Восхождение на башню

Во-вторых, Сириус не менее назойливо ломился в телепатический канал связи.

— Хозяйка! Проснись! Новый этаж! Зовут нас. Пошли! Пошли? Пошли?!!

Причём его послание было сдобрено не только волнением и любопытством, но и ещё какими-то незнакомыми Виктории чувствами. И стоило девушке разлепить глаза и подняться, она поняла, какими — пёс справлял нужду в дальнем углу избы. Не в том, где для этого было специально отведённое место. И судя по запаху

А в-третьих, Ника уведомляла, что пока Виктория спала, мана-культивация повысила магическую силу до 200, и пора выбрать бонусную способность.

От осознания всего вышеперечисленного в первые несколько секунд после пробуждения, Вика несколько офигела и выкрикнула:

— Заберите меня отсюда!

Видимо, в сочетании с явным нежеланием оставаться в обосранной и обоссаной фамильяром избе, эта реплика зачлась системой за согласие перейти на следующий этаж. Стоило Виктории моргнуть, и она оказалась в комнате отдыха.

Поздравляем, испытание «Суровый континент» выполнено. Получено достижение: «Герой севера» — вы убили одного из драконов, обитающих в зимней зоне шестого этажа. Награда: Серебряный значок отваги, может ускорить прохождение седьмого этажа.

Внушительных размеров помещение содержало в себе четыре роскошные двуспальные кровати, три длинных деревянных стола, плотно заставленных целыми горами еды, и купальню четыре на восемь метров. Где-то в дальнем углу находилась дверь, подписанная иероглифом, который система перевела как «санузел.» Ещё здесь, как и во всех комнатах отдыха башни, была лестница, чьи ступени уводили куда-то в живую тьму, три картины с временными фамильярами на выбор, табличка со списком достижений и два сундука. Один с наградами, другой — «общее хранилище».

«Вот это я понимаю, комната отдыха,» — распылалась в довольной улыбке Виктория. Блондинка уже предвкушала, как будет пировать за одним из столов, наслаждаясь целым спектром неизведанных вкусов. Вика уже привыкла к тому, что пища в комнатах отдыха башни была выше всяких похвал, и с каждым этажом становилась только лучше. И тут из ниоткуда прямо рядом с блондинкой наконец появился Сириус, почему-то чуть запоздавший с телепортацией. Появился, задрав ногу и мочась. Прямо на Викторию…

— Хозяйка. Прости. Не злись. Хозяйка? Я больше не буду. Прости. Не злись.

Виктория сидела в купальне, сверля Сириуса предельно злым взглядом. Пёс, лежавший на полу рядом с водой, в ответ жалобно поскуливал и бомбардировал блондинку телепатическими извинениями. Наказывать фамильяра или хотя бы объяснять ему почему она злиться, Виктории не требовалось — эмоции и мыслеобразы всё сделали за неё. Неподалёку от купальни нашёлся ящик с десятками различных мыл и даже шампуней. На пару с функцией слива воды и подачи новой, они позаботились о том, чтобы нигде в зоне восприятия девушки не осталось даже намёка на собачью мочу. Но вылезать из воды Виктория не спешила. Во-первых, она была обижена на Сириуса и намеревалась тыкать его в морду этой обидой до тех пор, пока её не отпустит. Во-вторых, у Вики больше не было одежды. В приступе отвращения, испачканное платье и сандалии были сожжены демоническим пламенем. И в-третьих, девушке просто нравилось сидеть в тёплой воде.

«Вот казалось бы, и чего я так остро реагирую? Раньше меня буквально держали в рабстве, я ходила голышом по грёбанной канализации, жрала демонические щупальца, заедая их слизью древней богини, а потом этими же щупальцами подтирала зад. А ещё мастурбировала, глядя как Сириус насилует мужиковатую эльфийку, а потом и вовсе приказала щупальцу-фаллосу себя отыметь. И всё это у меня отвращения не вызывало, да и воспоминания об этом не вызывают отвращения сейчас. А ведь ещё был тот зацикленный кошмар на игре Шепчущего Суда…» — думала Вика.

Я тебе говорила уже о том, почему оно так. И…

— Да знаю я, знаю, — сказала Виктория, не дочитав сообщение Ники и закрыв его, что было равносильно перебиванию в обычном разговоре.

В ответ она получила недовольный смайлик. «Просто наблюдаю за изменениями самой себя,» — мысленно добавила блондинка. Посидев в воде ещё минут десять, Вика оторвала злобный взгляд от Сириуса, и уставилась куда-то в потолок. Всё-таки, надо что-то делать дальше. А идти голышом на седьмой этаж девушке не хотелось.

