Восстание инеевых волков

– Замри, - прошептал он мне.
– Не шевелись. Не говори ничего. Не дай ему понять, что ты не спишь.

При слове "ему" я похолодела. Испуганно посмотрел на Рандвалфа и его рука, успокаивая, легла мне на затылок. Я затаила дыхание, услышав шаги под окном. Вздрогнула, когда детский голос слабо позвал:

– Мама...

Рандвалф прижал меня к себе, не давая возможности слушать. Я чувствовала, как бьется его сердце, как напряжен мужчина.

Шаги стихли лишь спустя двадцать минут.

– Утбурд, - сказал Рандвалф в ответ на мой вопросительный взгляд.
– Если бы ты его увидела, уже бы была мертва. Не бойся, он не может войти в дом. Но останься сегодня здесь, в твоей спальне окно большое, не хочу, чтобы он там тебя подкараулил. Его жалобным стонам трудно не доверять. Особенно женщине. Особенно такой, как ты.

– Такой, как я?
– растерянно пробормотала я, пытаясь отстраниться.

– Ну а кто еще способен ухаживать за насильником? Только ты. И из мести все, до чего ты додумалась, обжечь меня этой мазью.

– Я случайно!

Рандвалф тихо расхохотался.

– Охотно верю. Ляг поудобнее и засыпай. Не бойся, я не ем взрослых девочек на завтрак. И не пристаю к ним, когда сам едва на ногах держусь.

– Но...

– Сольвейг, - серьезно произнес Рандвалф, - как думаешь, что лучше: погибнуть или провести ночь в непосредственной близости от меня?

– Не знаю, - прошептала я.

– Зато я знаю. Засыпай, не бойся.

Я ему не верила. Какая-то часть меня все еще боялась того, что он мог сделать. И сделал тогда, три с лишним года назад.

Но я послушно отвернулась, даже не сопротивляясь, когда сильная рука обняла меня, а горячее дыхание согрело шею. Тихий стон вырвался у меня совершенно непроизвольно.

– Так, - усмехнулся Рандвалф, - прекращай это. Мы тут спим и все.

– Да как ты...

Я дернулась, высвобождаясь из объятий. Естественно, безуспешно. Естественно, меня тут же прижали еще крепче.

– Спи, Сольвейг. До утра несколько часов.

Возможно ли уснуть в объятиях того, кого ненавидишь? Раньше я думала, что нет.

И сквозь сон почувствовала тепло от одеяла и от тела, прижавшегося совсем уж неприлично. И халат куда-то подевался, отчего хотелось проснуться и убежать, но усталость была сильнее. Уснула я практически в его объятиях: голова лежала на плече, а руки мужчины крепко держали меня. То ли чтоб не сбежала, то ли просто, чтобы было теплее.

Как обычно, пришел кошмар. Я заплакала там, во сне, но на краешке сознания отметила, что плачу и на самом деле.

– Что такое?
– вопрос был задан тихо, но я сразу же проснулась.

От слез, застилавших глаза, очертания комнаты были размытыми.

– Рандвалф, - прошептала я, вспоминая, почему он рядом.

– Ты плакала. Что приснилось?

– Неважно, - я отвернулась.
– Дай мне поспать. Или уже можно уйти к себе?

– Пока не нужно, ночь еще не кончилась, он там.

– Он теперь...каждую ночь будет приходить?

– Возможно, я не знаю. Сольвейг, - замялся мужчина, - скажи...утбурды обычно приходят к матерям. Мстят. Это...это не твой ребенок? И не...мой?

Я почувствовала, как сердце замерло, будто бы забыв, что надо биться.

– Нет, - прошептала я.
– Я не знаю, откуда он появился. И кто такой утбурд, я никогда не слышала.

– И не надо, утбурд - мерзкая тварь, - вздохнул мужчина чуть поглаживая мое плечо.
– Он тебя не тронет, а как только я научусь мечом махать снова, разберусь с ним. Обещаю.

– Спасибо, - я сказала это искренне.

– Спать еще будешь? Могу тебе сказку рассказать, - я услышала, как Рандвалф усмехнулся.

– Не надо. Я...я вас боюсь. Можно мне уйти к себе? Я не буду на утбурда смотреть, я глаза закрою и слушать не буду! Пожалуйста!

– Сольвейг, - начал было Рандвалф, но передумал, - иди. Только будь осторожна, ладно?

– Зачем вам меня спасать?
– спросила я, надевая халат.

– Я обязан тебе жизнью, - пожал плечами мужчина.
– Больше я тебя не трону.

И проводил каким-то странным взглядом.

***

Асгейр сделал мне предложение. Этот парень давно засматривался на меня, еще тогда, когда я пришла в дом Хелены. Но тогда он еще не мог взять жену, а теперь, получив такое право от отца, пришел ко мне. Он был славный, этот Асгейр. Жесткие черные волосы всегда озорно торчали, с лица не сходила улыбка, да и воином обещал стать неплохим: редко возвращался без добычи. Половина девчонок из нашей (да и из двух близлежащих, если быть честно) деревни были бы счастливы замуж за него выйти. А я не знала, куда деваться.

Я вообще думала, что замуж не пойду. Поначалу, едва оправилась. Потом страстно захотела, чтоб полюбили. А потом поняла, что замуж-то меня и не возьмут. "Порченная" - так обо мне говорили в деревне. Уж не знаю, кто разболтал им, наверное, Дейка - девчонка, с которой я первое время общалась. Мне друг был нужен, кто-то, с кем можно было поделиться. Вот и поделилась на свою голову. С тех пор на посиделках меня никто не звал танцевать, разве что порядком подвыпившие парни предлагали "погулять" до ближайших кустов.

– Асгейр, - улыбнулась я.
– Ну зачем тебе такая? Ты же знаешь, что в деревне говорят?

– И что?
– хорохорился парень.

– И то. Тебе девушка нужна невинная, покладистая, с хорошей репутацией. А я...как-нибудь так проживу. Не могу я замуж за тебя, прости.

Унесся, обиженный. Главное чтоб не горе заливать, за такое отец не похвалит.

Вот так и стал вопрос, куда мне податься. И с Асгейром в одном доме жить невыносимо было, и уйти я не могла.

Часто подолгу рассматривала Рандвалфа, который, окрепнув, начал помогать Хелене по хозяйству. Сильный был, по сравнению со мной - огромный. И почти уже не вызывал его вид во мне болезненных воспоминаний. Правду говорят: ко всему человек привыкает. Вот и к нему я привыкла, приходила истории слушать. Даже садилась рядом, а он, будто невзначай, сажал меня поближе, да иногда за косу дергал. Или щекотал, вот уж получалось что у него на отлично. Хелена неодобрительно морщилась, Асгейр кидал на меня обиженные взгляды. Я понимала, что веду себя странно, но почему-то именно в минуты, когда Рандвалф был рядом, выть от тоски хотелось меньше.

Он был отголоском, частичкой той жизни, что я добровольно оставила. И однажды, перестав врать самой себе, я призналась, что хочу обратно. И, когда Рандвалф спросил:

– Вернешься со мной в замок?

Я лишь кивнула, стараясь не показать страха. Он улыбнулся и щелкнул меня по носу.

– Вот и умница, там лучше будет. К тому же, поможешь мне, надо кое-какими документами заняться, а ты у нас образованная.

Я побоялась показать, как взволновали меня эти слова. И обрадовали, разумеется. Мне никогда не поручали важной работы.