Восхождение мага призывателя. Том 2

— Понял, — я щелкнул пальцами и развернулся. Милану Гордеевну лучше не злить — она и мертвого заставит извиниться за то, что он умер без её разрешения.

Мы спешно принялись искать другой вариант и едва успели занять почти пустующий стол, опередив стайку голодных студентов, которые, как стервятники, кружили над каждым свободным местом. За столом сидела миниатюрная голубоглазая блондинка с грудью первого размера — такой скромной, словно она извинялась за своё существование. Девушка была облачена в голубое аристократичное платье, которое выглядело так, будто его сшили из кусочка неба в особенно удачный день.

— Вы не против, если мы подсядем? — поинтересовался я, мысленно готовясь к очередному отказу.

— Конечно, располагайтесь, — она слабо кивнула, сохраняя осанку с таким достоинством, словно её позвоночник был заменён на стальной стержень ещё в младенчестве.

— Благодарю, — я усадил девушек и расположился сам, чувствуя себя дрессировщиком в клетке с тиграми.

Ради приличия я представился сам, представил девушек и объяснил, кто мы и куда направляемся. Она выслушала нас с таким вниманием, словно от наших слов зависела судьба мироздания, пристально глядя каждому в глаза, как опытный следователь.

— Какое совпадение, — девушка аккуратно расправила салфетку на коленях с точностью нейрохирурга. — Я тоже из Академии Мёртвых и тоже еду на турнир. Но я с третьего курса. Я графиня Куприянова Юлия Афанасьевна.

— Очень приятно, — кивнули мы ей. — Тоже, значит, едете судьбу испытать ради магических камней?

— Можно на «ты», — графиня улыбнулась так приятно, что даже мёртвые в радиусе километра, наверное, почувствовали тепло. — Нет, я даже не рассчитываю что-либо выиграть. Меня чуть ли не насильно отправил завуч на этот турнир, раз уж я отличница. Только вот, я совсем не уверена в своих силах. Я очень рассеянный человек, и даже мои родители не совсем понимают, как я умудряюсь получать хорошие отметки. Да и не сказала бы, что мой дар силён. Потому я больше напугана этим турниром, нежели жажду его.

— Не переживай, я уверена, всё будет хорошо, — попыталась поддержать её Лола. — Все мы когда-то испытывали страх — это нормально, — и Лола перевела на меня такой тёплый взгляд, что я чуть не растаял, как снеговик в сауне.

— Она дело говорит, — кивнул я и подмигнул Лоле. А сам в этот момент духовным зрением пытался заценить ауру графини Куприяновой, как патологоанатом, изучающий особо интересный труп.

Но я никак не мог пробиться через её духовную защиту, как ни старался. Словно пытался вскрыть сейф швейцарского банка пластиковой ложкой. И это рождало вопрос — зачем она скрывает свою силу? То ли правду сказала и прячется, как улитка в раковине, чтобы защитить себя, то ли солгала и гораздо сильнее, чем хочет казаться — как волк в овечьей шкуре. В общем, не знаю, как на это реагировать, но да ладно. Мы уже сделали заказ, и вскоре нам принесли крабов, салаты и острые супы — настолько острые, что они могли бы заставить дракона пожаловаться на изжогу.

Так за праздными разговорами пролетел обед, а потом и сам день. И в своём большом купе «Люкс» я с девчонками, знатно объевшись, медитировал перед сном, распределяя энергию по магическим сосудам. Прочищал их, укреплял сами потоки магии и проводил полное перераспределение. Пусть я, и не такой, как все остальные маги, но всё же, у меня способности моих големов, и я управляю ими, при помощи потоков этой самой энергии по сосудам, как кукловод, дёргающий за ниточки своих марионеток в театре смерти.

А дальше мы рухнули в объятия Морфея, и в первой половине ночи дежурила Ленка. Когда же я пробудился, то всё ждал нападения, но ничего не произошло, и это напрягало ещё сильнее… Почему враги медлят? Или им просто удобнее прикончить нас в Красноярске? Чтоб их черти взяли!

