Восхождение лорда Темпера

К нам с братом тоже подходили, здоровались и пытались выразить как можно больше уважения. В основном это были лорды Дорна, которые прекрастно понимали кому теперь по настоящему будет принадлежать власть в регионе, но была и пара мелких нейтральных рыцарских домов Запада, выразивших уважение Эйрису и дому Леффордов, которые все это время умудрялись игнорировать приказы Тайвина и потому имели право присутствовать на совете.

За час до начала в Логово явились еще одна фракция, чья судьба сегодня будет решена. Шагая дружной толпой, в сопровождении сильнейших и доверенных вассалов, на арене появились Старки и Талли, одним своим появлением приковав к себе все внимание.

Впереди шел высокий подросток, с крепким телосложением, рыжими волосами и голубыми глазами. Не будь у него на плечах волчьей шкуры, а на сюрко вышитой волчьей головы, то я подумал бы что передо мной один из Талли, но это было совсем не так.

Робб Старк, Молодой Волк, один из лучших полководцев Семи Королевств, проигравший в своей последней битве лишь из-за доверия совсем не тому человеку. Тот, кто почти полтора года пил кровь у Старого Льва и был тем, кто с двадцатью тысячами боролся с почти шестьюдесятью Запада.

— А так и не скажешь что пацану всего семнадцать. — Сказал Эйрис, как и я внимательно изучавший нынешнего главу рода Старков, который очень редко покидал выделенные ему покои и много времени проводил либо разговаривая со своими вассалами, либо с королевой. Таргариен вообще много времени уделяла беседам со своими новыми поддаными, постоянно пытаясь узнать о них много нового и интересного. Очень хорошее качество для будущего правителя.

На счет парня с братом я был согласен — не смотря на молодость, в волосах молодого Старка была заметна седина, а ярко голубые, словно сапфиры, глаза принадлежали не подростку, который только о женских юбках думать должен, а прожжённому ветерану, который на войне видел все. И победы, и смерть. У меня с Эйрисом он тоже был, но мы, в силу опыта, умели его прятать, чтобы не пугать не привыкших к такому людей.

Вслед за ним шли его ближайшие родственники, лишь двое из которых были похожи на Старков.

Мать, Кейтилин Старк, в девичестве Талли, была женщиной со светлой кожей, длинными каштановыми волосами и голубыми глазами. Не смотря на свой четвертый десяток и уже пятерых рожденных детей, он была достаточно красива, чтобы невольно приковывать к себе внимание. Становилось понятно, почему Мизинец предпочёл именно ее, а не Лизу.

Рядом с ней шла ее точная копия, только более молодая. Санса Старк, одетая по последней столичной моде, уже в свои четырнадцать была очень красива, но все портили глаза. Глаза человека, видевшего на своем веку гораздо больше положенного. Например казнь собственного отца или буйство толпы, в которой тебя чуть не изнасиловали. Бедная девочка.

Про Эдмара Талли и его дядю, Бринденна Черную Рыбу, я мог сказать гораздо меньше. Оба выглядели как истинные Талли — коренастые, рыжие и голубоглазые, но если Черная Рыба был известен как хороший рыцарь и полководец, то Эдмар… как там про него говорила Амира — храбрый и благородный человек, но до ужаса наивный и простодушный. Такому легко можно было доверить свою спину, но поручать сложную и ответственную работу было не слишком разумно.

Маловато информации, для одного из семи гранд-лордов, но для этого были причины. До смерти своего отца, Хостера, Эдмар ничем не выделялся, а после его быстро подавили собственная сестра, дядя и племянник, перехватив почти всю власть над Речными землями в свои руки.

Но сейчас меня интересовали не они, а одна егоза, увидевшая меня и, схватив своего брата за руку, потащив его ко мне, вызвав ступор у своей матери и сестры.

— Лорд Феликс! Лорд Феликс! Давно не виделись! — Крикнула мне Арья Старк, подойдя поближе и все же притащив с собой всю свою семью.

— Верно, леди Арья. — Кивнул я, заметив как дернулась ее мать. Наверняка пришла в себя и хотела одернуть свою дочь, но не успела. Разговор уже начался и было бы невероятным хамством его просто так прерывать. — С нашей последней встречи вы сильно изменились. Наверняка с вами многое произошло.

Это была правда.

