Восхождение мага призывателя. Том 2

— Но мы не знаем, куда они направляются, — заметил Ворон.

— Значит, выясним, — отрезал Краб. — Ласка, координируй с разведкой. Хамелеон, активируй все наши контакты в городе. Пантера, подготовь оборудование для слежки. Тигр и Ворон — оружие. У нас есть максимум двенадцать часов, — он встал, окинув взглядом своих подчиненных. — Княгиня должна быть у нас, любой ценой. Если она попадет к конкурентам — мы все трупы. Выдвигаемся через тридцать минут.

Убийцы синхронно поднялись и, не говоря ни слова, направились выполнять приказы. Краб остался один, глядя на карту города, расстеленную на столе.

— Игра началась, — прошептал он, проводя пальцем по извилистым улицам Красноярска.

* * *

Мы оставили лошадей подальше от лагеря похитителей. Ночной лес обступал нас со всех сторон и только тусклый свет луны, пробивающийся сквозь кроны деревьев, давал хоть какую-то видимость. Я шёл впереди, стараясь ступать бесшумно, как учил меня дед. За мной следовали Ленка, Юлия и наш куратор Милана Гордеевна.

— Костя, осторожнее, — шепнула мне Милана Гордеевна, когда я чуть не наступил на сухую ветку.

Мы подобрались к краю поляны и замерли. То, что я увидел, заставило меня округлить глаза. Лагерь был огромен — не меньше сотни наёмников. Но не это было самым страшным.

— Они все тоже… Мёртвые Одарённые, — прошептал я. — Сильные. Очень сильные…

— Нам с ними не справиться — нас всего четверо, — Ленка сжала моё плечо.

Я кивнул — биться с ними было бы самоубийством. Большинство наёмников спали, но несколько фигур перемещались по периметру лагеря — дозорные. Я отправил на разведку Ветерка и он обнаружил Лолу в одной из палаток. Она была все еще под действием сонного газа.

— Ветерок, — мысленно обратился я к голему, — освободи княгиню от пут, а потом создай отвлекающий манёвр с противоположной стороны лагеря.

Мы же затаились, наблюдая. Прошло несколько мучительных минут. И вдруг на противоположной стороне лагеря поднялся шум — Ветерок атаковал дозорных, раскидывая гранаты.

— Сейчас! — я бросился к палатке.

Проскользнул внутрь — а там княгиня лежала на походной кровати, её руки и ноги были уже освобождены от верёвок. Она была без сознания, но дышала ровно.

— Быстрее, — шепнула Милана Гордеевна, махая руками из-за кустов.

И я подхватив Лолу, выскользнул из палатки. Весь лагерь был в смятении — наёмники бежали к месту, где бесчинствовал Ветерок. Мы воспользовались суматохой и, пригибаясь, добрались до края поляны, а затем бросились бежать к нашим лошадям. Я взвалил бессознательную княгиню на своего коня, запрыгнул в седло и крепко обхватил её одной рукой.

— В Красноярск! — крикнула Милана Гордеевна, и мы пустили лошадей в галоп.

Лес мелькал вокруг нас, ветки хлестали по лицу. Я знал, что у нас мало времени — скоро наёмники обнаружат пропажу княгини.

— У них гепарды-мутанты вместо лошадей, — выкрикнул я на скаку. — Они быстрее наших лошадей!

— Знаю! — отозвалась Милана Гордеевна. — Уже отправила наш маячок подкреплению!

Теперь всё зависело от того, успеют ли отряды подкрепления прибыть вовремя. Позади нас уже раздавались крики ярости — похитители обнаружили исчезновение пленницы.

— Быстрее! — крикнул я, крепче прижимая к себе княгиню. — Они уже идут по нашему следу!

До Красноярска было ещё далеко, а за нашими спинами собиралась погоня из сотни Мёртвых Одарённых на боевых гепардах. Интересно, придет ли помощь вовремя или… Да ладно, прорвемся!

Глава 13

Копыта наших лошадей бешено стучали по земле, поднимая клубы пыли, а Лола так до сих пор и не пришла в себя —похоже ее накачали тройной дозой сонного газа. Я контролировал, что происходит сзади периодически оглядываясь через плечо. За нами неслась настоящая армада наемников.

— Быстрее! — крикнул я Ленке, которая скакала рядом со мной. Её волосы развевались на ветру, а в глазах была сама серьезность.

Юля же держалась чуть позади, крепко сжимая поводья руками. На её лице застыло выражение сосредоточенной ярости. Я знал, что в любой момент она готова выпустить свой смертоносный рой. А впереди всех, конечно, скакала наша куратор — Гордеевна.

— Костя, они нас догоняют! — крикнула Юля, тоже оглянувшись.

Я и сам всё это видел, сотня наемников, словно волна смерти, все ближе и ближе надвигалась на нас. Они восседали на мутантах-гепардах — жутких созданиях с гипертрофированными мышцами, оскаленными пастями и глазами, светящимися неестественным зеленым светом. Наемники были одеты в черные кожаные доспехи с красными вставками.

— Они заходят с двух сторон, чтобы окружить! — закричала Ленка, указывая вперед, где из-за холма показалась еще одна группа преследователей.

И Милана Гордеевна резко осадила лошадь и повернулась ко мне.

— Царев, выбора нет. Мы уходим в потусторонку.

— В потусторонку?! — я неуверенно посмотрел на нее. — Но там же…

— Монстры? Да. Но это лучше, чем попасть к ним, — она кивнула в сторону приближающихся наемников. — Они не остановятся, пока не получат княгиню. А в потусторонке у нас хотя бы есть шанс.

— Хорошо, — кивнул я и создал портал.

Воздух задрожал, и появилась трещина, которая начала расширяться, превращаясь в овальный портал. Из него веяло холодом и запахом гнили.

— Быстро внутрь! — скомандовала Милана Гордеевна.

Мы направили лошадей в портал. Потусторонка встретила нас серым небом и искаженными деревьями, чьи ветви извивались, словно змеи. Воздух здесь был тяжелым и влажным на этот раз, а под копытами лошадей хлюпала болотистая почва. И как только последний из нас прошел через портал, Милана Гордеевна спешилась и начала новый ритуал. Она достала из своей сумки маленький черный кристалл и разбила его о землю. Кристалл рассыпался в пыль, которая поднялась в воздух и разлетелась во все стороны.

— Что вы делаете? — спросил я, спрыгивая с лошади.

— Приманиваю гостей, — мрачно ответила она. — Всех монстров в округе. Они задержат наших преследователей.

— Но они же и нас атакуют! — воскликнула Ленка, сжимая рукоять своей шпаги.

— Именно поэтому, — Милана Гордеевна посмотрела на меня, — Царев, пора показать, чему ты научился. Готовь своих големов.

И не успела она договорить, как портал снова вспыхнул, и через него начали проходить наемники.

— Окружайте Невскую! — крикнула Милана Гордеевна. — Царев, големы!