Восьмерка, которая не умела любить

— Прошлое не умирает, — заявил я твердо, устав юлить и сняв забрало, предпочтя открытый бой. — Когда-то вы изнасиловали доброго натурала Костю Лиманского, который в итоге разбил сердце женщины, отбив у нее любовника. Сегодня следствие в недоумении: от кого же возвращался посреди ночи покойный редактор? А ведь я могу помочь полиции и дать на интересующий ее вопрос ответ. Уверен, тогда Лиманского опознают как вашего посетителя и портье данной гостиницы, и какой-нибудь подгулявший постоялец.

— Радикально, — горестно качнул головой балетоман.

Очевидно, это было его любимое слово.

— Радикально, — энергично подтвердил я.

Игорь Сергеевич вздохнул и затушил сигару, но, взглянув на меня, снова не удержался от широчайшей и добрейшей улыбки.

— Племя младое, незнакомое… — певуче проговорил он, откашлялся и тут же перешел к радикально деловому стилю. — Итак, вас интересует, зачем Константин показал мне ту запись и о чем мы говорили. Что ж, все очень просто. На записи были сняты четыре человека в студии бывшей любовницы Кости. Как ему стало известно, после самоубийства девушки при таинственных обстоятельствах были застрелены двое участников вечеринки. Константину казалось, что и его ждет та же участь. Ему чудились слежка, чье-то пристальное внимание и так далее, как говорится, и тому подобное. Как видим, он оказался прав.

— Для чего же Лиманский рассказал все это вам?

Игорь Сергеевич снова поерзал, затем закинул ногу на ногу.

— Ну, не знаю. Между нами были… м-м-м… доверительные отношения, а Константин, как я уже сказал, боялся. Радикально. По его словам, он взялся за собственное расследование и вплотную подошел к разгадке личности убийцы.

У меня дух захватило: неужели сейчас парижский рыхлый увалень назовет то же имя, что уже вертится у меня на языке? Ну-ка!

— Заки Зборовски, — со смаком произнес радикальный балетоман. — Тот был четвертым мужчиной на той вечеринке. Костик вычислил его по фотографии — израильский актер, выпускник ВГИКа, бывший любовник Каси. Мол, он мстит за то, что парни бросали его девушку. Хотя версия немного странная — ведь молодой человек сам ее бросил прежде других.

Слышал бы Заки! Я едва не лопнул от сдерживаемого смеха, представив себе его в роли благородного мстителя.

— Конечно, могут быть и другие причины всех этих убийств, — добавил Игорь Сергеевич. — Но мы, люди искусства, более склонны к мелодраме. Миром движет любовь.

И хозяин номера опять выразительно поерзал в кресле, душевно мне улыбнувшись, словно приглашая двинуть этот мир любовью на полную катушку. Радикально.

Разумеется, я не откликнулся на призыв. Пусть я консерватор и ортодокс, но любовь для Алена Муар-Петрухина — это «он» и «она». И никаких отступлений в роде и поле партнеров.

— Премного благодарен за информацию, — проговорил я с прощальной интонацией. — Теперь мне все понятно. Гостиница «Компас» — в двадцати минутах ходьбы от дома Лиманского. Редактор журнала пришел к вам ближе к ночи, вы просмотрели видео, обсудили ситуацию, личность потенциального убийцы и способы противостоять ему. Затем Лиманский отправился домой, а у родного подъезда нарвался на пулю. Радикально.

Мне тоже понравилось словечко, и Игорь Сергеевич это оценил, вспыхнув новой серией улыбок. Я поднялся, подошел к его креслу и крепко пожал его вялую руку. Геи подобные жесты любят.

— Большое вам мерси за помощь следствию.

Проследовав к двери под обожающим взглядом балетомана, я обернулся.

— Кстати, чуть не забыл. Не говорил ли Костик, для чего тогда Кася собрала в студии таких разных мужчин, да еще сняла их на видео?

Гость из Парижа добродушно и мудро воздел руки к небесам, точнее — к гостиничному потолку.

— Девушка пригласила их, чтобы вспомнить свою ушедшую любовь, молодой человек. Я же говорю, люди сентиментальны и склонны к мелодраме, в этом — весь смысл.

— А о том, как конкретно флэшка с видеозаписью попала ему в руки, Лиманский вам случайно ничего не рассказывал?

Мой собеседник вздохнул.

— Константин покаялся, что однажды устроил своей бывшей пассии настоящий допрос с целью узнать, куда она дела ту самую запись. А оная пассия рассмеялась и покрутила перед его носом флэшкой с рисунком золотой рыбки: дескать, все здесь, в моем личном архиве. После смерти пассии Константин был вынужден изъять флэшку. Каким образом, он в подробности не вдавался. — Игорь Сергеевич в очередной раз вздохнул с немного усталой меланхоличной улыбкой и предложил: — Может быть, все-таки выпьем с вами красного божоле…

Он отчаянно мигал, ерзал и улыбался, но я твердой рукой закрыл за собой дверь. Извините за повтор — радикально.

Тишь да гладь

Вечер выдался относительно спокойным. Правда, едва войдя в дом, я натолкнулся на Теку: они с Ольгой сидели на нашем изрешеченном пулями диване и пылко обсуждали нумерологические проблемы.

При виде меня в лице гостьи появилось почти неуловимое напряжение. Она вежливо отказалась от кофе, колы и прочих жидкостей и немедленно попросила аудиенции. Мы поднялись в кабинет.

Если при нашей первой встрече Тека ознакомила меня с основами науки о числах, то на сей раз тема ее доклада вырисовывалась расплывчато. Легко пройдясь по астральным двойникам, пару раз процитировав Гермеса Трисмегиста и перечислив ужасающие последствия бытового сглаза, старшая сестра Каси наконец подошла непосредственно к главной цели своего визита — к разговору о пресловутой флэшке.

— Я хочу немедленно ее забрать, — вот что явилось резюме тридцатиминутного выступления.

Я с облегчением вздохнул.

— Только-то! Вам нужно было сразу сказать, и я бы отдал.

Женщина посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

— Правда? — Вид ее олицетворял полную растерянность. — Но я думала… Артем сказал, вы вряд ли отдадите мне флэшку, пока не разберетесь что к чему. Он сказал, вы ведете самостоятельное расследование.

Я достал требуемое из стола и вручил посетительнице.

— Вот. Она мне совершенно не нужна. Кстати, это действительно Касина вещь?

Тека повертела серебристую флэшку в руках.

— Ну да, Касина, с нарисованной золотой рыбкой. Как-то сестра гуляла с Викой в парке, и там же оказался соседский мальчик. Кася снимала детей на свою камеру, а вечером сбросила отснятое вот на эту флэшку. Я, в свою очередь, перенесла запись к себе на компьютер, а флэшку вернула сестре.

Нахмурившись и взглянув на меня немного испуганно, прижала руку к груди.

— Понимаете, не знаю, как другие мамы, а я против того, чтобы изображение моего ребенка было в чужих руках. У сестры вечно толклась самая разношерстная публика, а знаете, недобрый взгляд даже на фотоснимок… Когда Кася погибла и я переселилась назад в нашу арбатскую квартиру, эта вещица сразу бросилась мне в глаза — она лежала на письменном столе. У меня все руки не доходили ее просмотреть, а если честно, то мне и в голову не могло прийти, что сестра на тот же носитель записала кадры с весьма странной своей вечеринки… Вот уж что мне ужасно не нравится.