Восьмой Мир

— А чего нам ждать? — сказал уставшим голосом раненый мужчина. — Смерть совсем рядом. Сейчас или чуть позже, какая разница? Надеяться на чудо я не привык, — он замолчал, понуро опустив голову и прижав к себе жену.

— Но чудо есть! — воскликнула Вилора. — Вы ещё не знаете, а мы уже и отцу сообщили! К нам везут специалиста. Он починит генератор и всё наладится.

— Специалиста? — переспросил мужчина. — Да кто же отважится к нам сюда прилететь?

— У Данаи появился ухажёр. И вот он этого специалиста и нашёл.

— У Данаи есть ухажёр? — Юнхо с удивлением посмотрела на смутившуюся девушку.

— Вилора! Что ты такое говоришь? — попыталась та утихомирить сестру. — Соджун просто знакомый.

— Да? А что он тогда мчится сюда на всех парах? Ещё и оружие прикупил. И, кстати, с ним Мира возвращается. И Сол тоже!

— Вот это новости…

Раненый мужчина и его супруга переглянулись.

— Даже и не верится. Но, это действительно обнадёживает. Сол — отменная боевая единица. Да и Мира не промах. Помнится, они с братом этих червей словно семечки щелкали. А этот специалист, кто он?

— Пока ничего неизвестно, но главное, что он к нам летит. Уже завтра они будут здесь. А это значит, нам нужно продержаться совсем немного, — сказала Вилора.

Все преисполнились надеждой и настроились на ожидание. Они сели как можно ближе друг к другу. В подвале было прохладно и Даная подвинулась вплотную к сестре, пытаясь укрыть их обоих своей старенькой выцветшей кофтой. Мужчина, вытянул раненую ногу и прислонился к стене, а его женаа села к нему под бок, подставляя другой Вилоре.

Им нужно продержаться только одну ночь и ещё немножко. Но одно дело ждать неизвестно чего, а другое — конкретной помощи. Это огромная мотивация остаться в живых, чтобы те, кто к ним летел, не нашли кучу обглоданных костей.

* * *

— Пылевая буря в верхних слоях атмосферы. Чтоб её! — Соджун стукнул кулаком рядом с пультом управления.

Лампочка равнодушно мигала красным, показывая, что посадить корабль будет весьма проблематично.

— Что делать-то? — спросил он сам у себя, бегло оглядывая остальные показания датчиков.

— А если мы сядем чуть левее? — рука Чаиро указала на точку, которую буря немного обходила стороной. — Вот через эту брешь мы сможем опуститься.

Соджун задумчиво смотрел на экран. Сол стоял рядом и изучал электронную карту.

— Что за проблема? — спросил, подошедший к ним Восьмой. Следом за ним подошла и Мира с семенящим по пятам Пусей.

— Проблема с посадкой, — ответил Соджун. — Грузовой отсек пуст. Корабль слишком лёгкий для такой болтанки. Если бы я был один, то, не раздумывая, без вопросов решился на посадку, но на кону и ваши жизни.

— Какова вероятность благополучно опуститься там, где предлагает Чаиро? — спросила Мира.

— Пятьдесят на пятьдесят.

— Ни много ни мало, — подытожил Восьмой. — Но, надо использовать этот шанс.

— Сол? — спросил Соджун у своего помощника.

— Я только «за». Если мы сядем в той точке, на которую показывает Чаиро, тогда нам останется пересечь только эту часть пути.

Сол провёл пальцем от места, на которое указывал капитан, до маленькой светящейся точки, обозначающей расположение Прибежища.

— Это небезопасно, — произнёс он, — но вполне возможно. Я оседлаю пауков, и мы доберёмся до города довольно быстро.

— Пауков? — Чаиро с сомнением посмотрел на Сола. — Какого же они размера, что их можно оседлать?

— Да ты не бойся, — улыбнулась Мира. — Они только на вид страшные. Размером, конечно чуть больше лошади будут, но в целом достаточно безопасные.

Соджун, Восьмой и Чаиро посмотрели на девушку, которая говорила о гигантских пауках, как о чём-то само собой разумеющемся.

— У нас с собой есть две винтовки с оптическим прицелом, — задумчиво сказал Сол и добавил, — А также приборы ночного видения и лазерные пистолеты. По одному на каждого. Это гораздо больше того с чем я обычно хожу на охоту. Думаю, мы справимся. Главное, чтобы птицы в стаю не собрались. По одному избавиться от этих хищников легко, особенно если патронов достаточно. Я обычно их берег, но теперь такой нужды нет.

Друзья прикинули все за и против, и посмотрели друг на друга, выражая общее согласие. Даже обычно говорливый Пуся, промолчал, осознавая серьезность момента.

Через час с небольшим корабль Соджуна, покинув орбиту планеты, начал медленно опускаться вниз, пытаясь пробиться через заслон из ветра и песка. Все были молчаливы и сосредоточены. Чаиро сидел в кресле второго пилота, страхуя Соджуна и крепко держа руками свой штурвал.

Глава 14

— Левее, Чаиро! Левее!

Соджун максимально выворачивал штурвал, пытаясь вытащить звездолёт из поглотившей их воронки. Корабль трясло, как в лихорадке падучей.

— Страхуй меня! Тяни! — кричал он.

Оба изо всех сил пытались выровнять звездолёт, который начал заваливаться на одно крыло. Если они его не удержат, то их закрутит в штопор, лишая малейшей возможности контроля. Пылевая буря Гекаты оказалась в разы мощнее, чем можно было ожидать. И они с ней не справлялись.

Сол с Восьмым находились в техническом отсеке, пытаясь охладить турбину, в которой уже что-то отчаянно искрило. Мира сидела в стареньком кресле штурмана, крепко-накрепко пристёгнутая ремнями. На руках у неё был Пуся, который, в свою очередь, испуганно прижимал к себе горшочек с лимоном. Эта ситуация напомнила роботу пережитое им однажды крушение, и поэтому он сначала жалобно поскуливал, а затем и вовсе закрыл глаза и уткнулся головой девушке в грудь. Та, в свою очередь, крепко обнимала робота, не давая тому упасть.

Соджун всем весом навалился на штурвал, пытаясь выровнять корабль. Звездолёт задрожал ещё сильнее, но подчинившись, медленно вернулся в горизонтальное положение. Однако секундой спустя, что-то оглушительно хрустнуло, и корабль резко подкинуло, затем начало швырять из стороны в сторону, а в руках у Соджуна оказался ослабший и теперь совершенно бесполезный штурвал.

— Твою же в душу мать! — выругался мужчина и заорал в гарнитуру. — Сол! Мой штурвал сдох! Сделай что-нибудь! На одном мы сегодня не вытянем!