Восхождение лорда Темпера

«Хотя, если вспомнить численность этих городов… каждый из них размером с Королевскую гавань. Но это неудивительно. Когда каждый день к тебе в гости могут нагрянуть дотракийцы, волей-неволей захочешь жить внутри безопасных городских стен».

Так что Волантис является богатейшим и сильнейшим из девяти Вольных городов, обгоняя по чистой силе даже Браавос, который предпочитает работать с помощью денег и дипломатии, а не флота и военной силы.

– Наконец то мы и прибыли. – Сказал я, стоя на носу корабля и рассматривая одно из девяти рукотворных чудес света – Длинный мост Волантиса. Говорят, он был построен из-за высоких приливов и сильного течения Ройны, которые не давали нормально пересекать реку. Поэтому триарх Вхаласо Щедрый, правитель времен начала Кровавого века, распорядился навести мост через реку. Из-за этих же приливов и течений, а также ширины реки, достигавшей почти тысячи ярдов, строительство стало почти невозможной задачей. Занявшее более сорока лет и потребовавшее миллионных вложений, оно полностью окупило себя. Говорят сам Вхаласо, не доживший до конца стройки всего несколько лет, был похоронен в главной несущей опоре моста. После завершения строительства с Длинным Мостом не сравнится больше ни один мост в этом мире, если не считать Мост Мечты в руинах ройнарских Горестей. По словам строителей, он достаточно прочный, чтобы выдержать вес тысячи слонов и глядя на сотни домов, словно грибы, растущие из постройки, я склонен в это поверить.

– Чего ты такой радостный? – Отвлек меня от размышлений и чисто профессиональной оценки плюсов и минусов архитектурных решений, используемых при строительстве этого чуда, веселый голос Оберина. – Ждешь не дождешься пока я свалю в закат, снова сделав твою жизнь скучной и унылой?

С Дорнийским принцем, после памятного разговора и последовавшей за ним хорошей драки, у меня установились довольно теплые отношения. Хоть в тренировочном бою я и проиграл, сказывался недостаток опыта и лучшая выучка принца, но и дорниец не ушел целым, один раз отхватив затупленным лезвием секиры по ребрам. Все же, несмотря на тренировки и хорошую генетику, воином я был достаточно посредственным. Тот турнир в Ланниспорте был выигран с помощью эффекта неожиданности и уникальности моего боевого стиля. Встретив человека, тренировавшегося не меньше меня и видевшего мои спарринги с горцами, я проиграл, хоть и не в сухую.

Так что оставшиеся дни были проведены в тренировочных схватках, прерывающиеся только на распитие судовых запасов вина и оттаскивание Оберина от тех немногих женщин, которые были у меня на корабле.

«Правду говорят люди – если дорнийцы не дерутся, то они тра*аются, а если не тра*аются, то дерутся». – Подумал я и все же ответил моему пассажиру. – Она и до тебя не была скучной. Надеюсь как только ты нас покинешь я твоей морды больше здесь не увижу.

– Не-е-е... Не надейся. – Еще шире улыбнулся черноволосый и оглядев уже появившееся в поле зрения доки присвистнул. И проследив за его взглядом я понял причину. Там прибывающих моряков встречали представительницы самой старой в мире профессии. Одетые в самые откровенных платья и разукрашенные самой яркой косметикой, они задорно зазывали прибывших моряков, давно не видевших женщины. – Пока мы с тобой не обойдем все бордели Волантиса и не поимеем самых шикарных местных шлюх, я от тебя не отстану.

– Но...

– И не надо заливать про свою работу. Успеешь ты продать свое барахло, а если нет то я сам его с удовольствием выкуплю. Все же меха у тебя стоящие. – Сказал Оберин, захватив меня рукой за шею и подмигнув в строну проплывающей мимо лодки, где сидела представительница местной знати - красивая и беловолосая волантийка, немного зардевшаяся от проявленного к ней внимания.

Он был прав. Вскоре мы пристанем к докам Волантиса и начнется такой прекрасный процесс как торговля. Слишком долго я этого ждал. Можно было и расслабиться.

Глава 13. Недостойный наследник (Часть 2)

274 год от З.Э

Волантис

Как бы не хотелось Оберину рвануть с первых шагов к ближайшей доступной юбке, но были дела поважнее, не терпящие отлагательств. Первым делом нужно было наведаться к тому самому купцу Беличио Тарагосу, про которого говорили гвардейцы в Солнечном Копье.

Сам по себе Волантис – невероятный по своим размерам город. По более-менее свежим записям, сделанным путешественниками из Цитадели, да и, по словам самих волантийцев, которых я часто встречал в гавани Староместа, в нем живет триста тысяч свободных граждан. И на каждого из них приходиться по 5 рабов, формирующих и поддерживающих экономику города. Если добавить к ним купцов, путешественников и многочисленных безземельных рабочих, то городское население будет насчитывать почти 2 миллиона человек.

