Восхождение лорда Темпера

– Да, м’лорл.

– Но ведь у меня нет титула лорда. – Открывшейся факт очень сильно удивил мальчишку, не разбирающегося в иерархии Семи Королевств.

– Но почему…

– Они называют меня милордом? – Задал я риторический вопрос, слегка обернувшись. – Все просто. Это морской закон.

– Морской… закон? – Неуверенно протянул паренек, для которого единственными известными законами были правила и традиции родного клана. Про остальные он наверняка даже не слышал.

– Пока хозяин корабля находится на судне в море, на его территории он является полноправным лордом. Он может судить, наказывать, штрафовать, заключать браки и делать все, что захочет с любым членом экипажа, даже с капитаном. – Просвещал я корабельного оборотня, потихоньку спускаясь по лесенке все ниже в трюм. – Так называемый титул “морского лорда”. Но постоянно орать морской лорд слишком глупо и утомительно, так что все уже давно говорят просто лорд или милорд. Как раз из-за этого я могу наказывать Оберина как мне захочется. Ведь пока принц на моём корабле я здесь главный, а не он. Понятно?

К концу объяснений мы уже подошли к нужному месту и смогли посмотреть на наш “живой товар”. Медведица, родившая почти полторы недели назад, уже приходила в себя и сейчас спокойно лежала, восстанавливаясь от последних последствий родов. Уже сейчас она выглядела даже лучше, чем когда мы ее забирали. Мех будто стал гуще и шелковистей, когти крепче и острее, а черные глаза-бусинки будто избавились от незаметной пелены, покрывающей их, став по-настоящему живыми и блестящими. Рядом с ней, уткнувшись в район груди, лежали два маленьких новорожденных медвежонка. Когда эти двое родились, они всем казались двумя маленькими розовыми комочками, с редким шерстяным покровом и прикрытыми ушами и глазами. Сейчас, спустя почти две недели у них наконец окончательно оформились ушки и открылись глаза. Невероятно милое и красивое зрелище. Так-то их нельзя отрывать от матери еще как минимум неделю, и лишь после они сами смогут ходить. Но скоро мы окажемся в Волантисе и я не знаю как отреагирует триарх Алькаро Левак на такие изменения в товаре. Будем надеяться что хорошо.

– Да. – Наконец ответил Вокан, после недолгих раздумий. – А вторая причина?

– Вторая причина более сложная для твоего понимания, но постараюсь все доходчиво объяснить. – Сказал я, заходя в клетку к медведице и кладя взятую на камбузе еду в ее миску. После родов она стала более “лояльна” к людям, а точнее ко мне, Робину и Жоену, помогавшим ей тогда. – Ты что-нибудь слышал о Великом Дорнийском землетрясении, произошедшем тридцать лет назад?

– Нет. – Грустно ответил паренек, судя по виду стыдившейся своего незнания. Хотя Рик и Джек, взявшие над ним шефство, и занимаются с ним, но пока им удалось научить его только азам азбуки. До исторических событий Вестероса он доберутся ой как не скоро.

