Восхождение лорда Темпера

Саймонд Стонтон. Мастер над законами. Креатура Эйриса, делающая все чтобы остаться на своей должности. Кроме своей прямой работы. Никогда бы не подумал что этот прямой и гордый на вид человек известный на весь Вестерос трус и лизоблюд, едва ли сопли за Эйрисом не подтирающий.

Люцерис Веларион. Мастер над кораблями. Про него ничего не могу сказать. Нынешнего лорда Дрифтмарка назначили на пост своего почившего отца совсем недавно – пару месяцев назад, и то из-за старой традиции, по которой Веларионы всегда были Мастерами над кораблями при Таргариенах.

Пицель. Великий мейстер. Этот старик (по местным меркам – ему едва за шестьдесят) служил еще деду и отцу Эйриса – Эйгону Невероятному и Джейхейрису Мудрому. Информации по нему мало, но даже так мне удалось узнать его прозвище – Флюгер. Он всегда находится на стороне сильнейшего. И только благодаря этому и выжил.

Сир Герольд Хайтауэр по прозвищу Белый Бык, Великий рыцарь, нынешний лорд-командующий Королевской гвардией, смотрел на меня не очень дружелюбно. Это был человек, которому едва исполнилось пятьдесят, по комплекции не уступал мне и до сих пор являлся сильнейшим в своём поколении. Говорят в молодости Герольд был гораздо сильнее, чем нынешний Эртур Дейн “Меч Зари”.

И наконец, трое оставшихся, не нуждавшихся в представлении. Тайвин Ланнистер “Великий Лев”, настоящий правитель Семи Королевств, и Рейгар Таргариен “Серебряный принц”, последняя надежда на возвышение своего рода, не отрывая глаз от разложенной на столе карты, о чем-то тихо беседовали, иногда уточняя какие-то детали у толстого, лысого и изнеженного на вид человека с мягкими белыми руками и гладким напудренным лицом. Варис. Мастер над шептунами.

«Тот, кого остерегаться нужно больше всего». – Подумал я, заходя на два шага в шатер и делаю традиционный сорокаградусный поклон, предназначенный для приветствия Грандлордов, членов Малого Совета или наследников Королевской династии. Тут собрались все три категории.

– А, лорд Темпер. – Поприветствовал меня потомок древней Валирии, отвлекшись от карты и посмотрев в мою сторону. Блин, даже завидно. Хоть мы с принцем и одногодки, но выглядит он гораздо симпатичнее меня. Живое доказательство, почему благородных валирийцев считали богами на земле. – Нам передали новость, что вам пришло письмо от моего отца. Не могли бы вы его предоставить?

– Конечно, мой принц. – Ответил я, предавая письмо, которое заранее достал из карманов плаща.

Рейгар прочитав и удостоверившись что оно настоящее, взглянув на разломанную печать с трёхглавым драконом, передал письмо деснице, полностью повторившего прошлые действия принца. Пять минут оно ходило по рукам – каждый из Малого Совета (скорее всего на публику) считал важным лично прочитать послание, внимательно его посмотреть и поискать им одним известные шифры. Стонтон даже попробовал бумагу на язык, вызвав у окружающих волну отвращения.

– Мейстер Пицель. – Наконец, когда весь этот цирк с письмом закончился, сказал Тайвин. – Когда король отослал письмо лорду Темперу?

– За несколько дней до своей поездки, милорд десница. – Сухим, как наждачная бумага, голосом ответил ставленник Цитадели.

– Он вам что-нибудь говорил перед этим? – Спросил его принц, прекрасно понимая, что написанное не стало для мейстера новостью – перед запечатыванием читать королевские послания было любимой традицией среди Великих Мейстеров, о которой часто шутили в Цитадели. Тот ненадолго задумался, явно изображая человека борющегося с маразмом (хотя мне сразу стало понятно, что он притворяется – сам страдал провалами в памяти на старость лет и знаю, как это со стороны выглядит), но через пару минут ответил:

– Он что-то бормотал о валирийской стали и победе над каким-то ободранным котом.

