Восставшие миры. Зима мира. Сломанный меч [Авт. сборник]

Она плакала, а Эльфрида утешала ее.

Скафлок не стал ждать их. Он вбил вокруг кургана четыре рунные палочки, надел на большой палец левой руки бронзовый перстень с кремнем, встал с западной стороны могилы и поднял руки к небу. С востока кипело море, и месяц по-прежнему несся сквозь рваные тучи. Ветер гнал снег с дождем.

Скафлок произнес заклинание, скрутившее ему тело и обжегшее горло. Потрясенный силой, вошедшей в него, он воздетыми руками начертил в воздухе тайные знаки.

Сине-белое пламя взметнулось вверх, ветер застонал, как рысь, тучи поглотили месяц. Скафлок крикнул:

Проснитесь, вожди, Павшие воины! Скафлок зовет вас, Будит своей песней. Заклинаю вас, Придите адскими тропами, Мертвые воины, связанные рунами. Проснитесь и отвечайте!

Курган застонал, выше и выше поднимался над ним ледяной огонь. Скафлок пел:

Могила, раскройся, Выйдите, мертвые! Павшие герои, Выходите снова в мир! Выйдите, держа Заржавевшие мечи, Лопнувшие щиты И окровавленные копья.

И курган раскрылся. В нем стояли Орм и его сыновья, окруженные призрачными языками огня. Датский вождь воскликнул:

Кто смеет разбивать Курган и заставляет Воскреснуть нас Всей силою заклятья? Беги от гнева Мертвых, о, смельчак! Оставь нас спать Спокойно в темноте.

Орм стоял, опершись на копье, одежда его была в земле, бескровное лицо покрывал иней, а глаза ярко горели даже среди пламени, плясавшего вокруг него. Справа от отца стоял Кетил, окостеневший и бледный, а рана на его голове чернела на фоне волос. Слева стоял Асмунд — неподвижный, накрытый тенью, закрывающий скрещенными на груди руками смертельную рану. За его спиной Скафлок смутно разглядел погребальный корабль и пробуждающуюся команду. Преодолев страх, он сказал:

Страх не изменит Моих намерений. Встаньте и отвечайте! И пусть крысы заведутся В ваших ребрах. Если не ответите На все, что я спрошу!

Приглушенный голос Орма ответил:

Глубок сон смерти. Чародей. Разбуженные мертвые Разгневаны. Духи отомстят тебе Жестоко за то. Что беспокоишь Их кости в кургане.

Фреда подошла ближе.

— Отец! — окликнула она. — Отец, ты не узнал свою дочь? Орм взглянул на нее, и гнев угас в его глазах. Он склонил голову и молча стоял среда пляшущего пламени. Заговорил Кетил:

Мы рады все Красивой женщине. Здравствуй, солнечная девушка, Любимая сестра! Могильный холод Заморозил наши груди. Но ты, сестра. Греешь нас любовью.

Эльфрида медленно подошла к Орму, и они долго смотрели друг на друга в призрачном сиянии. Она взяла его за руки, холодные, как земля, в которой они лежали. Орм заговорил:

Страшен был для меня Смертный сон. От твоих слез, дорогая, Рвалось мое сердце. Змеи сочили в него Свой яд. Когда я слышал Твой горький плач. Я прошу тебя, Любимая: веселись, Пой и смейся. Тогда смерть станет Легкой дремой, И я усну спокойно. Увитый розами.

— У меня нет на это сил, Орм, — ответила она и коснулась его лица. — У тебя иней в волосах и земля на губах. Ты холоден, Орм.

— Я умер, разделила нас могила.

— Так пусть же больше этого не будет. Возьми меня с собой.

Орм коснулся губами ее губ. Тем временем Скафлок обратился к Кетилу:

Скажи мне, мертвый, Расскажи мне, где Живет гигант Болверк, Известный оружейник. Скажи мне также, Воин, как Заставить Болверка Работать на меня.

Кетил ответил:

Ты зря пришел, колдун. И поиски твои Лишь приведут К несчастьям многим. Не спрашивай о Болверке, Он принесет лишь зло. А теперь оставь нас, Покуда еще жив.

Скафлок покачал головой. Кетил оперся на меч и запел так:

Далеко, в Йотунхейме, Вблизи Утгарда, В глуби горы Живет Болверк. Корабль — туда доплыть — Возьми у сидов. Скажи ему, что Локи Замыслил битву.

Он умолк, и тогда заговорил укрытый в тени Асмунд. В голосе его звучала печаль.

Сестра и брат, Ужасную и жестокую Судьбу нам уготовили Безжалостные Норны. Твои умершие родичи Жалеют, что ты Прочел заклятье, Заставившее их сказать вам правду.

Фреду охватил ужас. Не в силах говорить, она подошла к Скафлоку, и они стояли рядом, вглядываясь в мудрые, печальные глаза Асмунда. Мертвец говорил медленно, и белые языки огня танцевали вокруг его темной фигуры:

Закон живых — Обязанность для мертвых. Порою трудно Быть ему послушным. Но должен я произнести  Вам горькие слова: Скафлок и Фреда, Вы брат и сестра. Привет, о, брат, Отважный воин. Невинна ты, Сестра, И все же ваша связь — Кровосмешенье. Теперь прощайте, Несчастные дети!

С ужасным стоном курган закрылся. Пламя угасло, и вновь его освещали лишь бледные лучи луны.

Фреда отпрянула, попятилась, словно Скафлок вдруг стал троллем. Как слепой, подошел он к ней. Подавив рыдание, девушка повернулась и побежала прочь.

— Мама! — шептала она. — Мама!

Но в лунном сиянии курган был совершенно пуст. И никто из людей никогда больше не видел Эльфриды.

Рассвет пришел на землю. Свинцовые тучи низко висели над белой пустыней. Пошел снег.

Фреда сидела на кургане, глядя перед собой. Она не плакала. Скафлок укрыл коней в зарослях и сел рядом с девушкой. Лицо его и голос были печальны, как и рассвет.

— Я люблю тебя, Фреда.

Девушка не ответила, и Скафлок продолжал:

— Я не могу тебя не любить. Какая разница, что случайно в наших жилах течет одна и та же кровь? Это неважно. Есть человеческие народы, у которых такое супружество в порядке вещей. Фреда, идем со мной, забудь об этом проклятом законе…

— Это божий закон, — ответила она так же печально, как и он. — Я не могу нарушать его сознательно. Я и так уже тяжко согрешила.

— А я не стал бы слушать бога, который старается разделить двух настолько близких людей, как мы. Если бы он посмел приблизиться ко мне, я отправил бы его домой, воющего от боли.