Восходитель. Том 1 и Том 2

— Очень гнилое место, — собеседник дает лаконичный и точный ответ.

— Вот именно. Организаторы при помощи фей как будто преследуют цель отсеять тех, кто как будто случайно добрался до этого места. Раз здесь проходит основное обучение, то на четвертом этаже без этого почти никак. Но почему именно такая форма обучения? — я продолжаю рассуждать. — Прибывшим объясняют главные правила, а потом отпускают на все четыре стороны. Я считаю, что этот этаж незаслуженно называется «учебным». На самом деле подход Башни Испытаний никак не поменялся: игроков бросают в реку неизвестности и смотрят, кто сможет научиться плавать быстрее, чем утонет. А тех, кто не просто быстро учится плавать, а еще умудряется оседлать волну, так вовсе могут считать очень перспективными восходителями.

Мои спутники молча продолжают есть, словно ошарашены глубиной моих рассуждений. Или просто у них слишком заняты рты.

— Так вот, — продолжаю я. — Нас загоняют в очень жесткие рамки, заставляя быстро учиться и одновременно успешно выполнять задания, чтобы хватало монет на занятия и на налог феям. Администраторы превратили этаж в бесконечную гонку со временем и достаточно всего один раз споткнуться, чтобы уже не смочь встать.

Судя по мрачному лицу Корка, он отлично понимает, о чем я толкую.

— И разве этим дело ограничивается? Увы, нет. Такие условия заставляют игроков быть волками друг другу. Эти постоянные нападения с целью грабежа, правило на запрет прятания золотых монет в инвентаре или в тайном месте, закрытие глаз на порой бесчеловечные вещи… Они одновременно раздробляют общество восходителей, заставляют с подозрением смотреть на любое незнакомое лицо, но одновременно вынуждают искать новые знакомства, собираться в группы, банды и кланы. Парадоксально, но так и получается.

— И ты хочешь это изменить? — спрашивает Корк, словно потеряв интерес к еде из-за темы разговора.

— Хочу, — киваю в ответ.

— Типа поднять всех на революцию?

— Нет-нет, революцию феи кроваво подавят, без вариантов. Внутри Башни Испытаний мы на позиции слабых и нас могут убить, если вдруг захотят. Или отправят в ссылку на минус первый этаж, а туда я попадать не советую. Я собираюсь организовать всех игроков, которые захотят присоединиться, а завлекать буду безвозмездными пожертвованиями. То есть снизим угнетающее влияние правил этажа совместными усилиями. Представь, сколько страждущих к нам придет за помощью. А на такую большую группу не каждая банда захочет залупаться.

— Выглядит наивно, — вздыхает Корк. — Чтобы это сработало, звезды на небе должны сойтись. Чтобы помочь вообще всем, потребуется огромное количество монет. А также нужно представлять из себя внушающую силу, ведь местные банды, которые тоже построили бизнес на местных правилах, не будут в восторге от того, что кто-то переманивает «клиентов» отсутствием необходимости возвращать долг.

— Полностью с тобой согласен, но неужели трудности являются причиной не пробовать? Я так не считаю и готов без еды и сна зарабатывать монеты, чтобы исполнить задуманное. И если начнется война банд, я первым вступлю в бой и уничтожу любого противника. Так что думаешь, Корк? Есть, чем платить завтра феям? Или хочешь получить от меня безвозмездно пять золотых?

Закатив глаза, собеседник демонстрирует, что думает о моем вопросе.

— Вот и договорились. Так что, вы двое начинаете искать новых членов, которые смогут быстро вернуться в строй и вновь ходить на задания. Я же отправлюсь на самые сложные заказы. А монеты оставлю вам на сохранение.

Что же, сказано — сделано. У меня теперь осталось меньше тридцати золотых монет, этого на великие свершения не хватит, поэтому я вновь стою перед постом координатора со стороны фей и иду читать заказы на доске.

Я помню, что был еще один сложный заказ с наградой в виде изумрудной монеты и большого количества золотых, но теперь его на доске нет, значит, кто-то еще взялся за него. Это плохо, ведь только задания S-ранга могут мне помочь справиться с поставленной задачей, у остальных миссий награды слишком маленькие.

— Беда-а-а, — говорю вполголоса.

На самом деле стоило бы подумать об этом заранее, ведь будет опрометчиво считать себя тут самым сильным. Разумеется, кроме меня тут может быть куча народа, которая тоже не боится сложностей и смертельного риска. И даже если не в одиночку, то группой кто-то мог рискнуть пойти в опасное место.

— Скажите, а есть ли еще задания S-ранга? — я решил уточнить у феи, вдруг не все заказы приколочены к доске.

— Все имеющиеся задания на доске, — равнодушно отвечает фея, даже не смотрит на меня.

— Ну, может, есть какие-то особенно сложные, на которых могу быстро разбогатеть?

Собеседница поднимает на меня свои нечеловеческие глаза, словно пытается разглядеть границы озвученной шутки. Вот только я не шутил.

— Жадность может сгубить, — почему-то предупреждает фея.

— Да мне для дела, не подумайте, — сразу отмахиваюсь, хотя и не хочу раскрывать истинную причину.

— Есть области Оар Кедвиг, которые скверна полностью сожрала. Там гиблые места, из которых есть риск не вернуться. Выжить там будет очень сложно. Если так хочешь получить всё и сразу, можем отправить туда.

— Ну, звучит интересно. Давайте посмотрим. Что именно там нужно сделать?

— Зависит от места. Сейчас посмотрим, — фея уходит во внутреннее помещение огромного центрального дерева.

Если стоять под его корнями, то кажется, что над тобой нависает небоскреб. Фея долго времени не потратила, но ничего с собой не принесла.

— Есть задание SS-ранга. Область заданий находится очень далеко, поэтому мы можем открыть портал туда и обратно. В том месте нужно будет найти и вызволить коллекцию особых семян, после чего вернуться в начальную точку и ждать открытия портала. У тебя будет ровно четыре часа, через которые портал назад откроется ровно на пять минут. Если тебя в этот момент не окажется рядом, то ты навсегда упустишь свой шанс оттуда выбраться. Согласен?

— Согласен.

Получен квест: «Вернуть потерянную коллекцию семян»

Госкейн Кедвиг — область Оар Кедвиг, которая полностью покрылась скверной и стала смертельно опасной. Там теперь живут жуткие чудовища, а природа наполнена негативной энергией. Отправка туда является самоубийственным заданием для местных жителей, но в таких зонах сохранилось большое количество очень нужных вещей. Одной из них является коллекция семян дуба, из которых могут появиться Амифру Дерр, то есть дубы-защитники. Это лесные гиганты, которые своей аурой и корнями могут защищать большую часть леса. Эти семена нужно найти и вернуть.