Воспитание тёмных. Книга 2

— Так помогите нам понять, кто вас призвал! — взмолилась я. — Покажите, дайте ответ или хотя бы подсказку. Это важно, вы разве не понимаете, насколько?

— Но я не знаю, — её лицо болезненно исказилось. — Загляни в себя. Тебе ведь знакомы тёмные чувства, и ты сможешь распознать их в других…

Вскинула руку — и раньше чем я успела дёрнуться, коснулась моего лба.

Виски пронзило болью, тяжесть стала нестерпимой.

“Тёмные” чувства? Да, мне их хватает! Особенно сейчас! Потому что это я стараюсь сделать как лучше, но раз за разом попадаю в капканы — я, а не призраки! Всё моё “избрание” — жалкая шутка. Страшная, ведь из-за неё страдают другие. Не удивительно, что с каждым днём у меня лишь больше врагов. Я не справляюсь. Наверное, меня есть, за что ненавидеть, а я…

Имею право ненавидеть в ответ.

Мироздание…

Я сжалась — и закричала от боли.

— Тогда уйдите прочь! Убирайтесь! Вы здесь не нужны, вам здесь не место!.. — Дыхание закончилось, лёгкие горели. Я еле выдавила последнее слово: — Прочь!

А потом, кажется, полетела в пропасть, и весь мир вокруг превратился в размытое тёмное пятно. То, с которым я боролась. То, от которого хотела избавиться в очередной раз.

Чернота потекла, завихрилась, изогнулась под моими руками. Мне чудились стоны и проклятья. За то, что я посмела им перечить и за то, что снова мешаю.

Они тоже ненавидят меня. И поделом!

Казалось, что прошли минуты в агонии и борьбе. Что я не смогу, на этот раз — сломаюсь точно. Поток бился как бешеный, хлестал, заставлял раскидывать руки. Я представляла, что пальцами стягиваю края разрыва…

А потом что-то хлопнуло — и погрузило мир в тишину.

Я вернулась в реальность — ту, в которой Азмарен держал меня за плечи. И говорил… говорил:

— Пожалуйста, не молчи!

Я уставилась на него. Понимая, что всё заняло… наверное, пару секунд.

Лицо демона казалось строгим, обеспокоенным. А ещё я слишком хорошо его видела. Вокруг медленно светлело. Туман бесстыдно рассеивался прямо на глазах — растворялся в воздухе и отступал. От огромного чёрного облака отрывались клочья, которые пеплом летели на мостовую и на нас. Осыпали одежду, волосы, кожу — к счастью, хотя бы не причиняя вреда.

“Сработало”, - вот и всё что я могла подумать.

— Я… прогнала их.

Азмарен выдохнул, кивнул и приотпустил меня, позволяя встать ровно. Оглядеться. На краю площади точно так же озирались эльфы — о чём-то переговаривались, рубили воздух руками. Даже отсюда казалось, что радости в их жестах больше, чем испуга.

Вот только мне эту радость не разделить.

Я ведь должна была закрыть разрыв… да? Другого выхода не было! Но…

— Что теперь делать? — я дрогнула и вцепилась в демона сильнее, чем нужно.

— Не знаю. Дай подумать.

— Ты… — я запнулась и опустила взгляд. Понимая, что сомневалась в нём всего пару минут — но и это время оставило чёрный ожог в душе. Глупая. Как я могла? Это ведь предательство — пусть даже в мыслях.

Но что делать, если мои мысли явно не в ладах друг с другом?

Как объяснить дурацкие видения? И как вообще надеяться теперь найти того, кто выпустил сюда поток?!

А ещё — мой демон не пытается утешить меня и сказать, что волноваться не о чем. Его взгляд блуждает, губы сжаты. И это очень плохой знак.

Я вздохнула. Качнула головой, чувствуя себя усталой и опустошённой.

— Пора возвращаться, да?..

Путь назад казался сумасшедшим. Мы добрались до эльфийских солдат, которые действительно встретили нас облегчёнными возгласами. Оглядывались по сторонам, словно не веря, что тёмные духи ушли вот так — разом и окончательно. Потом один спросил, можно ли теперь осмотреть город. Я кивнула… и наблюдала, как они рассредотачиваются по площади, бегут к домам, стучатся в двери и зовут выживших.

У Сола тоже были вопросы. Когда он узнал, как всё прошло, то тревожно сцепил руки.

— Леся, так или иначе… спасибо, — проговорил тихо. Перевёл взгляд на принца. — И вам.

Кажется, никто не представлял чётко, как нам выкручиваться дальше.

Мы втроём вернулись в лагерь — не менее оживлённый, взбудораженный. Командир встретил нас горячо: даже поклонился мне. Выслушал. Благодарил. Отдал приказы, готовя полный осмотр города.

Но потом…

Потом кто-то рядом закричал.

Я обернулась, проследила за рукой мужчины, указывавшего в небо. И тоже увидела их — сначала точки. На несколько секунд их можно было принять за виверн, но после иллюзии настал конец.

Сотня огромных птиц, несущих седоков. Я смотрела, как они кружат над нами, закладывают виражи — и слишком быстро садятся на землю. Командир успел выстроить солдат. Аз следил за ними, и его пальцы цепляли силу раз за разом. Сол тяжело вздохнул и почти не двигался. Я…

В голове было пусто. Слишком.

Можно просто разглядывать необычных животных — похожих на ястребов размером с лошадь. Любоваться белыми или пёстрыми крыльями, которые они расправляют, грациозно устраиваясь на земле.

Можно восхититься отрядом эльфов — большинство в серебристых одеждах, и лучи заходящего солнца отливают алым на их плечах.

Остальные ловили вздохи, когда сам эльфийский король спрыгнул с птицы. Быстро и ловко — сейчас он оказался в подобии военной формы, совершенно не похожей на просторную золотую мантию.

Я не удивилась ни капли.

А ещё Энарентил. Рядом. Другие смутно знакомые лица… когда я всё-таки увидела Талиана, то сжала зубы. Поискала взглядом Алинаю. Безуспешно.

Они действительно здесь. Настоящая подмога — и наше проклятье.

За считанные секунды воины спешились, окружили виверн.

— Ваше величество, — ошарашенный командир поклонился, но король “поднял” его сухим жестом. И из всей толпы собравшихся выбрал меня — так безошибочно, что по коже скользнули мурашки.

Острый, режущий взгляд.

— Я воистину недооценил вашу наглость, — произнёс он громко и зло.

— Ваше величество… — снова открыл рот командир, но Ландалиан оборвал его ещё одной фразой:

— Почему вы стоите рядом с тёмной избранницей, почему спокойно разговариваете с ней и принцем — объясните позже. А сейчас окружить их. — И когда все вокруг дёрнулись, он снова воззрился на меня. — Вы совершили большую ошибку, прилетев сюда.

О… в этом я с ним была согласна.

Ошибки — вот что я умею делать лучше всего.