Восьмая горизонталь

закрытые цветными тканями, их нехотя тащат крупные рептилии, широко расставляют

лапы и, иной раз издают резкий рёв. В воздухе завис аэростат, обвешенный канатами, в

люльке установлен прожектор, молочный луч методично прочёсывает улицы города - всё

под контролем, власть в городе имеется.

– Узнаю это место, провинция Годзбу, каста торговцев. Кого здесь, иной раз не увидишь.

Бывают даже такие как вы. Есть шанс, что сможем пройти город, не привлекая внимания.

Главное условие - в наличии какой ни будь товар,- Грайя задумалась.

– Чего тут думать, смолы у нас валом. Чем не товар?- Семён встаёт во весь рост, но сразу

присаживается, молочно белый луч скользит в достаточной близости.

– Действительно, я и раньше слышала о лечебной смоле, здесь её называют - эликсиром

Огня. Один раз даже видела у Правителя маленькую баночку - она огромной ценности, лишь состоятельные вельможи могут позволить приобрести пару капель. Решено, вы с

Пустой земли. В своё время там использовали радиоактивное оружие, осталось множество

засорённых зон, произошли мутации, есть поселения людей с глазами как у вас и цветом

кожи как у белых гусениц, но эти люди нашей расы, поэтому, их хоть чураются, но не

убивают. Заходить будем утром, ночью могут не разобраться, и я не спасу.

Дует тёплый ветерок, мне удивительно, замкнутые пространства, а погода как на

поверхности, даже дожди льют, правда, природа образования иная.

Наконец-то просто отдыхаем. Дети пристроились подле Грайи, сопят в четыре дырочки, а

над Годзбу под сводами «линзы» парит аэростат, молочно белый луч методично

прочёсывает все закоулки города, задерживается у ног редких прохожих и неторопливо

скользит дальше.

Утро врывается, как бульдозер, на клумбу с цветами. Только я прикрыл глаза,

дремота окутала сладкой паутиной, как на площадку впорхнула стайка разноцветных

ящерок с изумрудными глазами и заверещали как сороки, прогнав остатки сотканного

сновидением сна.

Света с Игорем, увидев такую прелесть, даже в ладошки хлопают, на, слегка

опухшем со сна лице Грайи, проступает удивление:- Они избегают людей, за целую жизнь

можно ни разу их не увидеть. В основном их считают, сказочными персонажами.

Ящерки подскочили совсем близко, а одна из них, видимо самая храбрая, в

переливающихся бронзой чешуйках, тяпает меня за нос.

– Смелая,- отмахиваюсь от неё рукой.

– Примета хорошая,- серьёзно говорит Грайя.

– Как маленькие дракончики,- восхищается Семён.

Ящерки носятся по скальному выступу, тараторят, лезут в наши вещи, у Грайи

похитили кусок вяленого мяса, выволокли шишку и пинают, под хохот детей по

площадке. Затем, как по команде, взмывают вверх и, как искры, растворяются в серой

мгле.

Встаём, отряхиваемся, внизу лежит просыпающийся город. Доносятся лающие

голоса, шум телег, крики приручённых рептилий. Жрица всматривается вдаль:- Те храмы

в нашем подчинении, в них будем в безопасности. Но, пройти придётся, через охранные

зоны, полиция у торговцев жёсткая.

Не таясь, спускаемся по едва обозначенной тропе. Мы в пригороде. Уютные

домики, чистые улочки, небольшие участки, засаженные причудливыми растениями,

вызывают ассоциации загородного поселения, что-то вроде дач. Народ потихоньку

выбирается из домиков, покрытых необычными крышами, неторопливо занимается

утренними приготовлениями к текущим делам. Почти не обращают на нас внимания, но

цвет кожи, их несколько смущает. Редко к ним приходят такие гости. Спиной чувствуем

пристальные взгляды. Грайя для нас как буфер, настырных, обжигает раскалённым

взглядом. Вся осанка говорит о высокородном происхождении и об имеющейся у неё

власти.

Без эксцессов проходим пригородную зону, оказываемся в городе. Жизнь уже

бурлит. Народ спешит по делам, множество повозок громыхают по мостовой, слышны

выкрики торговцев сгружающих товар, визг малышей, путающейся под ногами взрослых, недовольное сопение и рёв запряженных в повозки рептилий. К удивлению, мы не

привлекаем ничьего внимания. Но может, мне только так кажется? Именно так! Ощущаю

заинтересованный взгляд, пытаюсь определить, откуда он идёт. У улочек, образовавших в

своём перекрещивании небольшую площадь, виднеются морды осёдланных длинноногих

ящериц, на них гарцуют, знакомые нам, полицейские. К сёдлам пришпилены страшные

крючья, даже кровь несчастных не потрудились смыть, в руках вздрагивают трезубцы.

– Свернём в переулок?- предлагаю Грайе.

– Не суетись, нас уже зацепили, идём, как идётся, в нашем положении - лучший выход.

Направляемся прямиком к патрульным, те ждут, в осанках уверенность, из стёкол

забрала, видны, брезгливо сжатые губы. На плечах у каждого, тяжёлая накидка, из шкур

рептилий, под ней поблёскивают плотно подогнанные кольца кольчуг, на ногах, высокие

ботинки, на концах которых, сияют огнём, острые шипы, головы, защищают шлемы,

похожие на тот, что потеряла Грайя. У всех забрала опущены, лишь старший откинул его, и сверлит нас взглядом.

Равняемся с ними, проходим мимо, злобно фыркает ящерица, быстро семенит

вслед, и дорогу преграждает старший патрульный полицейский.

– Мы, что-то нарушаем, офицер?- гневно сверкает очами Верховная жрица Огня.

– Ты кто, и, почему с тобой ... эти?
– бесцеремонно тычет её древком трезубца, в грудь.

– Они нашей расы, несчастные с Пустой земли, идут торговать. Товар не простой,

поэтому, я решила их сопровождать. Что касаемо меня, я Верховная жрица в храме Огня

… и постарайся больше не тыкать в меня копьём.

Патрульный несколько отступает, вертикальные зрачки глаз расширяются, затем