Восхождение лорда Темпера

— Сейчас всего четыре кандидата выдвинули свои кандидатуры на роль десницы. — Начал рассказ Бейлиш, положив локти на колени и оперев голову на руки. — Первый это Джон Коннингтон. Старый Гриф уже был десницей во времена отца королевы и часто на это указывал во время последних собраний. — За то время пока меня не было, Дейнерис уже начала делать первые шаги к становлению настоящей правительницей. Был собран этакий эрзац-вариант Малого Совета, где заседали все важные лорды и люди самой королевы, без назначения должностей. Если верить Эйрису, тоже там присутствовавшему, никаких решений там пока не принималось — в основном Денерис там знакомилась со своими новыми подданными и составляла планы своей будущей политики. — Коннингтона поддерживает его воспитанник и большинство лордов, чьи отцы воевали с ним в Колокольной битве.

— Не малая поддержка. — Хмыкнул я, хотя в моем голосе было легко заметить сарказм. В той битве на стороне короны участвовали в основном лорды Королевских земель и Трезубца. И сейчас, когда большинство их земель разорены, а верные воины в большинстве своем лежат мертвыми на полях сражений, их вес при дворе был ничтожен.

— Верно. — Правильно истолковал мои слова Мизинец. — Вторым кандидатом является Иллирио Мопатис.

— Старый любитель сыра? — Удивленно подняв бровь спросил я, хотя это и была игра на публику. Об истинных аппетитах пенторширца я узнал как только прибыл в столицу и для меня не стало удивлением услышать его имя среди кандидатов. — Он конечно когда-то помог юной королеве и ее брату, приютив после долгих странствий, и поспособствовал ее побегу из Кварта, когда та сожгла дом Бессмертых, но и неприятных моментов между ними хватало. Например, выдача королевы за дотракийского кхала.

— Верно. — Кивнул Бейлиш, полностью со мной согласный. — Только он своими сладкими речами уже две недели убеждает королеву что все это было ради ее блага и Варис ему активно помогает.

— Паук и Сыроед. — Хмыкнул Эйрис, пригубив вина. — И почему я не удивлен?

— И кто же поддерживает Мопатиса? — Уточнил я, надеясь услышать что-то новое, чего мои люди еще не успели узнать.

— В первую очередь Гарри Стрикленд и остальные командиры Золотого отряда. Они прекрасно помнят, кто им все это время платил. — Ответил Мизицец, слегка меня разочаровав. Это я уже знал. — Также магистра поддерживает большая часть торговой гильдии Королевской гавани, которой он обещал преференции в торговле с Браавосом и Пентосом.

«А вот это интересно» — Подумал я, пригубив вина. В Семи Королевствах существовало всего шесть больших торговых гильдий — Староместская, Западная, Чаячья, Арборская, Королевская и Северная, расположенные в порядке уменьшения влияния и богатства. И Королевская, хоть и находилась предпоследней с конца, имела очень много связей с лордами Расколотой клешни и Черноводного залива.

— А что на счет Юного Грифа? — Уточнил я важный момент. Оба кандидата входили в лагерь Эйгона и было непонятно, кого выберет наш воскресший мальчик. Воспитателя или благодетеля?

— Юный Эйгон не давал прямого ответа, а королева не пыталась вывести его на чистую воду. — Ответ Мизинца оставил после себя легкий флер недосказанности. Либо он что-то недоговаривал, либо королеве было все равно на позицию ее племянника. А то могло значить либо ее полное безразличие к личности будущего Десницы, либо невозможность этих двух кандидатов это место занять. И зная характер и ум Дейнерис, я бы поставил на второе.

— Третий кандидат — Бринден Черная Рыба.

— Не знал что Талли настолько амбициозен. — Усмехнулся я, вслед за Мизинцем и Эйрисом, сразу понявшими на что я намекал. Без слов и толчка сзади от одной рыжеволосой вдовы, решившей бросить в объятия королевского двора еще одного своего родственника, тут точно дело не обошлось.

— Но его можно понять. — Сказал Эйрис, приложившись к кубку. — Речные земли лежат в руинах, казна Риверрана пуста, Фреи сохранили больше всего сил в войне и сейчас превосходят Талли, а Север еще долго не сможет прийти на помощь из-за одичалых и королевского мира. Черная Рыба в качестве Десницы обезопасил бы регион и дал ему достаточно сил и времени, чтобы отправиться от войны.

