Восхождение лорда Темпера

Выбирая Вожделению королей такого предка я вкладывал только один смысл. Перерождение. Подобно клинку, расколотому и выкованному вновь, мой род наверняка в будущем будет падать и вставать.

Падение и возвышение.

Каждый раз, снова и снова.

Не сдаваясь, не теряя духа. Веря в свою победу.

Этого я хотел от своих потомков и надеялся что мое наслоение сможет им в этом помочь.

— Красивое имя. — Ответила мне Эдейна, взяв рукоять двумя руками и выставив клинок вертикально перед собой. — Говорящее. С глубоким смыслом. Все как ты любишь, отец. Верно?

— Верно. — Согласился я, подойдя поближе и положив руку на плечо дочери. — Элейна, ты знаешь что изначально я хотел отдать этот клинок Аларику. Но твой младший брат не оправдал моих надежд и повел себя как полный глупец, не выполнив поставленную перед ним задачу. Теперь я поручаю ее тебе. Сними со Стены осаду одичалых и избавь Север и наши активы от уничтожения. Не опозорь имя нашего дома.

— Я все сделаю отец. — Кивнула мне дочь, вложи меч в ножны и держа их в правой руке. — Не посрамлю честь дома Темпер. Ведь мы закаленные солнечным огнем.

— Закаленные солнечным огнем! — Хором повторили за ней четыре присутвоваших в комнате гвардейца, ударив латными перчатками по нагрудникам в районе сердца.

— Закаленные солнечным огнем. — Также сказал я, в последний раз взглянув в глаза дочери, которая, развернувшись, ушла наружу. И то что я увидел мне понравилось — от старой обиды не осталось и следа, а в глубине фиалковых глаз била ключом энергия, которой у меня уже не хватало. Все же пятый десяток давал о себе знал, и в отличии от молодежи, у которой было и второе, и третье дыхание, я устал и хотел лишь одного. Отдыха.

— Побыстрее бы эта война закончилась. — Сказал я, садясь за стол и вновь принимаясь за бесконечное количество бумаг, состоящих из писем, донесений, финансовых гроссбухов, интендантских книг и всего того, что должно быть на столе у лорда-логиста, в чьей ответственности находилось обеспечением водой, едой, фуражом и лекарственными травами целого королевского войска.

Свою работу я делал на совесть, прекрасно понимая что сейчас логистика была наверно самой важной вещью в текущей войне. Ведь чем быстрее армия королевы прибудет под стены Королевской Гавани, тем меньше сил успеют скопить за стенами Ланнистеры и Тиреллы. А значит в финальной битве прольется гораздо меньше крови.

***

Элейна отбыла на следующий день, сразу после прибытия шеститысячного войска союзных нам дорнийских лордов под предводительством Старого Ястреба. Они взяли под охрану те две тысячи гвардейцев, сменив моих людей.

В тот же день, впервые с момента моего захвата Солнечного Копья, в великом чертоге был организован пир, куда пригласили всех лордов и леди Дорна. Как с моей стороны, так и со стороны Арианны. Самой принцессы Дорна там естественно не было.

Именно там всем был показан труп Дорана и игла с помощью которой его убили. Естественно многие союзники Мартелл мне не поверили, но в зал ввели несколько служанок, маленького и сухонького старичка, чей разрез глаз давал понять что он итиец, и Песчаных змеек, помятых и уставших.

Первыми выступили служанки. Знавшие, что в случае неповиновения случится с их мужьями и детьми, они честно рассказали как принцесса Дорна часто выбиралась в Теннистый городок, отдохнуть и проветрится, вместе со своими друзьями и кузенами. Только в последние полгода она часто стала отлучаться ночью, никому ничего не говоря. Естественно служанкам стало интересно, куда тайно наведывается их госпожа. Тайный любовник? Любовница? Но все оказалось гораздо скучнее — Арианна посещала и училась у местного лекаря, по слухам бежавшего из далекой Золотой империи, где его хотели нанять в Императорский гарем. Странное решение, если не знать что в гарем могут, кроме императора, могли войти только евнухи и работа там означало прощание с хозяйством, а отказать императорским чиновникам невозможно без потери головы.

