Восстание архидемона

– Мы - Серые Стражи, - Айан тоже в некотором недоумении оглянулся на мага.
– В Круг нам случилось прийти за помощью. Рыцарь-командор полагает, что Первый Чародей Ирвинг все еще жив. Быть может...

– Зайдем в комнату, - храмовник кивнул куда-то назад.
– Если хотите говорить, а не воевать с демонами, за закрытыми дверьми будет больше шансов.

В справедливости этого утверждения сомневаться не приходилось. Заперев за ними дверь просторной спальни с множеством кроватей, храмовник присел на одну из них, держась за грудь. Только теперь Стражи обратили внимание на сочившуюся откуда-то из-под доспеха кровь.

– Дайлен, - Айан еще раз оглянулся на мага. К его удивлению, Амелл повел головой в сторону, будто не расслышав.

– Дайлен, - дождавшись, чтобы тот поднял на него глаза, Командор кивнул на храмовника.
– Ты сможешь ему помочь?

Некоторое время маг молчал, выдерживая взгляд товарища, и катая желваки под еще юной кожей. Потом, медленно, словно его ноги вдруг сделались ватными, так же без слов подошел к храмовнику и опустился перед ним на колено.

– Я плохой целитель, - отрывисто бросил он сквозь зубы.
– Не смогу почувствовать через металл. Сними нагрудник.

Храмовник с усмешкой отвел его руку, которую маг поспешил отдернуть.

– Не выйдет, Дайли. Я выпил столько лириума, что ни один магический фокус на меня не подействует. Даже демоны опасаются приближаться. То, что у меня внутри, их жжет. Удобно, если бы... не жгло и меня.

Алистер и Айан переглянулись.

– Храмовники пьют лириум, чтобы усилить свои способности по вытягиванию маны из магов или для увеличения резистенции к магии как таковой, - пояснил сын Мэрика поднявшему брови Кусланду.
– Но чтобы получить абсолютную защиту, нужна большая... очень большая доза.

– Я правильно понял?
– Амелл оглядел храмовника сверху вниз, и останавливая взгляд на пробоине в его доспехе.
– Сколько ты выпил?

Ухмыльнувшись, тот сдвинулся в сторону. За его спиной на смятом покрывале лежали три большие фляги. Дайлен и знакомый с безопасными дозировками жидкого лириума Алистер одинаково переменились в лице.

– Три склянки, - молодой маг выглядел испуганным.
– Да как тебя не разорвало?

Движение храмовника было молниеносным настолько, что Дайлен не успел отпрянуть. Схвативший его за горло воин Церкви приблизил свое лицо к лицу Амелла.

– Следи за языком, мальчишка, - он поднял глаза на выхватившего меч Кусланда и нехорошо улыбнулся.
– Опусти оружие, Страж. Если бы я наказывал Дайли всякий раз, когда он мне дерзил, это давно бы уже закончилось для него плачевно.

Амелл отпрянул от храмовника, потирая онемевшую шею. На его побледневшем лице были написаны ужас и брезгливость.

– Вы хотите знать, что здесь произошло, - храмовник закашлялся, схватившись за грудь.
– Я тоже. Но я не знаю. Все началось после возвращения группы магов из-под Остагара. Я почувствовал, что они вернулись другими. Но приписывал это возбуждению от похода. Маги редко покидают стены Круга. И еще реже - для войны. Как тебе война, Дайли?
– он обернулся к растиравшему кисть Амеллу, который глядел в другую сторону.
– Признаться, зная твои способности и твой характер, я был уверен, что выйдя отсюда, ты первым делом совершишь какую-нибудь глупость - вызовешь землетрясение, или одним заклятием уложишь толпы врагов.

Дайлен не ответил. Он ни на кого не смотрел. Кусланд вложил меч в ножны.

– Что случилось после возвращения магов?
– напомнил он. Храмовник кивнул.

– Они вернулись другими. И причиной тому было что угодно, но не магия. Любые изменения, связанные с ней, я бы не пропустил. Нет, дело было в другом. Я начал выяснять, в чем. Но, к сожалению, не успел.

Он снова закашлялся и сплюнул кровью.

– Как видите, я уже не молод, - на вид храмовнику было за сорок.
– Немногие из псов Церкви сохраняют рассудок к такому возрасту. Проклятый лириум сильно разжижает мысли, - он прижал руку к доспеху на груди, и на этот раз ему удалось сдержать кашель.
– Поэтому я и мои люди вынуждены принимать лекарство, - храмовник неопределенно повел головой.
– Долгое время лекарство для моих людей готовил целитель, Андерс. Однако, воспользовавшись суматохой и послаблениями, он сбежал из башни сразу после возвращения магов из-под Остагара.

Храмовник снова сплюнул кровью.

– Я поручил приготовление лекарства другому магу, лучшему целителю, из группы вернувшихся. Однако после первого приема... должно быть, в зелье было подмешано что-то еще. Я очнулся один, в своей комнате, на том месте, где упал, отпив из проклятой склянки, а ко мне приближались сразу двое одержимых.

Он прикрыл глаза.

– В коридорах творилось невообразимое, - все так же прижимая руку к груди, продолжил храмовник.
– Почти все мои люди и маги были мертвы либо одержимы. Большинство тел храмовников выглядели так, словно на них напали во сне. Скорее всего, случилось именно это. Нам подсунули сонное зелье и дождались, когда оно подействует.

– Грегор говорил об исчезновении его капитана, - обращаясь к собеседнику, Кусланд бросил взгляд на кусавшего губы Дайлена.
– Тебе что-нибудь о нем известно?

– Он и есть капитан, - не поднимая глаз, проговорил Амелл. Поймав вопросительные взгляды, храмовник кивком подтвердил его слова.

– Бьорн Хосек, капитан рыцарей Церкви башни Круга Ферелдена. Впрочем, сейчас это не важно. Не уверен, что у меня остался в подчинении хотя бы один воин, кроме тех, которые находятся сейчас за дверью, наверняка запертой по приказу рыцаря-командора.

Айан поискал глазами окно, но не нашел его.

– Время истекает, - он тронул за плечо привалившегося к высокой спинке кровати Бьерна Хосека, вновь прикрывшего глаза.
– Нужно отыскать Первого Чародея. Где он может быть, капитан?

Храмовник пожал плечами.

– Маги хотели устроить собрание, - он мотнул головой куда-то вверх.
– Если они успели это сделать, придется подняться на самый верхний этаж. Первый Чародей, если он жив, скорее всего находится там или поблизости. Я пытался подняться выше. Дважды, - он покачал головой.
– На лестнице толпа одержимых и демоны огня. Их слишком много для одного. Но теперь, когда на моей стороне легендарные Серые Стражи - я готов рискнуть опять.

Айан еще раз окинул оценивающим взглядом исцарапанный пробитый доспех капитана храмовников, из-под которого, не останавливаясь, сочилась кровь.

– Пойдем, - решил он.
– Нужно найти Первого Чародея.

– Вознесем молитву Создателю, чтобы было не слишким поздно, - вполголоса пробурчал себе под нос молчавший все это время Алистер.