— И поддержка у него будет не малая. — Согласился я с братом, тоже в очередной раз пригубив вино и отложил в сторону кубок, чтобы его наполнили. — Лорды Трезубца, Севера и той части Долины, которая вас не любит лорд Бейлиш. — Слегка поддел я Мизинца, заметив как дрогнули кончики его губ. Ройсы смогли знатно попортить ему жизнь в Долине, прекрасно доказав что старые семьи это не хухры-мухры и просто так их выскочке с Перстов не сбросить.

— Только нельзя забывать что Черная рыба так то сражался за объединенное королевство Севера и Трезубца. — Указал на слабую сторону третьего кандидата Эйрис. — Вполне возможно что их голоса не будут учитываться при выборе.

— Тоже верно. — Согласился я и обратился к Бейлишу. — И кто же четрвертый кандидат?

— О-о-о, вы прекрасно с ним знакомы. Ваш покорный слуга, лорд-протектор Долины и лорд Харренхолла Петир Бейлиш. — Встав и слегка залихватски поклонившись ответил Мизинец, надев на лицо свою самую располагающую улыбку.

— Из Мастера над Монетой при Узурпаторе в Десницу при Матери Драконов. — Хмыкнул Эйрис, сложив руки на груди. — Высоко метите, лорд Бейлиш.

— Тот, у кого нет амбиций, никогда не увидит вершин. — Не убирая улыбки ответил Петир, вновь сев и, достав из скрытого кармана на сюрко флягу, пригубил ее. Все же погода для Зимы, которая уже вошла в свои права в Речных, Западных и Королевских землях, стояла достаточно жаркой и лишь прохладное вино спасало от постепенно восходящего в зенит солнца.

— Только как бы с нее не сорваться в процессе. — Заметил я, тоже скрестив руки на груди. — И кто же поддержит ваши притязание на это место, лорд Бейлиш?

— Лорды Долины конечно. — Не меняя выражения лица ответил он, будто позабыв что там против него был целый союз из шести самых могущественных домов, во главе с Ройсами. — А также мои многочисленные друзья из Речных и Штормовых земель. Многие помнят сколько я сделал для короны и с радостью об этом скажут королеве.

«И еще большее число скажет, что тебе место на виселице» — Подумал я, еще раз окинув взглядом Бейлиша. Все же удивительной хитрости и таланта человек. Так долго умудрялся стравливать и использовать всех вокруг себя, что из простого мелкого лордика, владевшего мелкой башней на Перстах стал лордом-протектором Долины, мужем Лизы Аррен и лордом Харренхолла. Хотя против последнего очень сильно протестовали почти все лорды Речных земель.

— Так зачем мы вам понадобились, лорд Бейлиш? — Спросил я, посмотрев в глаза Мезинцу. Внимательные и смеющиеся, эти два серо-зелёных омута скрывали в себе столько грязи и лжи, что только полный идиот решится туда «нырнуть». Уж точно не я.

— Очень просто. — Мгновенно ответил он, заложив руки за спину. — Вы лорд Темпер очень сильно недооцениваете свое влияние на ее величество. Не раз и не два она упоминала вас как мудрого человека и хорошего управленца. — На последних словах он окинул меня очень внимательным взглядом, но не заметив ни единого отклика на свою лесть, хоть она и была близка к правде, продолжил. — Сейчас все четыре кандидата находятся в более-менее равном положении и неизвестно, кого выберет королева.

Здесь Мизинец лукавил. Очень сильно лукавил. По факту все четверо кандидатов и вправду были равны, но их поддержка была настолько незначительна в глазах Дейнерис, что она могла выбрать Десницей хоть самого последнего Фрея и никто в столице не смог на нее повлиять. Все же три дракона и лично преданная ей армия Безупречных, при полном раздрае среди лордов и людей Юного Грифа, давали ей власть на уровне абсолютного монарха.

Сейчас Дейнерис Таргариен спокойно могла повторить фразу одного французского правителя — Государство это я, и вся холеная аристократия бы просто утерлась.