Восьмое правило дворянина

— И вот еще что, Лучезарный… Я хочу, чтобы ты знал одну вещь, мой друг не совсем обычный… В том мире, где я живу, он тоже что-то вроде могучего существа и кроме того, что обладает большим запасом магической энергии, еще и умеет превращаться в огромного кристаллического дракона. Поэтому он будет охранять тебя, если вдруг… В общем, если что-то случится.

Сфинкс поднял голову, посмотрел на меня и в глазах его появился холод. Я понял все, что он хотел мне сказать. Каждое слово.

— Да, я прекрасно понимаю, что ты можешь сам за себя постоять, но это я так, просто на всякий случай сказал. Чтобы ты знал — Шушик не простой зверь с кристаллами на спине.

Ох, как же сложно с этими высшими существами! Самомнения и гордости побольше чем у Императора. Причем любого.

После моих примирительных слов сфинкс немого успокоился, и я решил, что самое время заканчивать этот разговор. Лучезарный покорно дал мне свой хвост, на котором я в несколько узлов повязал цепочку с Эфирным Омутом, чтобы артефакт ни в коем случае не свалился с него.

— Ты только не потеряй его, — сказал я сфинксу после того, как он взял ящера передними лапами.

Он вопросительно посмотрел на меня, так что пришлось добавить:

— Я имею ввиду и артефакт, и Шушика.

Сфинкс кивнул, несколько раз мощно взмахнул крыльями и вскоре скрылся из виду, оставив меня одного в холодной пустоте этого мрачного мира.

Ну что же, пора и мне возвращаться. Я сжал рукой светящийся амулет у меня на груди и в темноте подо мной появились круги с горящими рунами.

* * *

По уже начинающей складываться традиции и в этот раз Сабуров решил меня провести до самой пристани. Все у нас с ним никак не выходит нормально посидеть и поговорить — разговоры на бегу получаются.

Может быть в следующий мой приезд, когда приеду артефакт отдавать, времени будет побольше.

— Володя, ты самое главное не спеши и раньше времени Лучезарного не беспокой, — наставлял меня Дмитрий Федорович.— —Неделя — это, конечно, мы с тобой погорячились, с большим запасом взяли, но вот кое-какое время потребуется. Дай ему хотя бы три-четыре дня отлежаться.

— Я и не собирался, князь. Пусть сколько нужно, столько и лечится.

— Оно-то так, да ведь ситуации разные бывают, — сказал он. — Я твою работу знаю. Ты только дурью всякой не майся — если сильно припрет, то о своей жизни в первую очередь думай, а не про сфинкса. Вторую тебе никто не подарит, а он все-таки существо необычное… Придумаем что-нибудь…

— Спасибо за совет, Дмитрий Федорович, буду иметь в виду.

— Угу, — кивнул князь-дракон. — Ну а насчет снов твоих про необычный багровый трилистник я подумаю. Поищу, что есть, и у людей сведущих в разных вопросах поспрашиваю. Необычно, что это совпало с огнеподобными, которые тебя убить хотели. Странный символизм какой-то, понимаешь?

— Не совсем, — покачал я головой.

— Да не бывает такого просто так, что тут непонятного? — нетерпеливо вскинул руками Сабуров. — Такие вещи случаются только во время ритуала. Причем только когда происходит первый призыв. Я думаю, это может быть как-то связано с хозяином артефакта, которому они подчиняются, но это лишь догадки. Пока я понятия не имею, что за трилистник и откуда он взялся.

— Вы хотели сказать: он подчиняется, — поправил я князя.

— Не понял?

— Ну я про огнеподобных… Одного ведь Лучезарный убил, верно? Значит остался один.

— А, ты об этом… Ладно, счастливого тебе пути и если я что-то выясню — дам знать, твой номер у меня уже есть.

Дмитрий Федорович хоть и устроил себе здесь в Валаамском княжестве чуть ли не исторический музей, но мобильный телефон у него все-таки был. Правда это была какая-то древняя модель, которая через пару лет сама уже легко могла сойти за редкий запрещенный артефакт.

— Думаю я буду не на связи.

— Ничего страшного, звонок-то ты увидишь, ну а там сам разберешься.

— Договорились.

— Ну и следи значит за собой в том месте, где не на связи будешь, — хитро улыбнулся он. — Мне что ли потом за Шушиком твоим в гости к Лучезарному идти, чтобы он где попало не болтался?

— Да уж постараюсь.

На том мы с ним и попрощались. Так что, договоренность с Романовым я выполнил в полной мере, на поездку в Валаамское княжество мне понадобилось всего несколько дней.

Теперь остается надеяться, что у Шушика и Лучезарного все пойдет хорошо. Огнеподобный их не побеспокоит, лечение пройдет нормально, и сам сфинкс вдруг не осерчает на ящера и не попробует помериться с ним силами. Кто его знает, что там в голове у этих высших существ. В любом случае, на все эти моменты я повлиять не в силах, так что лучшим вариантом будет выкинуть мысли о них из головы до того момента, пока не придет их черед.

* * *

Великое Московское княжество.

Москва.

Департамент Мироходцев, кабинет Гринева.

— Великий Тибет? — переспросил я у аншефа.

— Что тебя удивляет, Владимир Михайлович? Я, конечно, понимаю, там не так интересно, как на Мальдивах — купаться особо негде. Зато вам точно слона не подарят, так что командировка ничем не хуже прочих, — пожал плечами Василий Денисович. — Она вас уже несколько дней дожидается. Но вам же все некогда, ваше сиятельство…

— Его Императорское… — начал было я, но Гринев не дал мне закончить.

— Да знаю я все. Он мне говорил, что у тебя какие-то срочные дела личного характера, так что можешь не объяснять. Ты ведь не маленький, сам в состоянии дела свои по степени важности распределить, а в твоих умственных способностях я пока не сомневаюсь, иначе в этом кабинете с тобой не разговаривал бы.

— И на том спасибо.

— Не за что. Кстати, поздравляю с новым званием призрака. Если хочешь знать мое мнение, то ты его заслужил, говорю это тебе совершенно искренне.

— Вот это приятно, Василий Денисович, а то все больше ерничаете…

— Ну знаешь, граф, ты это тоже заслуживаешь. Как и звания, — хмыкнул он. — Все успеваешь. Ладно, оставим это. Давай вернемся к нашему разговору. Ты меня правильно услышал — полетите в Великий Тибет, в гости к Далай-ламе.

— Он нас, наверное, уже заждался?

— Не думаю, — покачал головой Гринев. — Тибетцы вообще странные ребята, от всего стараются держаться подальше, но чаем угостят. Кстати, у этих счастливчиков за все время три Портала всего открывалось, представляешь? Когда из первого твари полезли, они даже поначалу их не убивали, как тебе это нравится?