Восход Темной Луны

— Вот, — переведя дух, я привычно заложил руки за спину, ожидая вердикта.

— Если бы я не знал обратного, подумал бы, что ты отрабатывал эту технику по меньшей мере три месяца, а то и полгода. Принцип ты понял, но вот само исполнение… — старик покачал головой. — Кажется, я нашёл один огрех в технике твоих глаз.

— Какой? — вот это было интересно. Я проблем в своём «звёздном шарингане» не видел. Разве могут быть проблемы у этой прелести? Но послушаем наставника.

— Ты действительно можешь рассмотреть исполнение техники или создание массива, но ты видишь всё-таки исполнение, отработанное для другого человека, а потому — не могущее полностью подходить тебе.

— А, это, — я выдохнул, думал, что-то серьёзное, — знаю. Как этот ученик говорил ранее, он лишь постигает принцип действия техники, но воплощать её должен самостоятельно, а для этого нужны практика и опыт.

— Ну что же, этот старик рад, что ты продолжаешь трудиться, несмотря на твои достижения. И пусть он не видит сотворяемый тобой массив, но его опыт может подсказать места, где у тебя видна слабость.

И следующий час Мастер действительно занимался тем, что «правил» моё заклинание под меня. Из серии «доверни здесь кисть вот таким-то образом», «не выгибайся вперёд — тебе этого не нужно, лучше, наоборот, чуть отклонись назад и расслабься». И действительно становилось лучше: проще, легче, быстрее и менее затратно. Как именно он этого добился, даже не видя самого плетения? Я не понимал. Нет, он честно мне объяснил, что, зная, как течёт Ци по моим меридианам, и видя, что я уже освоил сам массив и выполняю его, просто «оптимизировал» мои движения и стойку, чтобы Ци было удобнее растекаться в конкретное плетение, но вот как он мог понять с одного взгляда, как оно надо для совсем другого человека, не имея Звёздных Глаз… это было выше моего понимания. Одно слово: опыт.

В итоге, ещё через два часа уже «мелкой калибровки»… хм, почему у меня в голове начали крутиться мысли о неких турианцах?! Так вот, через два часа я уже выполнял технику совершенно свободно. Пусть ещё без той лёгкости, что порой казалась даже небрежностью, как наставник, но уже сейчас данное заклинание можно было смело заносить из «академических» в «полноценно-боевые» — если совсем со спущенными штанами не застанут, подготовить его я успею. В общем, я опять был доволен, счастлив и позитивен. И именно в этот момент меня настигла Вайсс.

— Брат Ю, я смотрю, ты уже освоил технику Пылающего Огнём Солнца, поздравляю.

— Спасибо, сестрица Ся, — её хитрая мордочка вновь вызвала у меня приступ подозревательности. Да ещё и Сюен вновь тихонечко в уголке затихарилась и точно смущается. Или стыдится. В общем, ведёт себя ровно так же, как и в другие моменты, когда Вайсс что-то затевает в отношении тихого-мирного сюжетного злодея.

— Тогда как насчёт дружеского поединка? — и глазками так хлоп-хлоп. Ну и зачем ей это?

— Ну-у-у…

— Только не говори мне, что такой взрослый парень, как ты, не отважится потренироваться с такой тощей маленькой девушкой? — о боже, эти легионы бесенят в её глазах, кажется, сейчас прорвутся в нашу реальность…

— Если сестрёнка хочет, то как я могу ей отказать? Только, боюсь, сейчас я немного потратился и мне нужно сперва восстановить запас Ци, иначе тебе будет совсем скучно меня бить.

— Ой, ну ты что, правда испугался? — по-своему поняла мой ответ платиновая блондинка.

— Ни в коем случае, — качаю головой, «степенно» закладывая руки за спину. — Я восстановлюсь за десять минут и обещаю быть в полном твоём распоряжении!

— Отлично! — просияла девушка, с улыбкой от уха до уха. — Тогда поторопись! И не вздумай поддаваться. Я бы перестала тебя уважать, вздумай ты поддаться, так что даже не смей думать об этом! — с ней точно что-то не так. Слишком она… энергичная. И реакция такая, словно я её тут уже вовсю смущать вздумал, хотя ведь ответы самые что ни на есть «протокольные»… ну-у-у, почти. Где-то около того.

