Восьмая горизонталь

своеобразна, будет препятствием в пути, а ваша легенда о Пустой земле, неубедительна.

Перевожу взгляд на Грайю. Она напрягается, но кивает хоть и нехотя.

– К тому же, путь не близкий, Годзбу хоть и расположен в центре городов, но промежутки

между ними, занимают незаселённые земли и неизвестно, что там творится, а в свете

нынешних событий, очень удобные плацдармы для нападений. Но это наши территории, побольше охраны и, через месяц выйдем к городу жрецов Великого Огня.

– Через месяц!? А других дорог нет?- осторожно спрашиваю я.

– Ты имеешь в виду Запрещённые туннели? Действительно, по ним добраться до

назначения можно за считанные дни. Но ... лучше на пути встретить с десяток нарп, чем

спускаться в тот мир … он не наш, там даже время течёт иначе.

– Мы не располагаем таким временем, месяц, очень много,- я хмурюсь, шрам на плече

загорелся болью.

– Запрещённые туннели,- Гроз Гур стремительно встаёт, наливает ароматной жидкости, выпивает, подходит к детям, вручает им ещё по жуку. Затем, поворачивается к нам, его

пылающие зрачки занимают весь объём глаз и жутко светятся,- я был ещё таким же юным

как эта девочка,- неожиданно нежность мелькает в лице, когда он посмотрел на Грайю,-

много задора, необоснованного авантюризма, я спускался в туннели. Много времени

провёл там, видел непонятную жизнь, проваливался во временные ловушки, выбирался из

них через годы, - Гроз Гур прикрывает страшные глаза, садится на диван, задумался,- но я

пойду с вами туда,- он вскакивает, его мысль стонет как металлическая плита, упавшая на

камн.

– Тот туннель, с которого мы вышли, занят Другими. Нам нужны другие входы,- с тоской

говорю я.

Верховный властитель города Годзбу хмурится:- Другого пути нет, но у нас есть

методы борьбы с ними, мы их выжигаем огнём. Я распоряжусь, что бы произвели

зачистку, затем пойдём мы.

– Так просто, выжечь огнём и всё?- я, не веря, смотрю на Гроз Гура.

– Как сказать, не всякий огонь их уничтожает. Но в металлических пластинах есть рецепт

по его приготовлению. Зеленоватый металл, доводится до состояния порошка,

добавляются кристаллы катализатора и ... даже камни плавятся.

– Термит, что ли?- делаю я предположение.

– Я дам состав. Определённо, им первым предстоит принять основные удары Других.

Надеюсь, Верховная жрица Огня не будет возражать?- внимательно смотрит он на Грайю.

– Это недозволенная для чужеземцев тайна,- она словно вспыхивает от гнева, но утыкается

в ласковый свинцовый взгляд Семёна и сникает.

– Я всегда знал, что ты прогрессивная девочка,- хитро улыбается Гроз Гур.

Мы покидаем гостеприимные стены Главного управления. Гроз Гур, пока будет

происходить зачистка в туннеле, предложил посетить его резиденцию. Верховный

властитель лично садится за руль, мы располагаемся на мягких сидениях. В зеркальца

заднего вида, наблюдаю, серьёзную суету, на дилижансы заскакивает охрана, рептилии

раздражённо ревут, нехотя занимают места у нашей машины. Люди, в лёгких накидках, снуют между экипажами, клацают затворы автоматов, призывно зазвучат музыкальные

рожки. Наконец колонна, с неописуемым грохотом, двигается по мощённой мостовой.

Мягко урчит двигатель, в приоткрытые окна, врывается острый звериный запах,

рептилии проворно волокут свои экипажи, не отстают от нас ни на шаг. Охрана, как один, в кольчугах, панцирях, в руках огнестрельное оружие. Чуть далее от них, на длинноногих

ящерицах, гарцуют знаменосцы и музыканты. Любопытные, пытаются подобраться

ближе, но часто свистит хлыст бича и, дорога вновь становится свободной.

Глядя на всё это, только сейчас начинаю догадываться, насколько значительна

фигура Гроз Гура и высота положения нашей прелестной жрицы.

Семён смотрит в окно, иногда хмурится, изредка улыбка освещает свинцовые

глаза, когда бросает взгляд, на невозмутимое личико Грайи. Света с Игорем пристают ко

мне, пытаются влезть в сумку и погладить бронзового дракончика.

Но вот, мостовая резко расходится в стороны. Мы въезжаем на площадь, в центре

которой, утопая в цветущих ветвях, возвышается величественное здание из розового и

белого мрамора. Во дворе просматриваются, извергающие из себя, шипящие струи воды, многочисленные фонтаны. Множество каменных шаров, различных цветов и размеров, в

беспорядке валяются в густой растительности, но создают странную гармонию хаоса. В

просветах между растениями, мелькают многочисленные слуги, повеяло тонким ароматом

кухни, у меня моментально стягивает от голода живот и урчит под ложечкой.

Гроз Гур лихо въезжает в ворота, тормозит у гранитной лестницы, ведущей на

первую террасу дворца. Наверху, у больших ваз, с растущими в них цветами, как

нефритовые статуэтки, застыли тонкие женские фигурки.

Слуги отворяют двери автомобиля, пытаются помочь нам выбраться, но увидев

цвет нашей кожи, в страхе отпрянули. Гроз Гур резко прикрикивает, грозит им маленькой

плёткой, затем ведёт нас наверх.

– Йона,- моя жена,- представляет он немолодую, с высокомерным лицом, ухоженную

женщину.- А это мои дочери Онда и Вэлла,- девушки с нескрываемым интересом

уставились на нас, но в большей мере, на опоясанного тугими мышцами, с перекинутым

через плечо огромным топором, Семёна. Мой друг не преминул подмигнуть им, за что

удостоился презрительного взгляда от Йоны и шипения от разъярённой Грайи.

Первым делом, Гроз Гур предложил нам купальни с горячей водой. Так он назвал,

пару дымящихся водопадов, которые с шумом вливаются, в покрытый паром водоём. От