«Рал-Нэш-Утора, твоя верная инквизиторша запрашивает подкрепление в виде сменной одежды,» — Виктория направила свою волю к богине, и ответ не заставил себя ждать.

— О-хо-хо, и что это у нас тут такое? Принцесса Похоти стесняется наготы? Ммм… А, вижу, вижу. Не таких изменений я ждал, когда экранировал твой разум от бушующих вокруг тебя энергий, Виктория… Но так гораздо лучше! Очень миленько! Великолепно! Аплодирую!

В сознании Вики и впрямь раздался звук аплодисментов. Только как-то уж слишком похожих на совсем другие хлопки… Аспект похоти Нэш то ли не хотел создавать ассоциаций с чем-то кроме секса, то ли принципиально не мог.

— Одежду дай, жопа огненная, — проворчала Виктория.

— А ты мне что? А? Не слышу!

Блондинка вздохнула:

— А чего ты хочешь?

— О, у меня три очень простых условия, специально для тебя, Викторичка. Первое — поскольку ты ещё не открывала сундук с наградой, я заменю твой приз за убийство дракона на комплект одежды. Только в этот раз. Обещаю, что по уровню полезности эта одежда будет не уступать обычной награде! Второе — возьми из общего хранилища старую монету и не снимай её. И третье — когда окажешься на восьмом этаже, следуй по тому маршруту, который я предложу. Если согласишься, я добавлю твою монетку в стартовое снаряжение, и тебе не придётся беспокоиться о том, что ты её потеряешь. Правда, если ты потом нарушишь третье условие, я очень сильно расстроюсь… Ну как тебе?

Хотя пункт про выбор маршрута на восьмом этаже несколько смущал девушку, она помнила, что у Нэш всё ещё нет никаких реальных рычагов давления. На стороне Виктории были Хранители и обещания древней. «Если мне слишком сильно не понравится выбранный богиней маршрут — я просто сбегу. А значит, смысл этого условия не в том, чтобы засунуть меня в какую-то слишком глубокую жопу. Тогда в чём? Провести через восьмой этаж без лишних проблем? Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Скорее всего, Нэш просто хочет мне что-то показать… Вопрос в том, что и зачем. Но в любом случае, выглядит это предложение уж слишком хорошо. Идти дальше голышом с непонятным серебряным значком, или получить не менее полезную одежду и гарантию сохранить артефакт, с которым у меня наконец будет 350 удачи. И всё это в обмен на следование специальном маршруту, что само по себе подразумевает большие размеры и вариативность прохождения на восьмом этаже. И этот маршрут не может быть чем-то категорически неприятным для меня, зато сама я в полной неизвестности могу вляпаться чёрт знает куда… Где-то должен быть подвох для меня и выгода для Нэш, которых я не вижу,» — подытожила Вика.

— Ты же мне подыгрываешь, причём даже не скрываешь это. В чём смысл? Где твоя выгода? — нахмурилась Вика.

— В твоей лояльности, когда ты расправишь крылышки и выпорхнешь из гнезда, Ходящая-за-Гранью. Ни Голод, ни я, не давали тебе ни единого повода сомневаться в нашей благосклонности и умении давать практически безвозмездно.

— Безвозмездно до поры до времени, — хмыкнула Виктория.

— В отличие от богов Верданта, я знаю, что ты увидишь во Вселенной, когда отправишься в свободное плаванье. И в моих интересах сделать так, чтобы ты вернулась ко мне добровольно, а не из-за нужды, или угроз. Не потому, что ты, как союзник, будешь стоить всех потраченных на тебя ресурсов и всех проблем из-за нарушенных ради тебя правил. Потому что мне не нужен враг в лице Ходящей-За-Гранью. Ты ненавидела Арису за её фокусы, не так ли? Арису — капризный ребёнок, лишённый дальновидности и терпения. Однажды ты увидишь капризных взрослых среди богов. Тех, кто умеет играть, не привлекая внимания Хранителей. Тех, кому есть что противопоставить древним. Тех, чьи мотивы, цели и методы заставят тебя полностью пересмотреть понимание концепции добра и зла, света и тьмы. Я, как и другие древние, очень хорошо знаю, что бывает, когда к таким капризным взрослым попадает смертная душа с редким даром. Особенно — душа Ходящей-За-Гранью. И мы помним, что бывает, если такая Ходящая выживет и получит свободу… — в голосе Нэш послышались нотки меланхолии, а потом богиня вдруг резко посерьёзнела, — Я ответила на твой вопрос, Виктория Вуднайт?