— Как скажешь, — покладисто склоняю голову и… сажусь прямо на брусчатку, призывая в руки Алебарду Ледяного Дракона.

Восстановить Ци обычным способом, с медитацией и поглощением её от Солнца и иных источников, за объявленное время было нельзя, ведь я действительно выложился почти под ноль, но я вполне мог поглотить Ци своего оружия. У дракона её много, и, даже достигнув Пятого Небесного Уровня, я всё ещё чувствовал, что её качество и насыщенность выше, чем у моей, однако разрыв всё-таки сократился, и раз уж я справился на Третьем Небесном Уровне с её усвоением, то теперь и вовсе не должно быть проблем с переливанием из одного резерва в другой. Одним словом… Хвостатый, просыпайся! Харэ дрыхнуть — имей совесть, мне же завидно! И вообще, помогай — меня тут твоя младшая родственница хочет превратить в отбивную, а нам, мужчинам, нельзя допускать подобного позора! Мне нужна Ци! Мне нужно много Ци! Помоги!.. Ну, по-братски!

Мысленный посыл, сдобренный образами и чувствами, достиг адресата, и дух алебарды изволил приоткрыть глаз, обозреть диспозицию с моими аргументами, после чего до меня донеслась эмоция, которую можно было интерпретировать примерно как: «Тоже мне… развёл панику на пустом месте», и от алебарды хлынул поток энергии, мгновенно покрывший окружающую брусчатку изморозью. Тормозить я не стал и с готовностью впустил чужую Ци в своё тело, направив к даньтяню, заодно начиная поглощать и Ци Солнца, из тех соображений, что источников много не бывает. После чего полностью сосредоточился на процессе восстановления.

Почти полностью заполнять резерв ледяной Ци оказалось довольно странно по части ощущений. Ничего неприятного, но описать это было очень сложно. Вроде бы и свежо, и хорошо, и легко думается, но при этом этак чуток ведёт и словно на тучке сидишь, с тебя снежок сыплется, а ты такой глубокомысленный, нордический, почти арийский… В общем, в сочетании с энергетической системой огненного практика ледяная Ци очень своеобразно отдавала в мозг, но не сказать чтобы это как-то действительно мешало.

Тем не менее, когда я закончил с восстановлением, дело осталось за малым — дойти до проректора, официально объяснить наше желание и испросить разрешения, полюбоваться на его задумчивое оглаживание бороды и переводы взгляда с меня на принцессу Севера (что едва ли не переминалась с ноги на ногу в нетерпении) и обратно, ну а после — лёгкое пожатие плеч, традиционная фраза про «дружеский поединок без претензий» и заветное «начали».

А вот дальше… дальше эта коварная особа, которая голубоглазая хитрая чертовка, поступила против всех правил, уложений и неписаных традиций. Во всяком случае, я так считал. Что произошло? Да ничего, просто Ю Нин сняла свой халатик, оставшись в облегающем чёрном костюме. На вид он напоминал то ли спандекс, то ли латекс, только не блестящий, а матовый. С учётом её фигуры, это было просто каким-то бесчеловечным оружием! Проклятье, моему телу всего семнадцать, ну ладно, почти восемнадцать, а тут такое! И от такой девушки! Бесчестный, подлый приём! И она сто процентов это понимала!

— Эта одежда сшита из кожи чёрного дракона, — с самой святой невинностью поправляя мелкие складочки, просветила меня эта дьяволица, чуть ли не крича каждым движением и поворотом, что под костюмом нет никакого нижнего белья. — Мягкая и свободная. Однако даже мечу не под силу проткнуть её. С этой уловкой удары по мне будут не такими сильными. Немного нечестно, но что поделать! — сверкая хитрым-прехитрым взглядом, изобразила нечто из серии «обстоятельства сильнее меня» платиновая блондинка, отчётливо наслаждаясь моим полным тоски лицом, причём явно куда больше, чем я наслаждался её идеально очерченной фигуркой.