– Тогда надо рассказать тебе ещё и о нем. Тридцать лет назад в Красных горах, отделяющих Дорн от остальных королевств, произошло одно из самых страшных землетрясений в истории континента, очень сильно поменявшее облик тех мест. Погибли тысячи горных дорнийцев, обрушилась половина замка Виль, было уничтожено сотни садов на территории замков Поднебесья и Железного Леса. Но это было не самое главное. Был полностью стерт с лица мира один из двух путей ведущих в Дорн – Костяной путь. Он, наряду с Принцевым ущельем, был одним из главных источников доходов для дома, который его контролировал. Это были Айронвуды. – Положив всю еду в миску и почесав за ухом медведицу, сказал я, на несколько секунд замолчав. Нужно было перевести дух и промочить пересохшее от долгого разговора, что сразу было сделано. Не зря всегда ношу с собой бурдюк с лимонной водой. Горло всегда промочено и не нужно было волноваться о цинге. – Для них это была катастрофа. Их дом издревле носил титул “Хранители Каменного пути”, и даже их герб, чёрная опускная решётка на песочном поле, и девиз, “Мы храним путь”, отражал важность Каменного пути для их дома. После массовых разрушений, принесших огромные денежные затраты, и потери престижа, из-за пропажи символа, их дом был очень сильно подавлен. Наверно если бы все так и продолжалось, то вскоре они бы потеряли еще и свой титул знаменосцев, потихоньку хирея и растворяясь в песках времени. Но судьба не любит сослагательных наклонений. К власти в этом доме пришел позапрошлый глава Айронвудов, Оливар Айронвуд. Он не стал размазывать сопли по лицу и скорбеть об утраченном величии, а сразу взялся за дело. Во-первых, открыв сокровищницы своих предков, он отстроил разрушенные катастрофой сады, совместив проекты, взятые из Волантиса и самого Дорна. Благодаря этому сады Айронвудов считаются вторыми по урожайности, после Дейнов из Звездопада. – На этом моменте пришлось прерваться, чтобы выйти из клетки задремавшей медведицы и не побеспокоить малышей. После этого мы, вдвоем, отправились обратно на палубу, по пути продолжая рассказ. – Во-вторых, он понял, что раз потерял титул Хранителя Каменного Пути, нужно стать хранителем чего-то другого. Оливар выбрал море. Всего за несколько лет на Красной реке были построены многочисленные верфи и десятки новых небольших боевых кораблей. Айронвуды стали единственным благородным домом во всем Дорне, обладающим хоть каким-то флотом. Они взяли под контроль почти все Дорнийское море, за исключением побережья Штормовых земель, и северо-восточную часть Ступеней, став хранителями тех вод. Эйгон V Таргариен, позапрошлый король нашей страны, по прозвищу Невероятный, даже дал им новый титул “Хранителей Дорнийского моря” за помощь оказанную ими во время Войны Девятигрошевых Королей. Так что сейчас Айронвуды один из самых сильных и богатых домов Дорна, берущие дань почти по всем островам Ступеней и близлежащих к ним морям.

К концу рассказа о повторном возвышении клана Железного Леса, я и Волкан уже стояли на мостике корабля и смотрели интересное представление. Сам по себе парусный корабль, при попутном ветре, развивает скорость порядка 20 километров в час. Человеческий предел, если это профессиональный атлет и это короткие дистанции, 9 километров в час. Оберин профессиональным пловцом, к сожалению, не был, да и не помогло бы это ему, так что сейчас его просто и незатейливо тащили спиной по гребням волн. Неприятно, больно и до дикости скучно. И самое приятное – ему нужно постоянно контролировать дыхание, чтобы не пойти камнем на дно, так что орать и ругаться он не может.

– Вернемся к нашей ситуации. Ты знаешь, почему принца Дорнийского пьяного в стельку притащили на наш корабль и сказали отвести в Волантис? – Налюбовавшись страданиями одного говнюка, наконец, спросил я. На что получил закономерное отрицательное махание головой. – Если коротко то ситуация следующая. Почти год назад этого придурка застали в постели с любовницей Эдгара Айронвуда, брата того самого Оливара, который поднял их дом, и прошлым главой их дома. Сам Эдгар, по слухам был человеком громадным, свирепым и очень вспыльчивым. За такое оскорбление он вызвал принца на дуэль. Учитывая происхождение Оберина, силу его семьи и его молодость, поединок должен был быть не смертельным, так называемым “поединком чести” и длиться до первой крови. Оба дуэлянта получили раны, но наш принц оправился, а его соперник нет. Раны Айронвуда воспалились, и он быстро скончался. Из-за этого многие подумали, что Мартелл использовал яд и дали ему какое-то прозвище, которое я не запомнил. Айронвуды естественно были в ярости от смерти главы рода и потребовали взамен жизнь Оберина. Его брат, Доран, будущий правитель Дорна, если слухи не врут, уже давно ведет с ними переговоры и, судя по всему, чтобы не мозолить своим самым сильным знаменосцам глаза решил срочно отправить брата пожить в Вольные города, пока он не создал еще больше проблем. А мы так неудачно попались под руку. Теперь, если Ормунд Айронвуд узнает, кто помог этому засранцу свалить из Вестероса, нам лучше на ступенях и в Дорнийском море не появляться. Ограбят и убьют без всяких вопросов.

На несколько минут воцарилась тишина, прерываемая лишь криками чаек иногда залетающих так глубоко вглубь пролива между Лисом и континентом и песнями скучающих матросов, отдыхающих на палубе в своё свободное время.

