Восхождение лорда Темпера

Конечно это не осталось незамеченным — Манс приказал великанам начать обстреливать моих ребят, выбивая их своими гигантскими стрелами. Но лорд-командующий не зря ел свой хлеб — на участок ворот перетащили все доступные и способные стрелять онагры и баллисты, устроив на этом участке такую плотность огня, что великаны даже близко подойти не могли, чего не скажешь о простых одичалых. Юркие и быстрые, в отличии от неповоротливых и неуклюжих гигантов, они кое-как преодолевали ливень стрел и камней и вступали с битву с пехотой, долбя ее щиты дубинами и украденными у дозорных мечами.

Да, многие из них умирали. На двадцать жизней одичалых Манс разменивался одну нашу. И его будто бы все страивало, ведь натиск не ослабевал день ото дня. Особенно на те участки, где убрали боевые машины и великаны, за столько дней достаточно натренировавшиеся стрелять из лука, спокойно снимали зазевавшихся дозорных и северян. Мои парни, слава Старым Богам, пока вовремя успевали спрятаться.

Не знаю что кончилось бы раньше, люди у Манса, или боевой дух нас, но в один день все изменилось.

С юга, услышав наши просьбы о помощи, пришло подкрепление. Три дракона сияя в рассветных небесах серебряными, золотыми и черными бликами, появились над Стеной и, создав целый вал пламени, подожгли лес, где находился лагерь одичалых. Крики боли и отчаяния не готовых к такой атаке варваров, ведь Фиору в подобные авантюры я с тетей не отпускала, было слышно даже со Стены. Самое забавное что первыми побежали великаны, ведь первыми попали под удар загоны их мамонтов, оказавшихся для гигантов гораздо важнее чем все думали. А после убегать начали и сами одичалые.

Я и стоявшие в проходе маленький Джон Амбер, Эддард Карстарк и Джиор Мормонт уже начали радоваться скорому избавлению от этих уродов, как драконы резко остановились и взлетели вверх, не спалив и трети лагеря.

«Что это было, ваше величество?» — Сразу спросила я королеву Дейнерис, а не понять кто нам пришел на помощь мог только полный имбецил, когда она приземлилась за стенами Черного Замка и слезла с дракона.

«Там были женщины и дети. Десятки тысяч» — Лишь ответила она и отправилась к Старому Медведю, начав отдавать приказы и распоряжения.

В тот момент я еле сдержалась чтобы не покрыть её словами, однажды услышанными у одного сапожника.

Женщины и дети, *****.

Если бы она стояла на вершине Стены и видела как эти женщины, с кровожадными оскалами, карабкаются наверх по ледяной скале и с невероятной яростью пытается вонзить свои копья в тела её же людей, то у королевы было бы к ним совсем другое отношение. Но даже так настроение у меня тогда было просто прекрасное — разогнав одичалых, королева дала нам достаточно времени чтобы прийти в себя и отремонтировать ворота.

Целых две недели мы спокойно готовились к новой атаке одичалых, ожидая подкрепление из пяти тысяч Безупречных и еще нескольких тысяч рыцарей с оставшегося Севера, Долины и Трезубца.

Но когда к Черному Замку вновь подошло войско одичалых, которое будто бы не уменьшилось, а наоборот стало больше, вперед вышли не привычные великаны с луками и ростовыми щитами, а один человек несущий длинную палку с куском белой ткани.

Им оказался сам Манс Налетчик, просивший переговоров, и королева согласилась на них.

***

Начало десятого месяца 300 года от З.Э.

Зал для пиров, Черный Замок, Стена, Север, Семь Королевств.

— Так значит ты и есть Король-за-Стеной. — Сказала сидящая за столом Дейнерис, смотря на стоявшего перед ней одичалого.

Манс был стройным мужчиной среднего роста, с широкой в грудью и плечами, бывшей общей чертой почти всех северян и жителей Застенья. Его длинные каштановые волосы были подбиты сединой, а в уголках рта виднелись морщинки, говоривших о его немалом возрасте. Все же в этих холодных краях люди старели медленнее и если северянин выглядел на тридцать, то обычно оказывалось что ему все сорок.

— Я не король. Это прозвище мне дали здесь, на Севере. — Ответил Налетчик, опустив меховой шарф, показывая свое лицо с резкими, колючими, чертами и проницательные карие глаза. — Вольный народ не склоняет колени ни перед кем. Поэтому меня можно считать магистром, временно выбранным на эту должность.

— Как интересно, «магистр». — Прищурившись сказала королева, внимательно осматривая дезертира Ночного Дозора. Я в это время стояла за ее спиной и, положа руку на рукоять Вожделения королей, следила чтобы этот одичалый не совершал глупостей. — И зачем же ты так рвешься на Север?

— Ответ прост. — Усмехнулся Манс. — Чтобы выжить.

— Неужели за Стеной не осталось еды? — Отзеркалила его ухмылку королева. — Я мало времени провела в Вестеросе, но я знаю что ваши земли огромны. Не меньше каждого из шести южных королевств. Неужели они не могут прокормить двести тысяч человек?

— Почему нет? — Пожал плечами Налетчик. — Могут. Прошлые десять лет были особенно теплыми. Мало бурь, мало снега, много дичи. Впервые за многие поколения старики перестали уходить в леса на смерть. Но проблема далеко не в этом.

— А в чем?

— Иные. — Ответил Манс, заставив брови королевы удивленно взлететь вверх.

— Кто это такие? — С вопросом в глазах повернулась она ко мне. — Какое то сильное племя? Или древние существа, как те великаны?

— Скорее второе, ваше величество. — Ответила я, слегка наклонившись к ее уху. — Это старая легенда этих земель, рассказывающая о…

— Это не легенда. — Прервал меня Манс, невольно вызвав сильнейшую волну раздражения. Ни капли манер. Хамло. — Они и в правду существуют. Легендарные чудовища, несущие с собой стужу и холод, повелевающие легионами живых мертвецов.

— Это просто сказки. — Ответила я ему, заметив как королева внимательно слушала его слова.

— Нет. — Твердо и с какой-то внутренней печалью ответил мне Налетчик. — Уже нет.

Взяв небольшую паузу, он проглотил комок слюны и прямо посмотрел в глаза королеве.

— Позвольте мне показать вам.

Дальше была недолгая дорога к воротам, куда после нескольких взмахов той самой белой тряпкой, двое одичалых принесли какой-то плохо сколоченный ящик и кинжал из полупрозрачного стекла.