Восточный пакт

— Оу.

— Не удивляйся. Выживешь, привыкнешь.

— В этом все и дело.

— Это сейчас про что? — не понял, или сделал вид что не понял моих эмоций архидемон.

— Демон в теле Васи. Ты сказал, что я могу попробовать его изгнать, а это опасно для меня.

— В чем противоречие?

— Если я так важен как исполнитель, зачем неоправданный риск?

— Представь, что у тебя есть маленький ребенок. И ты его любишь. Представил?

— Да.

— Ты готов стать причиной его боли и подвергать смертельной опасности?

— Нет.

— Нет?

— Нет, — не очень уверенно ответил я, чувствуя подвох

— А теперь представь, что ты учишь кататься его на велосипеде. Если он упадет, ему ведь будет больно.

— Есть защита.

— Никакая защита не поможет от дерева на крутой горке, или от идиота на автомобиле, летящего на красный свет.

— Я сделаю все, чтобы научить его соблюдать осторожность.

— А я сейчас что делаю? — несмешливо взметнул брови Астерот. — Опасность — неотъемлемая часть обучения жить.

— Я понял.

— Я рад. Ты сейчас находишься в сфере внимания сразу нескольких могущественных группировок этого мира. Это из-за полученного права по рождению — кроме врожденных способностей к темным искусствам, твои настоящие отец и мать подарили тебе происхождение, которым могут похвастаться считанные люди в этом мире. Но пока оно не несет для тебя никакой практической пользы — даже если ты будешь знать, что именно тебе полагается и попытаешься об этом заявить, в лучшем случае тебя объявят деревенским дурачком, в худшем — быстро и по-тихому повесят.

Целенаправленно сильные мира сего не будут предпринимать никаких прямых действий — вспомни, что я говорил об опасности открытого нанесения удара, это работает не только в битвах на перекрестках миров. Но и помогать тебе никто не будет, так что придется пробовать справляться самому. Уже завтра на тебя запланирована масштабная атака — которая учитывает наличие слепка души. С этим я помогу, если что — последний шанс у тебя будет. С остальным не все так просто, поэтому я на твоем месте подумал бы о том, чтобы попробовать позвать на помощь.

— У меня нет союзников.

— Есть соперники. Какая разница, кто тебе помогает? — в очередной раз удивленно вздернул бровь Астерот. — Уж от тебя то я подобной наивности не ожидал, — покачал он головой, а после отхлебнул виски и спрыгнул с подоконника.

— Буду иметь ввиду, спасибо.

Действительно, об этом я даже не подумал — на миг устыдился я своей столь глупой ошибки.

— Действия твоих врагов окажутся слишком прямолинейными, пользуйся этим, чтобы извлечь максимальную выгоду.

— У меня получится…

Я хотел было спросить «получится выжить», причем подразумевая не завтрашнее обещанное нападение, а общую перспективу. Но не успел даже договорить, потому что архидемон меня прервал.

— Откуда ж я знаю? — пожал плечами удивленный Астерот, и пояснил: — Я могу наблюдать течение времени этого мира до нескольких точек бифуркации, развилок. В тот момент, когда я тебя призвал сюда, ни один из путей не вел к свету. Сейчас ситуация немного получше.

«К свету?» — мысленно произнес я. Но вслух задал совсем другой вопрос.

— Кто мои враги?

— Названные мною сейчас имена принесут больше вреда, чем пользы. В скором времени ты сможешь узнать их и сам.

— Кто твои враги?

— Кроме моей бывшей жены, врагов у меня нет. Есть ситуативные союзники, которые в зависимости от мира или фазы игры становятся противниками, — улыбнулся архидемон.

«С нами Богъ» — вспомнил я надпись на штандартах Русской императорской армии.

— Так кто же против нас, если ты на одной стороне с князем Тьмы? — прочел мои мысли Астерот.

— Именно. Очень волнующий вопрос.

Архидемон усмехнулся, а после поставил на подоконник стакан с виски, выпрямился и заговорил с выражением:

— И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона. Дракон и Ангелы его воевали, но не устояли, и не нашлось им места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змей, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, а с ним и Ангелы его были сброшены, — процитировал Астерот явно церковный текст, и добавил уже обычным голосом: — Да, только что прослушанное откровение есть эпилог истории твоего мира. Вернее, эпилог истории состоявшейся за него борьбы. Историю этого мира еще предстоит написать, и какой она будет, не скрою, отчасти зависит и от тебя.

Глава 16

Если в Иномирье я выходил с удивительной легкостью полета, то в сознание тела вернулся резким, даже болезненным рывком. Вполне обычное ощущение тела после невесомости показалось невероятно тяжелым и обременяющим. Благо, что у меня появилась возможность осознать происходящее: течение времени, ускоряясь, возвращалось к привычному бегу постепенно, так что у меня было предостаточно возможностей оценить обстановку и продумать дальнейшие действия. И рассмотреть Васю.

Юный гангстер выглядел сейчас далеко не лучшим образом — под кожей бугрятся перекатывающие щупальца, глаза непроглядно черного цвета, выделяющимся глянцем мрака даже на темной коже. В глазных впадинах и на скулах кожа посерела, из-за чего лицо Васи стало похоже на гротескный череп прямиком из кошмарного фильма ужасов. Но несмотря на пугающее лицо, опаснее всего казались руки — вокруг кистей бывшего гангстера вились лоскуты пелены, концентрируясь на кончиках пальцев острыми когтями. Которых, предполагаю, мне необходимо избегать.

Что я и сделал — и вместо того, чтобы попробовать остановить Васю, подставляясь под атаку его когтей, просто отпрянул в сторону. Когтистые руки прошли мимо, и я ударил ногой вслед, подсекая противника. Обращенный демоном чернокожий парень споткнулся и не справившись с инерцией упал. Покатившись, он с хрустом веток вломился в декоративные кусты на обочине.

Не обращая больше на Васю внимания, я очень быстро оказался у самых ворот. Перелетел через кованую решетку невероятным прыжком, даже не обратив внимания на острые прутья сверху. Один раз такой трюк проделывал в детстве в деревне, убегая от разъяренной собаки, когда даже не заметил высокого забора. И только уже потом недоумевал — как вообще у меня получилось через него перелезть. Сейчас, при бегстве от темной твари, было гораздо проще — тело намного более подготовленное.