Добрались мы без происшествий. Приближаясь к Красноярску, я невольно отметил красоту этих мест. Горные пейзажи завораживали, словно смерть, наблюдающая за жертвой, а могучий лес стоял безмолвным свидетелем людских судеб. Город выгодно расположился на Енисее, через который ведётся торговля на мировом рынке. Богатая столица региона, возвышающаяся над прочими, как палач над осуждёнными.

Погулять нам не дали — сразу повезли заселяться в отель. К огромному зданию прибывали автобусы со студентами из разных городов и Академий. Я даже заметил, как из одного выходили ведьмы — только этих сук здесь не хватало. Всем настроение испортят своим характером — они в этом виртуозы. Впрочем, если нарвутся на Ленку или Лолу — сами пожалеют. Лиса и княгиня за словом в карман не полезут. Если Лола осмелилась ударить мою сестру, то ведьмы для неё — что тараканы под сапогом.

К дьяволу ведьм — меня больше тревожит охрана отеля. Оказалось, полное дерьмо, а не охрана. Кучка верзил с оружием и никакой серьёзной артиллерии. Неужели организаторы полагают, что на студенческом турнире ничего страшного произойти не может? Здесь же дети богатых аристократов — их могут похитить, это как минимум. Хотя, некоторые родители сами позаботились о чадах — эти студенты разъезжают с личными гвардейцами.

Только мы, как прокажённые, остались без охраны. Самостоятельные, чтоб их! Ленка не настолько богата, чтобы таскать с собой гвардию, да и не будущий она патриарх — о младших в роду особо не беспокоятся, как о расходном материале. Лола сама отказалась от гвардии — у неё семейка странная, постоянно убить её хотят. А про меня, всё ясно — родители знают, что я крепкий орешек, а Царевы с охраной не ездят — это позор. Гвардию выделяют только Юрке, моему старшему брату, да и то, для вида и на серьезных переговорах. Он, хоть и будущий патриарх, должен уметь сам за себя постоять, иначе произойдёт естественный отбор. В моей семье такие правила — слабые не выживают, как щенки, брошенные в ледяную прорубь.

Потому-то я и обратился к нашей новой знакомой — графине Юлии, подавая ей руку когда мы поднимались по лестнице:

— Юлия, как это тебя, такую утонченную, родители могли отпустить одну в чужой город? — с интересом спросил я.

Возможно, её графский род не так богат, и гвардию с ней отправить не смогли. Мне бы не хотелось, чтобы с ней что-то случилось — на вид она хрупкая, как фарфоровая статуэтка, которую так легко разбить.

— Я не наследница, — она неловко поёжилась, взглянув на меня снизу вверх — такая кроха ростом, словно недоразвитый цветок в тени исполинов. — И я полагаю, тебе известно, Константин, что о младших детях заботятся, как о пушечном мясе.

— О, да! Мне ли не знать, — улыбнулся я. — Проводить тебя до номера или подождешь своих друзей? Может, они есть среди отличников?

Она понурила голову и замолчала. Какой же я бестактный идиот! Оскорбил её этим вопросом — видимо, у неё друзей нет, словно как у мертвеца на кладбище.

— Юля, прости! — выпалил я, захлебываясь словами. — У меня и в мыслях не было тебя задеть! Если у тебя нет друзей, то это… чёрт, совсем не так! Я хотел сказать, что в этом нет ничего страшного. Вон, Ленка тоже долго в одиночестве прозябала, да и Лола не особо общительна.

— Но вы вроде бы, все втроём дружите, — прошелестела графиня голосом, таким тонким как предсмертный писк задавленной мыши.

— Эм… Ну да, дружим, — кивнул я. — Слушай, Юля, а ты не против разделить с нами сегодняшний ужин?

— Благодарю за приглашение, Константин, — она потупилась, словно монашка на исповеди. — Но, право, не стоит делать мне одолжений.

— Это вовсе не одолжение, — возразил я. — Нам бы действительно была приятна твоя компания.

— Тогда, может, стоит спросить об этом у девушек? — захлопала ресницами графиня, как бабочка крыльями перед смертью.