Восьмая тайна моря
Шрифт:
Ветер кидает в окно пригоршни дождя. Шумит океан. Соленые брызги летят на берег… Сонное бормотание каланов… Все это там, в ночи, а здесь, рядом, — его теплое дыхание, его сильные руки.
«Я счастлива», — улыбнулась Таня, засыпая.
Глава тринадцатая «ВЫ ЧТО, РАЗЫГРЫВАЕТЕ МЕНЯ?»
Ждать… Есть ли занятие еще более тягостное? Вот уже третий час Щербаков слонялся в морском порту. Разговор с цветочницей. Чтение еженедельника «Футбол». Кружка пива, в обществе усатых грузчиков. Чистка туфель в будке, где
Наконец пришел теплоход «Азия».
Щербаков, охваченный тревогой, быстро поднялся на корабль. Пятнадцатая каюта. Колотилось сердце. Мимо проходили пассажиры. Он три раза стукнул в дверь. Она тотчас же отворилась. Щербаков сделал шаг назад, кого-то задел, но не догадался извиниться. Пассажир чертыхнулся и прошел мимо.
У дверей каюты звонко смеялась яркая блондинка.
— Вы ко мне? — спросила она, отступая в глубь каюты. Щербаков последовал за ней и увидел чемоданы.
— Очевидно… Вот, возьмите.
Она долго и внимательно читала записку Рутковской. Потом блондинка в упор посмотрела на Щербакова. Подозревает в чем-то? Он никак не ожидал встретить женщину и не знал, что делать. У него был простой план: нарочного вместе с чемоданом доставить в пикет милиции на морском вокзале. Но вести женщину?..
— От кого посылку ждете? — спросила она.
— Вы что, разыгрываете меня? — грубовато сказал он. — От кого же может быть, как не от брата Ани? Мне надоело таскать чертовы посылки.
Женщина показала на чемоданы и засмеялась.
— Одобряю, — сказала она.
— Что одобряете?
— Аня нашла хорошую замену, — усмехнулась она, еще раз окинув Щербакова оценивающим взглядом.
«Пташка из той же породы, что и Рутковская», — равозлился Щербаков.
Спустившись с трапа, Щербаков направился не к выходу в город, а к служебным помещениям.
— Вы куда? — забеспокоилась блондинка.
— Так надо, — не оборачиваясь, ответил Щербаков. В комнате, куда они вошли, никого не было. На столе с телефоном стоял графин с водой.
— Куда вы меня привели?
— Все в порядке. Теперь все в порядке, — ответил Щербаков.
Дверь во внутренние комнаты была приоткрыта. Оттуда доносились приглушенные голоса. Потом дверь раскрылась настежь. Вошел старшина милиции. Блондинка удивленно посмотрела на него.
— Что вам угодно, товарищи? Почему вы вошли через служебный вход?
— Арестуйте эту гражданку, товарищ старшина.
Лицо блондинки дрогнуло. Она потянулась было к двери, но не сдвинулась с места.
— За что же мы должны арестовать ее?
— Она занимается контрабандой. Провозит шкуры каланов для одной особы, которая уже арестована.
— Ничего не понимаю.
— И не надо понимать, старшина, — очень спокойно сказала блондинка. — Этого гражданина я совсем не знаю. Я задержалась на корабле. Вышла на вокзал и заблудилась. Я первый раз в городе. Ну и пошла за этим гражданином. Вот мой чемодан. Я могу перечислить все вещи.
— А это ваш чемодан, молодой человек?
— Оба чемодана принадлежат ей; в одном из них — шкуры каланов, — Щербаков вытер пот со лба. — Я же вам объяснил…
— Нализался
и плетет какую-то чушь, — перебила она его.Старшина подошел к Щербакову.
— А ну дыхни.
«Вот попал в историю! Почему же полковник никого ке прислал?» — подумал Щербаков.
— Вы что, не верите?
— Говорю, дыхни.
В комнату быстро вошел майор милиции:
— В чем дело, старшина?
— Не могу понять, товарищ майор… — Старшина коротко рассказал о происшествии и заключил: — Нализался, наверное, этот парень, товарищ майор.
— Проведите задержанных в соседнюю комнату и проверьте документы.
— Но, товарищ майор…
— Не волнуйтесь, гражданка. Сейчас все выясним.
Как только старшина увел Щербакова и блондинку, майор поднял телефонную трубку.
— Коммутатор? Соедините, пожалуйста, с полковником Ереминым.
…Через полчаса в отделении милиции появился лейтенант Суровягин.
Щербаков холодновато и лаконично доложил:
— Эта женщина доставила очередную партию шкур. Я встретил ее по поручению полковника Еремина.
— Я его не знаю, — и блондинка кивнула на Щербакова. — Я уже говорила майору, как было дело.
— Чемоданы ваши?
— Один мой, а другой — нет.
— Товарищ старшина, откройте чемодан.
Щербаков закурил сигарету.
— Я буду жаловаться, — сказала блондинка и бросила тяжелый взгляд на Щербакова.
— Это ваше право, гражданка.
В одном чемодане оказались принадлежности женского туалета, в другом — десять каланьих шкур.
— Ваши? — спросил Суровягин.
— Нет.
Суровягин посмотрел на Щербакова.
— Ее чемодан, — подтвердил Щербаков.
— Ну что ж, все это вы объясните в управлении.
Туман обволакивал автомобили и людей на привокзальной площади. Щербаков бросил недокуренную сигаретку.
Блондинка не хотела садиться в машину.
— Не надо скандалить, гражданка, — сказал Суровягин. Выяснится — и езжайте себе на юг.
Чемоданы сунули в багажник. Блондинка села рядом с шофером. Щербаков оказался рядом с Суровягиным.
Через полчаса машина остановилась у подъезда Управления госбезопасности. Щербаков огляделся вокруг. Сырой туман струился по улице. Веселой гурьбой шли школьники. В сквере играла музыка…
«Вот и все», — подумал он и вытер со лба пот. Мелькнула мысль о Панне…
Глава четырнадцатая ПРИЛИВНОЙ СУЛОЙ [3]
Суровягин прилетел на остров Семи Ветров на почтовом вертолете. Увидев его, Парыгин обрадовался и удивился одновременно.
— Ты-то за каким дьяволом приехал?
— Хотя бы с тобой повидаться, — отшутился Суровягин. Есть тут какое начальство? Нужно представиться и определиться на ночлег.
3
Приливной сулой — особый тип волнения в море, возникающий в результате стеснения потока вод, ударов волн о рифы, выступающие береговые мысы и т. д.