– Какой тяжелый человек. – Наконец сказал Волкан, немигающее смотря в сторону нашего пассажира, который в очередной раз камнем ушел под воду.

– Во всех смыслах. – Дополнил я, хватаясь за веревку, которая тащила Оберина за кораблем, и начал понемногу ее тянуть, стремясь затащить уже теряющего сознание от усталости принца на корабль. – Эй, помогите мне! Не хватало, чтобы он сдох, тем более так глупо!

***

– Ты как? – без стука зашел я в каюту нашего благородного гостя. Выглядел Оберин также как и четыре часа назад. Скверно.

– Нормально. Оставь меня в покое. – Шмыгнув носом и еще сильнее закутавшись в меха, ответил он. Не подготовленным оказался организм юного принца к таким испытаниям. Почти два часа биться по волнам, хоть и самого теплого, но все же утреннего моря. Замерзший, униженный и избитый. Не каждый аристократ такое вытерпит.

– Ты же сам понимал что нарываешься. – Сказал я, подойдя к нему поближе и передавая флягу с крепленым и неразбавленным вином. Ему нужно согреться, а то простуда в этом мире, как и в нашем, – вроде бы легко лечиться, но люди все равно помирают. – Некоторые капитаны на моём месте просто сдали бы тебя Айронвудам за вознаграждение или выбросили в море, по прибытию в Волантис сказав, что ты спился и утонул. И к ним бы даже претензий никаких не предъявили. Зачем вести себя как заносчивая и избалованная тварь, если ты совсем не такой? О методах воспитания лорда Кворгила было известно даже в Цитадели. Из его рук не вышел бы тот, кем ты пытаешься казаться.

После моих слов на каюту Эдварда, куда за неимением соответствующих апартаментов поселили принца, опустилась тишина. Мы оба молчали, каждый думая о своем. Оберин тихо сидел на кровати, не моргая смотря в пол. Об активной работе мыслей говорили лишь иногда напрягающиеся кулаки, показывающие, что думы у дорнийца не самого радужного толка. Я же тем временем больше размышлял о том, что буду делать в Волантисе. Мы прибудем туда через три дня, и за неделю, оставшуюся до начала выборов триархов, необходимо продать весь наш товар. Это будет не просто, ведь я не один такой умный, привёзший эксклюзивный товар с Севера, но у меня было два преимущества – медведица, одним своим видом привлекающая внимание, и мое красноречие, которое за эти два года учебы, надеюсь, не растерял.

– Ты был в Цитадели? – Наконец спросил дорниец, видать закончив самокопание и ухватившись за мою оговорку. Видно, что свою душу он открывать мне не будет, да и я не особо стремлюсь быть его личным психологом. Так смена темы не вызвала раздражения.

– Да. Обучался там два года. Ушел пару месяцев назад и решил стать вольным торговцем, на службе у себя самого.

– Прям, сходу взял и стал торговцем? Я конечно не сильно разбираюсь в деньгах и их добыче. Все же я большую часть жизни их только тратил, но разве можно сходу взять и стать купцом с тремя кораблями, достойными благородных?

– Как видишь можно.

– Но откуда деньги?

– Оттуда, где берут большинство подобных тебе.

– Неужели от добрых господ, платящих красивому мальчику? А мне ты отказывал, хотя денег на тебя я бы не пожалел.

– Да иди ты в Пекло! Сам заработал…

– Конечно, конечно…

Так слово за слово, между нами завязалась очень интересная беседа.

***

Волантис… Наследница Валирии… Один из девяти великих Вольных городов и самый старый и крупный из них. Стоящий в устье великой реки Ройны на юго-западе Эссоса, этот город поражал воображение лишь одним своим видом. В прошлом он был центром торговли между валирийцами и ройнарами, а после Рока Валирии попытался силой подчинить другие Вольные города и воссоздать величественный Валирийский Фригольд. Но он потерпел жестокое поражение, после целого века войн, позже названного Кровавым. Тем не менее, под властью города все еще находятся огромные территории на плодородной Ройне и за ее пределами, такие как Апельсиновый берег, родина одних из самых вкусных фруктов во всем мире, берега реки Волейны, обеспечивающие город пшеницей и скотом, и знаменитые заводи реки Селору, где выращивают такую редкую культуру как рис. И нельзя забывать про меньшие города-вассалы, такие как Волон Терис, Валисар и Селорис.