– Кхм-кхм…

Судя по кашлю и чиханию, которым Стонтон пытался прикрыть свой смех, даже до самого тупого дошло, зачем я нужен был Эйрису. Оружие из валирийской стали. Всем Семи Королевствам известно, что лорд Тайвин не меньше трёх раз пытался купить валирийский меч у обедневших домов как замену давно потерянного Светлого Рева, но его предложения наотрез отвергались. Слишком уж статусная и редкая вещь, чтобы продавать ее за деньги.

И тут у Мартеллов появляется копье, полностью сделанное из валирийской стали (враки – только наконечник и противовес), подаренный им за земли и титул неким богатым торговцем, ставшим лордом Темпером. Тут к гадалке не ходи, что бы понять на кой черт я понадобился Эйрису – получить еще один клинок из валирийской стали и помахать перед носом опостылевшего и во всем его опережающего Тайвина Ланнистера.

Судя по нахмуренным бровям и шторму разразившемся в изумрудных глазах, Великому Льву этот шаг друга юности не очень понравился. Как и принцу Рейгару, исполнившему межмировой жест “рука-лицо” и наверняка испытывающего испанский стыд за своего недалекого отца.

– Я попрошу вас задержаться здесь ненадолго. – Наконец сказал успокоившейся Ланнистер, одним своим тоном показывая, что это не просьба, а приказ. – Мы быстро освободим короля и покараем мятежников. Вы здесь надолго не задержитесь.

Понимая, что мое пребывание здесь окончено, я тихо вышел из шатра и отправился к лагерному распорядителю. Нужно было ставить палатку и побыстрей разбираться с той кипой проблем, которая наверняка возникла в моей вотчине. Туда и обратно воронам лететь почти три дня, так что связь выйдет с запозданиями, но это хоть какой-то результат.

«Надеюсь все решиться быстро» - Подумал я, отправляясь к Робину отсылать первые письма. Работа не ждет.

***

279 год от З.Э

Главный лагерь лоялистов, Сумеречный Дол.

Я был малость наивен.

Блокада Сумеречного Дола продолжается уже почти шесть месяцев. А все из-за того, что обе стороны не могли уступить друг другу. Но уже было ясно, что для осажденных с каждым днем ситуация становилась только хуже – в отрезанном от поставок продовольствия городе начался голод и эпидемия “Трупной сыпи”, косящая горожан словно траву. Сам Денис Дарклин несколько раз пытался начать мирные переговоры, но Тайвин требовал безоговорочной капитуляции с немедленным освобождением короля, за что естественно был не раз послан в самые некрасивые места Семи Королевств самими осажденными. Но видать его терпению настал конец – несколько дней назад он отправил лорду Даркину послание с угрозой непременно начать штурм и предать мечу и огню всех мужчин, женщин и детей внутри городских стен.

Он даже послал в качестве парламентёра своего придворного менестреля и велел ему спеть “Рейнов из Кастамере”– проверенный для него способ напоминать мятежным лордам о своей бескомпромиссности. Не знаю, чем его так обидел бедный певец, но на следующий день на стенах города появилось тело в его одежде, истыканное стрелами как подушка для иголок.

На военных советах, куда меня из-за новоприобретенного статуса лорда приглашали, вообще происходил полный цирк. Ланнистер по полной использовал тот факт, что собранные им войска и флот были его собственными или подчинялись напрямую королевской семье, и что из-за этого никто из Малого Совета не мог ему хоть слово поперек сказать, планировал только штурм города. Он даже не задумывался о попытке тайной операции, которую ему предлагал один из Королевских Гвардейцев. А когда другие придворные критиковали планы штурма, аргументируя это риском для короля, Тайвин показывал на стоящего в углу Рейгара и говорил: “Дарклин может убить, а может и не убить. А если он сделает это, у нас есть лучший король прямо здесь”.

Только самым тупым было не понятно, что Великий Лев всеми способами провоцировал Дарклинов на убийство Эйриса. Если бы это произошло, вместо уже проевшего плешь у него на голове короля, на трон взошёл бы принц Рейгар, который в “благодарность” за восхожение на престол был бы вынужден жениться на дочери Тайвина, сделав ту королевой. Идеальный расклад. Не знай я про нелюбовь льва к таким тонким и сложным интригам, то мог бы подумать что именно он спровоцировал Дарклинов на мятеж.

Сейчас же заканчивался очередной раунд этого цир… военного совета, где принимали окончательное решение на счет штурма города.