Восхождение Администратора

Долгая жизнь с её бывшим мужем и непосредственное участие в банде закалили её чутье на неприятности, и сейчас, когда Кайзер объявил натуральную охоту на новенькую, она одной из первых поняла, что дело плохо. Либо Макс полностью уверен, что Империи за такое нарушение неписанных правил всё спустят с рук, либо его товарищам (а по факту кураторам-расистам) из Гезельшафта вновь понадобились кейпы которых никто не хватится для… А вот для чего именно, Кайден не знала, но уже заранее новенькой сочувствовала. С данных уникумов станется продолжить опыты Третьего Рейха над людьми. Такое даже на её памяти было уже один раз, а когда такое происходит один раз, нет гарантии, что не повторится снова. И вроде проблемы негров шерифа волновать ну вот совсем не обязаны, но чутье упорно подсказывало, что девчонка, сумевшая один на один победить, пусть и раненного, но всё же Крюковолка, едва ли согласится быть бесправной подопытной свинкой у нацистов и их пособников. Пускай она и победила Крига и Цикаду, но Империя обламывала и не таких. Ей ли, заместителю Кайзера, пусть и бывшему, этого не знать…

Другое дело, что Азура герой, — она повязала Толкача и его банду, лечила людей вместе с Панацеей, и если она, Чистота, пойдёт против неё, да даже если просто вместе с имперцами вместе засветится, всё — и так хреновая репутация идёт к чёрту. Ну и девушку жалко. Новенькая едва ли полностью понимает и осознает, в какую передрягу умудрилась влипнуть в своём благородном порыве. Попытка очистить умирающий город, сделав его чуть более безопасным для простых людей похвальна и должна вознаграждаться, а не наказываться, но, к сожалению, Империя и лично Кайзер решили иначе, а зная её бывшего мужа, это точно не к добру.

— Не стоит, я сам этим займусь, — раздался из гостиной до зубного скрежета знакомый голос того, кого не звали, но опять приперся. Макс, чтоб его, Андерс собственной персоной. — Давно не виделись, Кайден, ты хорошеешь день ото дня. — С радушной улыбкой, но сияя такими же холодными и равнодушными голубыми глазами, между тем продолжил Макс.

— Оставь свои уловки для наивных простушек, — ни разу не купилась на подобную провокацию женщина. — Тем более, что тебя вообще быть здесь не должно.

Может, когда-то она и была такой вот наивной простушкой, но молоденьким девушкам, которым так легко вскружить голову, подобное простительно. Всё же какая девушка не мечтает о своём по-настоящему Крутом Плохом Парне, а именно таким и казался Макс. Всегда предельно вежливый и обходительный звезда бейсбола с льдистыми голубыми глазами и личным отрядом миньонов на любой случай. Своей идеальной внешностью и манерами он вскружил ей голову, привлекая к идеям тогда еще просто радетелей за права белых. Более того, он даже сделал её своим заместителем в тогда еще только зарождающейся Империи. Как в такого не влюбиться? Вот и она влюбилась, слишком поздно осознав его равнодушную и привыкшую всеми манипулировать личность. Слишком поздно заметила, что за маской образцового радетеля за права белых скрывается холодный торгаш и равнодушный манипулятор, медленно, но верно подминающий под себя все приносящие прибыль сферы в городе. Как официальные, вроде предприятий, поглощённых Медхоллом, доставшимся ему от отца, так и неофициальные, вроде торговли наркотиками и оружием. Для него не было запретных тем или способов, если это приносило прибыль. Наверное, он даже торговлей людьми и проституцией промышлял бы, если бы этот рынок прочно не подмяли бы под себя азиаты.

Именно осознав всё это, Кайден быстро покинула Империю, забрав с собой детей и даже переехав, чтобы Максу было сложнее её найти. К её глубочайшему сожалению, последнее оказалось бессмысленным, ведь её бывший муженек снова нарисовался в её жизни.

— Как грубо, это и мои дети тоже, — снова напомнил о былом Макс, забирая покупки и безошибочно направляясь к холодильнику. То, что его раньше здесь никогда не было, однако Андерс-старший всё равно чувствовал себя как дома, было еще одним неприятным напоминанием для Кайден. Кайзер всегда всё любил контролировать, что без маски, что в ней, да и сложно что-то скрыть от миллионера в капиталистическом обществе…

— Больше нет, — несколько грубее, нежели должно, ответила она. — Если эта новенькая уже успела настучать тебе по голове, то напоминаю, что мы развелись, и тебе здесь больше не рады. Будь добр покинуть мою квартиру так же, как ты в неё проник. Можешь даже забыть о её существовании, я не сильно расстроюсь.

— Как грубо, — снова повторил Макс, проигнорировав её высказывания. — А ведь когда-то ты была такой милой и послушной…

— Эти времена уже давно прошли, Кайзер, и ты знаешь об этом, — сдержав гнев в сжатых до бела и яркого свечения кулаках, бросила Кайден. — Говори, зачем пришел, или выметайся. Я не в настроении играть в твои игры.

