Воссозданный

– Нет, Лиллиана. Это ты не понимаешь. Амона нужно спасти. Если ты не сделаешь этого, чтобы спасти космос от худшей тьмы и ужаснейшего зла, какие ты только можешь представить, если ты не сделаешь этого, чтобы спасти Астена и Ахмоса, которые умрут навеки в тот же миг, что и Амон, то, может, ты сделаешь это, чтобы спасти Амона от бесконечных пыток и боли, которую он сейчас испытывает. Я больше всего боюсь не его смерти или осознания, что он страдает. А что его найдет Пожирательница мертвых, обитающая в преисподней. Она ищет заблудшие души на Пути отчаяния и утоляет бесконечный аппетит, поглощая их. Если она доберется до него, страдания Амона будут вечными, она постоянно будет питаться им. Его связь с тобой делает его особенно лакомым для нее. Очень редко ей удается отведать сердце, как у Амона, полное любви. Мы отсылаем ей потемневшие души, ей не хватает их оставшейся энергии, она поглощает их очень быстро. Ее силы связаны, потому что мы держим ее голодной. Но сочное сердце Амона, еще и с вашей связью, даст ей столько энергии, что она покинет границы преисподней.

– Но вы сказали, что его сердце пропало.

– Это моя… теория.

– Как она может его съесть?

Анубис вздохнул.

– Связь между Амоном и его братьями и между вами двумя делает всех уязвимыми, всех вас она может ощутить через него. Что бы ни осталось от сердца Амона, какой бы памяти или души там ни было, это будет для нее так же привлекательно, как для акулы свежая кровь.

Египетские небеса. Мои руки дрожали. Я не знала, все ли из объяснения Анубиса поняла, но я не могла отрицать всю серьезность ситуации.

– Раз все это правда, и я верю и хочу как-то помочь, почему я не могу просто связать с ним через видение и сказать, чтобы он выбирался оттуда?

– Потому что даже если ты ему сможешь сказать, преисподняя не отпустит вошедшего в нее человека.

– Тогда как мне не попасть в ловушку вместе с ним?

– Мы привяжем тебя к загробной жизни. Связь работает только с живыми. Как только ты найдешь Амона, нить активируется, и вы дойдете до выхода, где будем ждать мы, чтобы забрать вас.

– Мы?

– Да, мы впятером – Исида, Осирис, я, Нефтида и Маат.

– А Астен и Ахмос?

– Они заняты исполнением своих обязанностей.

– Хорошо, а как же Амун-Ра или Гор? Им все равно, что происходит?

– Амон наделен их силами, и они не могут сами вмешаться. Если при спасении Амона будет использована их сила, то Пожирательница тут же узнает о его присутствии. И Амун-Ра не был убежден, что Сыновья Египта были необходимы. Он с большой неохотой согласился поделиться силой. Скорее всего, предательство Амона он считает доказательством, что он был прав с самого начала, и он с радостью обвинит меня в том, что я нашел неправильный сосуд.

– Ладно. Хотя бы боги не будут пакостить мне по пути, да? – Анубис вдруг виновато посмотрел на меня. – Они ведь не будут? – я просила его ответить.

– Скажу лишь, что чтобы войти в загробный мир, откуда тебе нужно начать, ты должна убедить Амун-Ра дать тебе поехать на его небесном корабле.

– На котором поехала Исида, когда обманула его?

– Да. И вряд ли он дважды попадется на одну уловку.

– И просто так он мне разрешение не даст?

– Не даст. Я ведь сказал, он смотрит на все иначе.

– Какой он щедрый. Подытожим. Мне нужно уговорить или обмануть самого сильного бога Египта, чтобы сесть в его лодку, направиться в преисподнюю с привязанной ко мне веревкой, сразиться с множеством монстров и демонов, включая ту, что хочет съесть мое сердце, ради того, чтобы, как вы надеетесь, я смогла найти в мире ловушек Амона и убедить его вернуться и продолжить ненавистную работу, пока никто из нас не умер. Вот так?

– Веревка – образно, - я скрестила руки на груди. Он скривился. – Это неполное, но вполне точное описание.

– Почему вы не можете сами этого сделать?

– Его сердце говорит только с тобой, Лиллиана Янг. Если туда войду я, то могу провести в поисках вечность. Кто будет выполнять мои обязанности, пока я буду веками искать его? Мне придется заглядывать в каждое бездонное ущелье, в каждую яму и каждый заполненный монстрами овраг. Преисподняя огромна и… приводит в смятение. Вероятность того, что я найду его раньше Пожирательницы крайне мала. А ты, дорогая, со связью с сердцем Амона, выиграешь время. Ты – наш лучший шанс.

Я вздохнула и потерла виски.

– А если… - я замолчала. – А если я найду его, но он не захочет возвращаться?

Анубис обошел кровать и положил ладони на мои плечи.

– Объяснишь ему все это.

– Но…

– Лиллиана, Амон покинул загробный мир из-за тебя. Но и вернется он из-за тебя.

Вернется ли? Как я смогу это сделать? Я не была египетской героиней. Я едва могла замахнуться ножом на яблоко, что уж говорить о мече в бою с монстром, если мне выдадут меч. А если представить, что Гор и Амун-Ра будут сидеть, сложа руки, то я даже в загробный мир не попаду, что там преисподняя. А если и смогу, как пойму, где прячется Амон?

– Как я должна его найти?

– Твое сердце приведет тебя к нему, - тихо ответил Анубис.

Было так много вопросов. Слишком много. Даже если бы я знала, где преисподняя, разве я не должна умереть, чтобы туда попасть? А решение упиралось в уровень доверия Анубису. Верила ли я в то, что он рассказал?

Все внутри говорило – да. Я пыталась рассуждать логически, но логика тут меня подвела. Когда речь заходила о мире богов и богинь, образных сердцах и заклинаниях, сверхъестественных силах и чудовищах, ты следовал не за разумом, а за сердцем. А сердце шептало, что я нужна Амону. Если быть честной, то я уже это знала.

Если все, что сказал Анубис, правда, то последствия моего провала будут невыносимыми. Я потеряю все, а Хаос разрушит мир. Как бы там ни было, я не могла стоять в стороне и смотреть на эту трагедию. Если по какой-то причине Анубис обманывал меня, использовал, чтобы держать Амона на цепи, то с этим я расправлюсь позже.

Лунный свет проникал в окно и падал на лицо бога загробного мира. Ночь была тихой. Я не слышала сверчков или даже храпа бабушки, на миг я подумала, что Анубис мог укутать нас одним из своих шаров времени, где мир снаружи не был заметен.

Энергия и предвкушение гудели в руках и ногах, а разум вскоре смог сосредоточиться только на одном. Я не думала об опасности, неопределенности, миллионах моих вопросов, Сетхе, богах или даже Пожирательнице. Я могла думать только о том, что смогу снова увидеть Амона. И стальная решимость заполнила меня.

Анубис, видимо, ощутил это и с надеждой взглянул на меня.

– Ты пойдешь, Лиллиана? – спросил он.

Помедлив на один удар сердца, я тихо ответила:

– Да.

Анубис одарил меня неожиданной искренней улыбкой.