Восхождение лорда Темпера

— Наконец-то ты здесь. — Обратился он к Брандону. Его голос был сухой и тихий, напоминая скрип железа по стеклу. — Я ждал тебя долгие годы.

Гвардейцев, чьи руки невольно потянулись к мечам, я остановил движение руки, приказав не совершать глупостей. Последний час моей жизни и так легко можно было назвать самым невероятным и непонятным из всех прожитых, так что лучше было бы подождать и узнать как можно больше о происходящем.

— Кто ты? — Спросил у него маленький Старк, когда его слуга Ходор вышел вперед и положил его перед Кровавым вороном.

— Тот, кто уже давно является к тебе во снах. Тот, кто вел тебя весь путь от твоего дома до сюда. Тот, чья судьба неразрывно связанна с твоей. — Проскрежетал он, не отрываясь смотря своим кровавым глазом на Брана. — У меня было много имен, но сейчас они не имеют значения. Можешь звать меня Трехглазым вороном, ведь именно это имя мне наиболее близко.

— Ты давно зовешь меня. С того момента когда я лишился ног. — Ответил маленький Старк, не отрывая взгляда от единственного красного глаза полутрупа. — Когда я стал калекой.

— Такова была твоя судьба юный Брандон. — Ответил ему таргариеновский бастрад. — Пасть, чтобы воспарить. Ты ведь уже давно понял, что ты не такой как все. Твоя сила в разы превосходит простых оборотней, которые могут лишь вселяться в животных, а в лучшем случае переселятся в них после смерти.

Сидевшие в пещере вороны на его слова недовольно закаркали, а я, подняв глаза к потолку, чуть не упал.

Сотни.

Сотни воронов, до этого сидевших бесшумно, и наблюдавшие за нами своими умными и понимающими глазами.

После слов Риверса про переселение в тела животных становилось жутко. Очень жутко.

— Но ты Бран не простой варг. Ты видишь не простые сны, доступные твоему брату и остальным оборотням. — Продолжил говорить Кровавый ворон, как только птицы затихли, стоило ему бросить на них свой недовольный взгляд. — Ты гораздо больше. Ты древовидец.

— Кто? — Недоуменно спросил малец, хотя у меня самого был такой же вопрос.

— Лишь один человек на тысячу рождается перевёртышем, ибо кровь Детей Леса в нем была достаточно сильна, как в твоем брате. — Ктветил ему лорд Бринден, показава глазом на Джона. — Но лишь один перевёртыш на тысячу может стать древовидцем.

— Я думал, что древовидцы — это волшебники из числа Детей Леса. — Впервые за разговор вмешался Джон, вызвав видимое недовольство у ворона. — То есть поющих. — Поправился он, невольно отшатнувшись из-за впившегося в него кровавого глаза. — Нам так Старая Нен рассказывала в детстве.

— В каком-то смысле да. — Слегка нахмурившись, но увидев интерес Брана, смягчившись продолжил ворон. — У тех, кого вы называте Детьми, глаза золотые как солнце, но изредка они рождаются с кроваво-красным или зелёным цветами, как свежий мох в сердце леса. Так боги метят тех, кого наделяют даром. Их избранники слабы здоровьем и живут на земле недолго, ибо у каждой песни своя цена… но внутри деревьев их век может быть очень долог. Тысяча глаз, сотня шкур, мудрость, уходящая глубоко, как корни. Древовидцы.

— Но ведь со здоровьем Брана все было хорошо. — Уточнил Джон, вернувшись на старое место и начав с беспокойством смотреть на брата, которому эта старая развалина назвала малый срок жизни. — До того, как он не сорвался в башни.

— Он не сорвался. — Ответил ему Бринден, улыбнувшись краешком губ. — Его столкнули оттуда брат и сестра из львиного дома, когда он увидел то, что ему видеть было нельзя.

«Да твое ж Пекло» — Мысленно выругался я, поняв о ком была речь. — «И здесь эти двое отметились»

— Поэтому калекой он стал из-за людей, а не собственных сил. — Продолжил говорить древовидец. — Его жизнь начала бы укорачиваться если бы он чаще и глубже использовал свои силы, а не просто бегал внутри своего волка. Но Брандон, боги никогда не забирают что-то не отдавая взамен. Да, ты лишился ног, но зато ты обрел способность недоступную простым смертным.

Установилось пауза, пока старик несколько раз что-то сглатывал, пытаясь прочистить давно неиспользуемое горло.

— Став древовидцем ты обрел способность летать.

Мальчик, который даже в нужник сходит сам не мог, невольно замер. Я уже видел такое — у наших ветеранов, из-за ран и болезней лишившихся рук или ног, когда те слышали от Квиберна о надежде вернуть былые возможности. Старый мейстер, которого я бы давно отправил на плаху, не будь отец против, уже помог некоторым из них, сделав простейшие протезы. Но сколько из-за этого погибло…

Поэтому фразу ворона про способность калеки летать воспринялась у меня не в лучшем свете.

— Лорд Бринден. — Заметив как при упоминании своего имени древовидец вздрогнул, я продолжил. — Для нас было честью своими глазами увидеть вас и самих Детей Леса, как и узнать так много нового о возможностях перевертышей, но мы явились сюда не только сопроводить юного Старка до вас, но и узнать ответы на собственные вопросы.

Кровавый ворон задумчиво перевел на меня взгляд, а после сделал тоже самое с тремя моими гвардейцами.

— Что ты хочешь знать, сын Помнящего? — Спросил он меня, достаточно странно назвав отца. Помнящего? К чему это он?

— Иные. — Ответил я, решив отложить этот вопрос на потом. Сейчас были другие важные дела. — Кто они? Откуда? И почему вернулись спустя восемь тысяч лет?

Риверс замолчал и больше не говорил почти несколько минут, пока меня за руку и не подергала Листочек.

— Трехглазый ворон больше не может говорить. — Сказала она, глядя мне прямо в глаза. — Слишком много за один день. Нужно ждать.

— Придется. — Вздохнул я, еще раз посмотрев на сотни сидящих в ветвях воронов. Это место мне не нравилось от слова совсем, но выбора не было.

Нужны были ответы и если придется их ждать, то другого выбора просто нет.

***

То же время и место.

Солярий Черного Замка, Стена, Север, Семь Королевств.

P.O.V. Элейна Темпер.

— Мы провели в той пещере почти полгода. — Продолжил рассказ Аларик, сразу после того, как Сноу выдохся. — Дети Леса изготовили Брану трон, рядом с Трехглазым вороном, и тот начал обучать его своему искусству, а в свободное время он рассказывал нам об истории Вестероса. И если сначала это делал сам Ворон, то позже это начал делать сам Бран. Вот только начал он не с рассказа об Иных, а с момента сотворения мира.

Приняв позу поудобнее, откинувшись на спинку кресла, брат начал продолжил рассказ, но слегка изменив голос, будто пытаясь подражать первому рассказчику.