Воскресили не того

— Кхм-кхм!

Горничная испуганно пискнула и отскочила в сторону. А растрепанный Артем — с лохматыми волосами и помадой на шее — уставился на вошедшую Мелиду.

Вот так… Козлина — Кеншин, а по мордасам получит Артем.

Глава 13. Жертва Мелиды

— Простите, госпожа!

Горничная ловко проскочила мимо хозяйки и скрылась за дверью. Артему хотелось сделать то же самое. Ничего плохого он не натворил, но почему-то было так стыдно, как будто он правда кому-то изменил.

— Я… Я могу все объяснить.

Сказал дежурную фразу, которую слышал много раз в фильмах при похожих обстоятельствах. Когда он успел переехать из боевика в мелодраму?

— Зачем? — тонкие бровки взлетели вверх.

— Ну, чтобы доказать, что все не так, как ты думаешь. Мы… мы просто…

— Не стоит утруждаться, — холодно ответила Мелида, — Я прекрасно знаю обо всех твоих девках. Мог бы немного потерпеть. Не залезать под первую же юбку хотя бы в день воскрешения.

Мелида прошла мимо красного как помидор Артема и грациозно присела на край постели. А она не плохо смотрится на кровати… Так, сосредоточься! Она что-то опять говорит.

— Послушай, Кеншин. Я пошла на большую жертву и связалась с этими проклятыми некромантами. Все ради твоего возвращения. Хотя ты прекрасно знаешь, твое лицо — последнее, что я хотела бы снова увидеть. Надеюсь, ты с умом распорядишься моим даром. Как минимум, постарайся снова не сдохнуть. Второй раз я не собираюсь тебя воскрешать.

Похоже, не такие уж и ванильные у них отношения.

— Постараюсь…милая, — неловко добавил Артем.

Мелида снова посмотрела на него с удивлением. Проницательные ярко-голубые глаза прожигали насквозь. Аж ладони вспотели. Как будто отвечаешь на экзамене.

— Ты изменился, — наконец задумчиво произнесла девушка.

— Еще бы, — натянуто улыбнулся Артем, — Не каждый день приходится помирать, а? Вот погоди, я еще лезгинку начну танцевать или заговорю на другом языке.

Что он несет?! Господи, какой идиот… Мысленно надавал себе по щам.

— Дааа, пожалуй, — все также задумчиво произнесла Мелида, — Как ты вообще себя чувствуешь?

— Я? Прекрасно! Здоров как бык. Готов горы свернуть.

Как остановить собственный тупой поток слов?

— Хорошо.

Мелида поднялась на ноги.

— Ужин через десять минут, — объявила она, — Поешь и отдохни как следует. С завтрашнего дня тебе стоит возобновить тренировки. Пора возвращать форму.

Артем молча кивнул, боясь сказать очередную глупость.

Уже в дверях Мелида на секунду обернулась и, странно посмотрев на него, добавила:

— Милый!

Дверь за ней закрылась, и Артем с облегчением выдохнул. Подойдя обратно к зеркалу, он хмуро посмотрел на свое новое лицо и буркнул:

— Придурок…

Глава 14. Предатель

Черные Берсеркеры выступали из темноты, словно ожившие, пугающие тени. Мощные фигуры в черных кожаных доспехах, лица скрываются за железными масками. Их жуткие силуэты и стремительные движения выхватывал из темноты то загорающийся, то гаснущий огонь. Это догорали огненные шары, упавшие на землю в эпицентре схватки.

Быстрые и бесшумные, воины появлялись из темноты и кидались на врага. Каждый из них орудовал двумя короткими мечами, а за спиной были наготове колчан и лук. Один Берсеркер легко укладывал четверых солдат. Свирепые воины безжалостно вырезали противников и наступали одной черной лавиной.

На стороне людей было только одно преимущество — количество. Солдат было намного больше, так что им удавалось хотя бы сдерживать эту жестокую атаку. Один за другим солдаты падали на землю, но ряды все еще держались.

Этой ночью им везло: Черные Берсеркеры сражались без колдунов и монстров. А без них даже такая страшная армия становилась слабее. Пусть Берсеркеры владели безупречной техникой боя и пусть использовали малые колдовские приемы, но солдаты били по ним катапультами, жгли огнем и нападали целой толпой на одного.

Среди яростной схватки особенно выделялся высокий, крепкий мужчина, выступавший на стороне людей. Судя по его богатому камзолу, он был офицером, или даже выше. На его погонах сверкали звезды.

Орудуя мечом в одной руке и подобием мушкета в другой, он косил противников одного за другим. Его разгоряченное лицо сверкало от пота, а темные глаза сверкали безумным огнем.

Уложив Берсеркера точным выстрелом, он пробился к штабу, где его давно поджидал связной.

— Новости? — коротко спросил Глен, вытирая рукавом потный лоб.

Связной быстро рассказал обо всем, что произошло сегодня в форте.

— Свободен.

Глен хлебнул из фляжки, пролив на себя. Кровь на камзоле смешалась с вином.

Он вытащил из кармана черный прибор с дисплеем. Такой же был у офицеров, которые доставили Кеншина домой. Через несколько секунд из эдакого пейджера послышались встревоженные голоса. Это были те же предатели, что обсуждали заговор в форте.

— Глен, что нам делать? Что если Кеншин узнает, кто его убил?

— Для начала заткнуться! Если он до сих пор этого не знает, постарайтесь, чтобы так было и дальше. Пока надо затаиться. Кто же знал, что эта дура Мелида свяжется с некромантами. И что воскрешение вообще возможно.

— Никто не верил, Глен. Но они правда сделали это.

— Хватит трусливых соплей! Исходим из новой ситуации. Выждем удобный момент и снова убьем. И на этот раз — вместе с Мелидой. Надо было вырезать эту сучку с самого начала.

— Она же колдунья… И она за нас.

Глен презрительно сплюнул.

— Такая же мерзкая нечисть, как и все остальные. Я не верю, что она действительно на нашей стороне. Убить ведьму будет двойным удовольствием.

Глава 15. Столовый этикет

Самый неловкий ужин в жизни!

Артем судорожно сглотнул и в очередной раз поправил тесный воротничок рубашки. В такой одежде было так же непривычно, как и в мундире.

Они с Мелидой сидели напротив друг друга по две стороны длинного стола. Перед ними стояло множество роскошных праздничных блюд, а прислуживали живой костюм Боррэй (так звали невидимого дворецкого) и горничная.

Мелида сверлила его холодным, внимательным взглядом. Так что кусок не лез в горло. Хотя блюда были очень даже хороши. Все-таки отмечали возвращение хозяина.