Поэтому и размеры у него соответствующие. Только по самым примерным и грубым расчетам площадь города занимала почти 50 квадратных километров, включая в себя обширные территории Черных стен, просторных улиц-рынков, вилл самых знатных и богатых волантийцев и “запасных” посевных полей, расположенных на острове Балеракс, служащих неприкосновенным запасом города на случай морской и сухопутной блокады.

Сама улица Синих лент находилась на островной части Волантиса, в так называемом новом районе. Здесь жила “новая аристократия” – многочисленные купцы и богатые землевладельцы, нажившие свои богатства с помощью торговли и коммерции. Основная сила и поддержка партии Слонов, уже три века правящих в этом городе. В отличие от партии Тигров, состоящей из старинной аристократии, считавшей себя наследницей имперских амбиций Валирии и стремящейся к возрождению империи, и живущей в материковой части города, Слоны же были купечеством и ростовщиками, выступающими против войны и за развитие мирной торговли.

Так что путь наш лежал от доков, находившихся на берегу реки через знаменитый Длинный мост и дальше вглубь острова. Слава Семерым здесь, как и в любом городе, за скромную плату в виде нескольких медяшек, можно было нанять городских беспризорников, прекрасно знающих город и все его закоулки. Так что через два часа плутания по извилистым, словно змеи, улицам мы дошли до дома того самого купца.

Беличио Тарагос внушал. Серьезно. Надень на него доспехи, дать в руки боевой топор и башенный щит, посадить на боевого коня и получится вылитый идеал рыцаря Семи Королевств. Высокий, ростом с меня, мускулистый, с могучими руками и ногами, и достающей до пояса красной бородой, он был похож на кого угодно, но только не на купца, проживающего на одной из самых престижных улиц Волантиса.

Принял он нас в небольшом саду, расположившемся на заднем дворе дома и показывающим глубину кошелька его хозяина. Все же каждый квадратный ярд на этой земле ценился на вес золота и использовался как можно рациональнее.

– Вы знаете, что здесь написано? – Наконец спросил Тарагос, после повторного прочтения письма отданного ему Оберином. Судя по нахмуренным густым бровям и появившемся на лице морщинам, он был не сильно доволен прочитанным. Сам принц Дорнийский в это время уже поглощал второй кубок изысканного фруктового вина, судя по цвету привезенного с Летних островов, находился в состоянии нирваны из-за отсутствия постоянной качки. Где он хранил письмо, что оно не испортилось даже после его заплыва в Лисенийском проливе оставалось лишь гадать.

– Нет. – Ответил он, сделав еще один большой глоток вина и с интересом посмотрев на проходившую недалеко красивую женщину в вызывающе открытом наряде. Либо жена, либо наложница Тарагоса. Надеюсь Оберин будет достаточно умен чтобы думать головой, а не членом.

– Ваша дражайшая матушка и старший брат пишут, что из-за неких обстоятельств вы будете вынуждены некоторое время пожить в Эссосе. Они попросили обеспечить вас деньгами, жильем и моим покровительством на территории Волантиса и всячески помогать во всех ваших начинаниях. – Судя по тону и выражению лица Беличио не очень понравилось, что на него скинули такую большую ходячую проблему. Вот не поверю, что у этого купца, как и любого уважающего себя торговца высокой руки, нет своих осведомителей в Солнечном копье и Железном лесу. Наверняка он уже знает, за что дорнийца сослали сюда и прекрасно представляет, чем для него это может обернуться.

– Это прекрасно! – Если Оберин и заметил, как “радостно” к нему относиться хозяин этого дома, то виду не подал, продолжая все также улыбаться своей нахально-приветливой улыбкой, так и просящей кирпича. – Я благодарен вам за оказанный радушный прием господин Тарагос. Мне очень бы хотелось оценить ваше гостеприимство, но это мой первый визит в Волантис. И я не прощу себя, если не увижу всех его красот. Давайте встретимся через полторы недели. Вы ведь очень занятой человек. Деловой и успешный торговец, а выборы триархов близко. Из-за этого у вас наверняка очень много дел. Не хотелось бы от них отвлекать.

«Оберин, твою мать…» – Подумал я, не ожидая от дорнийца такого спича. Он сейчас, по сути, отпросился на десятидневный загул (за который наверняка будет платить сам Тарагос), мотивируя это тем, что торговец даже за гостем присмотреть не сможет. И, судя по еще больше нахмурившемуся лицу нашего собеседника, намёк он понял. – «Хватит оскорблять человека в его же доме!»

Пришлось брать ситуацию в свои руки и переводить огонь на себя. В итоге через полчаса мы вышли из поместья Тарагоса не в самом лучшем состоянии. И если у меня просто болела голова от долгой словесной баталии, где приходилось прилагать все усилия для того чтобы не вылететь из дома со сломанными ногами, то Оберин был изрядно пьян, опустошив запасы торговца на пол бочонка летнийского вина.