Восходитель. Том 1 и Том 2

Например, на стороне штурмующих есть как минимум один дракон, который может поливать огнем Фар-Дарлук. Это просто невероятное подспорье для крестоносцев, ведь таким летающим огнеметом можно за один пролет очистить стену от вражеских воинов. Город, правда, по большей части сложен из камня, но пожары все равно можно создать. К тому же дракон послужит отличным средством деморализации противника.

Но разве у Саладина не может быть чего-то особенного? Конечно, может. И я даже представить не могу, чем он может ответить. Но скоро узнаю, ведь время начала штурма приближается, а войско крестоносцев начинает бурлить течениями отрядов, которые готовятся к сражению.

Как я и предполагал, Ричард Львиное Сердце пойдет в атаку раньше пятичасового таймера, ведь на это у него нет ограничений. Да, он не может захватить крепость сильно загодя, но начать на пару-тройку часов раньше вполне в его силах и возможностях. Таким образом он сможет как минимум захватить внешние стены и вступить внутрь крепости ровно в момент созревания плода на Древе Познаний.

Трубят рога, воины громко читают молитвы, сильный ветер, пришедший с моря, заставляет стяги трепыхаться, и рыцари начинают штурм, когда до конца таймера осталось два часа и тридцать минут. Я не могу точно сравнить численность войск, но у крестоносцев людей побольше будет, порядка двадцати тысяч, а вот внутри крепости их скорее всего тысяч восемь, если не считать мирных жителей.

Я пока что бежать вперед не собираюсь, так как хочу понять, какую стратегию будут использовать великие души. Мне будет проще под шумок пробраться в Фар-Дарлук, поэтому пока что остаюсь сидеть на пальме и ковырять в носу.

И вот на поле перед крепостью собираются оба войска. Оказывается, Саладин не собирается ждать штурма стен, поэтому из крепостных ворот вышагивают длинноногие верблюды со всадниками, собираясь в ударные отряды. Конница крестоносцев тоже совершает маневры и перестроения, готовясь отразить возможный натиск на пешие построения. Первые ряды рыцарского войска подобно ежу ощетиниваются копьями, продолжая движение вперед.

Не сказать, что я большой эксперт в истории или реконструкциях средневековых баталий. Там, где нет огнестрельного оружия, бронетехники, авиации и дронов, мне сказать особо нечего. Наверное, сейчас армии сойдутся и начнется замес. Я оказываюсь почти прав, только ошибся с местом начала боевых действий. Крестоносцы решили атаковать сразу обоих противников, то есть мне не дают спокойно смотреть со стороны.

На самом деле я заранее знал, что ко мне приближаются какие-то люди, но не спешил их атаковать, так как это могут быть переговорщики, а я всегда готов выслушать деловое предложение, но когда из зарослей показались люди в бело-алых одеяниях, я не почувствовал в них большой готовности к переговорам. Наверное, летящие в меня стрелы совсем не похожи на доброе приветствие. А потом я вовсе спрыгиваю с пальмы, которая взорвалась в алой вспышке.

«Решили подойти к делу серьезно?» — понимаю, что последняя атака была сделана при помощи арканы, которая круче пороха и динамита.

— Сдавайся, Стрелок, и его величество пощадит тебя! — громко говорит верзила в шлеме и с посохом.

Командир отряда облачен в доспехи с символикой Критского лагеря, а его фигура вместе с посохом исторгают алую энергию. Это может быть как мой современник, так и великая душа со времен настоящих Крестовых походов.

— Неприемлемо. Лучше вы сдайтесь, — пожимаю плечами. — Если вы продолжите нападение, я буду защищать свою жизнь и свободу.

То, что мне придется их убивать, итак понятно всем присутствующим. У меня нет навыков усыпления или связывания. Пленных брать не получится, так как не смогу за ними следить, так что за исполнение своих желаний я готов драться насмерть.

— Его величество сказал, что иного ответа мы не получим, — хмыкает боевой жрец крестоносцев, после чего вытягивает руку в мою сторону.

Благословение Святого Двора: «Попутный ветер».

«Анализ» был наготове, поэтому я смог получить интересную информацию по навыкам. Я пока что не знаю, есть ли различия между навыками и такими силами, и считаю, что скорее всего нет. Просто мои современники просто смотрят на это, как на игровые скиллы, а вот великие души или создания иных миров могут видеть в этом нечто свое.

На место схватки накатывает алый ветер, который проносится между окружающих меня воинов. Потоки энергии скользят по их плащам, шлемам и оружию, заметно ускоряя движения. Похоже, это техника массового усиления союзников, что может быть очень опасной, если отнестись к делу легкомысленно. При этом сам жрец в шлеме держится позади воинов, которым приказывает меня убить.

Пуля из сжатой энергии проносится меж голов врагов, летя в жреца. Вот уж что в битвах древности, что в современной войне: устранение вражеских офицеров часто является наиболее приоритетной целью. Правда, мой выстрел ударил в защитное поле, похожее на алую дымку. Никто не говорил, что будет просто, а потом уже меня пробуют убить.

Первый крестоносец помогает себе криком и берет разгон с целью пронзить меня копьем. Я не уклоняюсь от удара, так как тоже окружен барьером, но удивлен скорости и силе удара, ведь рядовой противник отодвигает меня, хоть и не может пробиться сквозь псионическую защиту. Тем временем сбоку сближается второй противник с топором, который обрушивается на меня.

«Понятно, та техника недурно усиляет союзников. Было бы полезно иметь такую… Правда, у меня даже союзников нет и в ближайшее время не предвидится», — несмотря на то, что меня берут в клещи, я остаюсь спокойным, будто вокруг вообще ничего не происходит.

Это уже не первый мой бой насмерть в Башне Испытаний, но мне до сих пор не сильно хочется убивать подобных себе. Вот на монстров я смотрю как на зараженных бешенством зверей, в них я буду стрелять не задумываясь. Но способа побеждать силой дружбы я пока не придумал, значит, пора заканчивать с этим.

Вокруг раздаются крики боли, воины падают на колени, держась за голову и пытаясь стянуть с себя шлем, но сделать это очень сложно, когда предмет для защиты вдруг резко сжимается и становится опасным. Похоже, мои тренировки показывают результаты, но я до сих пор не могу сделать так, чтобы просто пережать кровеносные сосуды в мозгу. Это требует более точного телекинетического воздействия, которое рассеивается о внешнюю часть тела. То есть сейчас мне проще сжать шлем, как пустую пивную банку, чем произвести более тонкое воздействие.

У воина прямо передо мной течет кровь из щелей для глаз и дыхания, боеспособность крестоносцев резко обнуляется, когда их собственная экипировка становится для них причиной сильных страданий. Мне даже не нужно сжимать сильнее, лучше поберегу силы. Возможно, они даже смогут разжать шлемы и снять их себя, но до того момента выключены из боя.

А вот на их командира мой телекинез не действует, так как защита арканой предотвращает такое воздействие, поэтому нужно приложить больше усилий, но есть более простые способы справиться с врагом. Сейчас не стоит тратить слишком много сил, которые могут пригодиться для схватки с Завоевателем Святынь или Благородным Воителем Востока.