Что Хуан Ли, тот самый старичок и подтвердил. Изначально он не хотел брать в ученики неизвестную дорнийскую девку, но тяжелый мешок золота смог его переубедить. То что перед ним наследница дома Мартеллов он не знал и считал ее глупой и эксцентричной дочерью богатого купца, которой быстро надоест это дело.

Старик ошибся — Арианна оказалась хорошей ученицей, впитывающей знания подобно губке и очень быстро освоившей все то, что должен был знать начинающий лекарь в И-Ти. Поэтому ему пришлось ему начать углубляться в более интересные темы, которые обычно изучают лишь с избранными учениками.

Акупунктура.

Человеческая анатомия.

Редкие яды и наркотики Востока и способы защиты от них.

Распознавание самых частых причин смерти среди знати.

Именно оттуда Арианна узнала о Сян-дзу-Инь и способе ее применения. Ведь у старика даже оказался образец, который она незаметно умыкнула.

Связать рану, подлинность которой подтвердили сразу 5 мейстеров, служивших разным лордам, и пропажу иглы у старого лекаря смогли даже самые тупые. Но этого было недостаточно — все же лорды понимали, что прошлое выступление на стороне отцеубийцы окажет не слишком положительное влияние на их репутацию, так что они требовали еще больше доказательств.

И тут из тройки Песчаных змеек, бывших от услышанных откровений как-будто мешком по голове получившими, вышла Тиена.

Какое же невероятное представление она тогда устроила. Искренние, ничем не прикрытые эмоции, слезы грусти и печали, из-за поступков любимой кузины, искаженное от боли личико, от осознания предательства той, кому они все верили, общие тайны, раскрытые наедине, во время жарких ночей… Будь здесь Станиславский он бы не просто сказал «ВЕРЮ!», он бы вскочил и громко зааплодировал, подивившись таланту третьей Сэнд.

В Тиене умерла невероятная актриса.

Естественно все это было хорошо подготовленным представлением, использовавшим главное оружие Тиены — ангельскую внешность и кристально чистую, по сравнению с ее старшими сестрами, репутацию. Многие из присутствовавших лордов, будь у них время и возможность подумать, наверняка раскусили ее игру или поняли что в ее словах было несколько несостыковок.

Но кто им бы это позволил?

Сразу после выступления Тиены, «суду» лордов, разгоряченных крепким вином и полным отсутствием закуски, был задан простой вопрос — что делать с отцеубийцей?

Разгоряченная толпа, даже если она состояла из самых благородных людей Семи Королевств, всегда хотела крови и зрелищ. Так что когда в гостевой чертог Солнечного Копья ради ответов привели Арианну в нее сразу полетела посуда, огрызки фруктов и оскорбления.

В вере в Семерых есть одна очень интересная практика, о которой я узнал пообщавшись с одним старым и мудрым септоном.

Позорное шествие.

Действо, когда женщина, уличенная в одном из тяжелейших преступлений в их вере, прелюбодеянии, должна полностью сбрить волосы со всего тела и пройти нагишом по всему поселению, где она жила, чтобы каждый смог увидеть ее в первозданном виде. Отвратительная практика, часто применявшаяся в Просторе, Западе, Речных и Штормовых землях во времена до воцарения Таргариенов и запрещенная Эйгоном Завоевателем, как еще большое святотатство чем простое прелюбодеяние. Ведь большинство женщин после такого либо сходили с ума от позора, либо были вынуждены продаваться в самые дешевые бордели, оканчивая свою жизнь на дне канавы от целого букета венерических болезней. Страшное наказание, угрозой которого септоны пользовались чтобы затаскивать в постель молоденьких и красивых девушек.