Лишенные блеска черные волосы, в отличии от переливающихся у брата и сестры, были вновь отпущены и достигали лопаток, перетянутые простой белой атласной лентой. За прошедший год девочка вытянулась, потеряла детскую припухлость и стала активно растущим подростком, до боли напоминающей свою тетю Лиану и сводную сестру, стоявшую рядом.

Эльза Сноу тоже изменилась за последнее время. В свои шестнадцать она окончательно потеряла любую угловатость и окончательно округлилась во всех нужных местах, превратившись в красивую и юную леди. Правда это впечатление было очень обманичивым — пока все Старки были в Речных землях, именно бастардка взяла в свои руки управление Винтерфеллом при маленьком Риконе. Об ее успехах говорил тот факт, что железнорожденные вообще перестали соваться на Север, а половина раненных во время войны, отправленных из-за неспособности нести службу обратно домой, успешно добралась до дома и даже получила более-менее квалифицированную первую помощь. В отсутствии на Севере ордена Молчаливых сестер, обычно исполнявших роль лекарей на поле боя, и хоть какого-то подобия ухода за раненными в Семи Королевствах вообще, это было не малым достижением, заставившим меня присмотреться к внебрачной дочери Неда Старка и даже поручить Амире приставить за ней Тень.

— Верно. — Тем временем кивнула мне маленькая Старк, улыбнувшись во все тридцать два зуба. — Мы столько с сестренкой Эльзой успели сделать. Мы и Волчьем лесу охотились, и раненных лечили, и замком управляли, и даже пекловых железнорожденных на тот свет отправляли!

— Арья! — Не выдержала такого поведения леди Старк, подойдя поближе к дочери и положив ей руку на плечо. — Простите, лорд Темпер. Арья совсем не умеет себя вести, а ее воспитательницу и септу казнил еще первый сын Узурпатора.

— Ничего страшного, леди Старк. — Ответил я, приложив руку к груди в понимающем жесте. — Не будь ваша дочь такой активной и непоседливой, то не смогла бы сама вырваться из Королевской Гавани.

После моих слов Санса нахмурилась и сильно прикусила губу, будто пытаясь подавить эмоции. Девочка наверняка считала себя обузой в прошедшей войне, ведь при любом успехе ее брата сначала Джофри, а потом Тайвин, слали ему куски ее одежды, намекая на то, что могло случится с его сестрой, если бы Робб зашел слишком далеко.

— Да, вы правы. — С легкой улыбкой ответила мне вдова, хотя было видно что эти слова давались ей тяжело. Все же бывшая Талли считалась во всем Вестеросе эталоном леди и матери, обладая всеми качествами, которые требовались от жены лорда. В центральных регионах, но не на Севере. — Но такое поведение не допустимо. Леди должна следить за своими словами чтобы выглядеть достойно в глазах остальных благородных.

— Это касается любого человека, а не только леди. Ведь иногда слово может ранить сильнее самого острого ножа. — Усмехнувшись, ответил я, заметив как скисла маленькая Старк. — Но это не значит, что нужно подбирать каждое свое слово, пытаясь всем понравится. Все мы люди, а не механизмы, у которых вместо крови масло, а вместо сердца кожаные меха. Нужно иногда давать волю своим чувствам, не оглядываясь назад. — По нахмурившимся бровям Кейтилин я видел как мои слова ей не нравятся. Хотя нет, они скорее были ей непонятны. Ведь то что я говорил, было диаметрально противоположно всему тому, что ей вдалбливали с самого рождения. Быть идеальной леди, всегда следовать этикету, подчинятся мужу, молится Семерым, собственные чувства держать под замком. То что я ей говорил противоречило самой ее сути и поэтому вызывало у нее агрессию. Так что нужно было завершать мой маленький монолог, и желательно на мажорной ноте. — Иначе они будут копится и терзать разум, мучая и убивая его. Превращая человека в блеклое подобие себя. В снулую рыбу.

Последние слова были для Старк подобны пощечине. Снулыми рыбами в Дорне, Просторе, Штормовых землях и Севере называли леди из Западных, Королевских и Речных земель за невероятную, даже по мерками средневековья, консервативность и скучность, по сравнению с леди из остальных королевств, где у каждой была своя изюминка.

Например, в Штормовых землях девушки были похоже на земных немок, в самом лучшем значении этого слова. Веселые хохотушки, любящие наравне с мужикам выпить пару пинт пива и до утра отплясывать вокруг костра.