— Тебе кто-то говорил, что ты прекрасна, когда злишься? — обольстительно улыбнулся Макс, однако его глаза остались всё такими же холодными и равнодушными. — Впрочем, к моему глубочайшему сожалению, в этот раз ты оказалась права. Мне действительно нужна помощь — твоя и твоих людей.

— Ну конечно, — попыталась успокоиться Кайден, сложив руки на груди. — По-другому и быть не могло. С того момента, как мы развелись, ты ни разу не напоминал о себе, ни разу не приходил проведать ни Тео, ни Астер, ни разу даже вшивого подарка на их дни рождения не прислал, — не то, что она не спустила бы их вместе с курьером с лестницы, но это сейчас не имело значения. — Но стоило только появиться проблеме, которую не смогла решить прикормленная шавка, как ты сразу же вспомнил обо мне. Или может, вернее сказать, о Чистоте? Почему я вообще должна тебя выслушивать?

— Может, потому что у меня есть связи и влияние? — снова ударил по больному месту Макс. — Но в этот раз тебе даже не придется ничего делать. У меня уже всё готово, тебе останется только проконтролировать процесс пленения этой Азуры, и, обещаю, я забуду о вашем существовании и более не буду тебя смущать своим ликом. — Выставил свои условия Кайзер, проигнорировав существование неписанных правил. Впрочем, ей ли не знать, что в Броктон-Бей они работают только для тех, кому это выгодно?

— До тех пор, пока мы снова тебе не потребуемся, — не поверила в очередную сказочку Кайден. Нет, несмотря на всё её к нему отношение, Макс и вправду забудет об их существовании, более не пытаясь вылепить из детей своих послушных кукол, как было с Тео до их развода. Однако это будет именно что до определенного момента. Когда Кайзер не сможет решить свои проблемы силой Империи, он «внезапно» «вспомнит», что у него есть дети, и так же внезапно «воспылает отцовскими чувствами», снова объявляясь на их пороге. — Неужели Империя настолько ослабла, что тебе нужна помощь для захвата одной бедной девочки? — с сарказмом усмехнулась Кайден. Они оба понимали, что она не сможет проигнорировать благополучие детей, а потому вынуждена будет согласиться, но это не значит, что она не может попытаться вытянуть чуть больше информации.

— Для захвата «одной бедной девочки» у меня сил более чем достаточно, однако проблема в том, что она не одна. Виктор более чем уверен, что она использует явное технарское снаряжение, а значит, как минимум, у неё есть доступ и ресурсы для обеспечения работой неизвестного Технаря, — как и ожидала Кайден, Макс решил поделиться со своим замом, пусть и бывшим, полевой информацией. — Кроме того, Азура всегда знает, куда следует нанести удар, что говорит о наличии не самого слабого Умника или Пророка. Кроме того, столкновения с Алебастром и Крюковолком показали, что она готова убивать, но пока что старается играть по правилам. Из всего этого следует, что либо Азура способна доставать силы из воздуха, правильно, как Эйдолон, либо же она является членом неизвестной группировки кейпов, что копают под Империю. И в обоих случаях она не нужна мне в Броктон-Бей. И именно поэтому я обратился к тебе.

— Черт, ты же прекрасно знаешь, что этим окончательно угробишь мою репутацию, — горестно простонала Кайден. А ведь буквально только что она думала о том, что не стоит в это ввязываться, и вот, пожалуйста. Если хотя бы один человек увидит, как она помогает Империи захватить Азуру, больше никто в этом чертовом городе не поверит, что она завязала с Империей! И Кайзер не может этого не понимать, однако всё равно подталкивает её к возвращению, прекрасно зная, что она не может ему отказать. Даже знание о том, почему он пошел на нарушение неписанных правил, не сильно-то и помогало. — Но если это нужно ради Астер, я всё сделаю. А теперь убирайся.

— Не дашь даже повидаться немного с детьми? — вскинул бровь Макс, но увидев, как наливается светом тело Кайден, всё же направился к выходу. — Ну и ладно, до встречи, Кайден, приятно было снова с тобой встретиться.

Закрыв за ним дверь, Кайден привалилась к ней, медленно переводя дыхание. Чутье снова не подвело, хотя в этот раз она с радостью бы отдала руку… Желательно самого Кайзера, чтоб ошибаться. Макс не забыл о их существовании и снова пришел напомнить о себе, опустившись до по сути шантажа благополучием собственных детей. Она об этом догадывалась и раньше, но сейчас окончательно в этом убедилась — её бывшего мужа к Астер и Тео нельзя подпускать категорически. Даже на расстояние полета её лазеров! Последняя мысль заставила Кайден резко вскинуться и побежать в гостиную, откуда недавно выходил Макс, чтобы резко выдохнуть. Её милая Астер была в порядке, пускай и игралась алюминиевой погремушкой, а Тео… Тео упражнялся с двумя тупыми цельнометаллическими ножами, явно созданными силой лидера Империи. Вздохнув и забрав у детишек «подарки» их нерадивого отца, мысленно пожелав тому навернуться с лестницы и сломать себе все кости, она только и могла спросить то, что крутилось у неё на языке.