Восходитель. Том 1 и Том 2

Йозеф с товарищами какими-то своими методами оценивают возможный уровень каждого новичка, поэтому через некоторое время собрали мужчин и женщин с самым высоким стартовым объемом арканы. Именно на них они собираются сделать упор, поэтому дают им магические кристаллы. Очередное доказательство, что не все стартуют в равных условиях, но саму стратегию Выдр я считаю правильной, ведь время поджимает и лучше создать костяк обороны лагеря из тех, кто быстрее других добьется успеха. Это вопрос выживания, а не справедливости.

Таким образом на следующую ночь уже не только я и Выдры сторожим лагерь, а еще организован общий график дежурств. Теперь я хожу с десятком людей, которые могут отогнать монстров просто своим количеством. Как и дикий зверь побоится подходить к толпе людей, так и местные монстры не приближаются. И это на самом деле не очень хорошие новости, ведь без опыта сражений большого прогресса не будет.

Поэтому на следующий день я покинул лагерь, чтобы поохотиться, но теперь мне нужно ловить монстров живьем и доставлять на тренировочную площадку рядом с лагерем. Это не так легко, как просто убить, поэтому приходится телекинезом сжимать конечности, а потом просто тащить по полям до нужного места, чтобы новички смогли выходить против настоящих врагов на импровизированной арене с высоким забором.

Выдры честно отрабатывают роль инструкторов, рассказывая о повадках и силе пойманных мною монстров, после чего новички сражаются с чудовищами. А я как в попу ужаленный ношусь по окрестностям, чтобы собрать им достаточно «учебного материала». К счастью, так стараться пришлось только первое время, после чего первая группа уже начала ходить с Выдрами в поля и самостоятельно охотиться. Потом они уже сами будут доставлять монстров для следующих новичков.

— Север, гляди! — раздается голос Ели после очередного занятия.

Девушка напряженно хмурится и словно даже тужится, а потом вокруг нее появляется дымка арканы. Это значит, что она сейчас усилила тело сверхъестественной энергией, что равно низким уровням моего навыка «Псионика». Только у нее этот навык называется «Аркана».

— Круто, молодец. Еще чуть-чуть и тебе не будет равных в Башне. Берегитесь монстры, боги и администраторы!

— Ну тебя, — смеется девушка, ставшая более спокойной.

Разумеется, она оказалась в самой первой учебной группе, но я не знаю, из-за количества арканы или от большой настойчивости. Теперь, когда ощутила вкус силы, которой не было вне Башни, тревога отступила.

«Но это временно», — понимаю я, смотря на довольных новобранцев.

Однажды каждый из них впервые столкнется с испытанием, которое попробует их сломать. И выше подняться смогут лишь те, кто сможет преодолеть уже эту стену. Насчет Ели я уверен процентов на восемьдесят, но окружающие пока что остаются людьми с людской же выносливостью, что физической, что психической. Я выжил в местном аду, где получил «Сверхчеловеческую стойкость» ур. 6 и «Алмазный разум» ур. 1. Эти пассивные навыки позволяют мне забыть про сон, еду и любой отдых, справляться с умственным утомлением и эмоциональным выгоранием. Но у новичков таких навыков нет и однажды они столкнутся с тем, что смертельно устали.

К концу первой недели появились администраторы. Хотя, они сами на глаза не попадались, но все в лагере, кроме Выдр, получили так называемые очки опыта. Даже мне дали, наверное, из-за того, что у меня первый уровень. Выглядит дар просто как сообщение в игровом интерфейсе. Эти очки опыта можно обменять на какой-то навык из списка, но тут важно верно выбрать. Можно купить один, но дорогой, или несколько более слабых или базовых.

Я с интересом почитал список навыков, но интересных псионических среди них не оказалось, поэтому отдал свои очки Ели. Да и не сильно я заинтересован в навыках, мне гораздо важнее активация моего таланта адаптации и прокачка уже имеющихся способностей. Но на этом этапе с этим большие проблемы, мне уже сильно хочется покинуть этаж для новичков, где я как подросток в песочнице для дошколят. Йозеф как-то сказал, что ближе к двенадцатому этажу сложность восхождения становится экстремальной, и уже очень многие ранкеры, считавшиеся несравненными, уже сложили там голову.

Постепенно мое участие в лагерной жизни становится минимальным, среди новичков появились свои лидеры, которые организовали активность лагеря таким образом, чтобы поток обучения не замедлялся, а те, кто в настоящий момент не обучаются, работали в лагере, на полях и в шахте. Как только группа «выпускается», набирается следующая. Йозеф сказал, что тут хватает тех, кому страшно уходить с первого этажа даже после обучения, поэтому они будут заниматься лишь адаптацией тех, кто будет прибывать сюда и дальше. Я лишь пожал плечами, так как намерен добраться до верха Башни Испытаний, остальное мне неинтересно.

Через три с половиной недели пришел отряд Стальных Грив с припасами, причем, они даже не подозревали о том, что здесь случилось. Вошли в лагерь, как себе домой, и им позволили это сделать. Йозеф заранее продумал план на этот случай, так что Гривы оказались в ловушке, не поняв происходящего. Их атаковали разом со всех сторон, из-за чего убили без каких-либо проблем. Новые защитники лагеря подошли к делу хладнокровно, ценность человеческой жизни в Башне не такая, как в родном для нас мире. Кто-то добродетельный скажет, что это плохо, но я считаю, что без готовности убить высоко не поднимешься. Я уверен, что мне еще не раз придется марать руки, ведь хранитель минус первого этажа опять окажется прав.

«Я не буду ловить с этого кайф, но быть слишком наивным и добрым не смогу. Во всяком случае с теми, кто наравне или сильнее меня», — я понимаю, что дальше тут справятся без меня, поэтому пришла пора уходить.

— Хочешь уйти? — переспрашивает Йозеф, когда мы вечером встретились на окраине лагеря. — Что же, теперь мы справимся сами. Большое спасибо, Север. Ты очень помог. Если ты встретишься с Выдрами на высоких этажах и тебе понадобится наша помощь, то покажи это.

Член Выдр вручает мне платок с узором морских волн. Я чувствую энергетический фон от предмета, поэтому спрашиваю, что с платком не так.

— Да ничего особенного, просто чары, которые позволяют отличать настоящие знаки отличия Выдр от подделок. Другие Выдры сразу смогут понять, что платок настоящий и вручен добровольно, а не украден или снят с трупа. Следовательно, постараются помочь тебе, чем смогут.

— Что же, отказываться от такого не буду, но звать в свой клан не спеши. Я хочу сначала получше узнать Башню Испытаний. Расскажи мне про каждый этаж, который тебе известен.

— Прости, не могу, — с улыбкой извиняется Йозеф.

— «Правило незнания», верно? — я встречал его в справочном материале.

— Ага. Это правило запрещает напрямую делиться конкретной информацией о более высоких этажах, что письменно, что устно, что при помощи арканы. Можно говорить намеками, давать самую общую инфу, но первопроходцы не могут просто оставить инструкции к прохождению всех известных им этажей. Думаю, администраторы и божества специально ввели такое правило, чтобы все претенденты восходили через пот, кровь и слезы, а не шли проторенными другими тропами. Только этот этаж является своеобразным исключением, где администраторы благосклонно относятся к обучению новичков. За нарушение «правила незнания» администраторы уже наказывали, и такого я себе не хочу. И будет совсем скверно, если они полностью запретят спускаться на нижние этажи.