Вот это я влип

На подземных этажах оказалось значительно интереснее: была найдена небольшая библиотека с практическими пособиями по кораблестроению и чертежами, в другой комнате была лаборатория, но какая-то бедная, у моей сестры и то больше разных банок и склянок, а в третьем помещении были макеты оружия древних, большей частью поломанных, или собранных из разных кусков. Спустившись ниже мы обнаружили самое главное сокровище магов империи Восходящего солнца - книги древних, а также некие дисковые носители с информацией. Я даже в куче хлама нашёл два считывающих устройства, видимо маги не смогли разобраться с ними и выкинули как бесполезные вещи в мусор. Здесь мы задержались почти на час и вышли оттуда хорошенько нагруженные. Пользуясь тем, что мог читать на древнем языке, я произвёл отбор литературы, представляющей практический интерес, а всякую беллетристику безжалостно отправлял в угол. Особо ценные экземпляры я укладывал в свой заплечный мешок, выкинув из него почти всё, такая же участь постигла и мешок Михи, а нашей спутнице достались для переноски информационные диски, которые мы увязали в один большой тюк. Несколько дисков я всё-таки умудрился засунуть к себе вместе со считывающими устройствами. Больше всех повезло Михе, его жилах не текла древняя кровь, а значит он не мог и прикасаться к их вещам в отличии от меня и девушки. Оставив мешки и тюк на лестничной клетке, мы пошли дальше.

Ещё ниже были складские помещения с разнообразным хламом, который собирало не одно поколение местных магов в надежде со временем разобраться в нём и приспособить для нужд империи. В самом же низу нас ждал сюрприз в виде двух тюремных камер, в одной из которых находился изнеможённый старик в рваном халате мага.

– Как же так получилось, что твой ученик с тобой справился? Ого, кандалы на тебе не простые, они наверняка высасывают из тебя всю магическую силу? Ничего, сейчас я их сниму. Ну вот и всё. Идти сам сможешь? Дело в том, что эту башню я разрушу, и под обломками похороню все её тайны. Не доросла ещё империя до того, чтобы пользоваться на благо людей достижениями древних и дорастёт ещё нескоро. Девчонка, тебя как звать-то? Впрочем, не важно, будешь помогать этому живому скелету выбраться наружу, но учти, что и свой тюк придётся тащить. Миха, на тебе наша охрана, особенно со спины, если что дашь знать, и я вмешаюсь...

Я специально освободил своего помощника от всяческого груза, так как он должен будет обладать подвижностью и мобильностью. Мне с двумя мешками не то что бегать, идти было неудобно, не говоря уж о девчушке, на которой старый маг повис как мешок, сами знаете с чем.

Перед выходом из башни мага, чисто в целях профилактики и обеспечения нашей безопасности я запустил торнадо по кругу радиусом метров в сто, что бы он разрушил всё вокруг. Мало ли до чего может додуматься этот придурок с императорской короной за то время, что мы отсутствовали. Принятые мною меры предосторожности оказались нелишними и все те, кто оказался в зоне действия смерча почувствовали это на своей шкуре - вновь вверх полетели люди и кони, обломки крепостной стены, устилая очищенную площадку пятнами крови и мяса. А я задался резонным вопросом, почему у меня оказалось больше сил, чем у имперского мага недоучки? Ведь было видно, что он расходует собственные силы для управления артефактом, я же никакой слабости не чувствую, правда появилось чувство голода.

А затем я исполнил свою угрозу, но только частично - дворец императора вздрогнул, после того как я навёл прицел своей винтовки на него и выстрелив в разные места несколько раз. Нетронутым оказалось только то крыло, в котором находились те, кому я обещал сохранить жизнь, хотя не скрою, с трудом подавил желание разрушить тут всё.

И вновь я мысленно подивился тому, какой же я балда. Достав из кармана пузырёк с эликсиром, я жадно присосался к нему, то же самое сделал и Миха.

– У тебя сколько осталось зелья моей сестрички? Если больше одного флакона, то поделись со стариком и девчушкой одним. Мне мой последний может пригодиться при возвращении домой.

– Да без проблем, господин, у меня их три.

– Ну ты куркуль.

– Конечно, я же не вы. Это вы у нас десятижильный, не убиваемый и сын богов...

– Кто, кто?

– Так все об этом говорят. Простому смертному не под силу совершить и десятую часть тех подвигов, что вы совершили, взять хотя бы оживлении вашей жены через три дня после её гибели...

– Всё, хватит, и ты туда же. Миха, но ведь это всё происходило на твоих глазах.

– Вот я и говорю, когда маг Веспа доставил ей из мира мёртвых, вы поцеловали её в спальне и она ожила...

6.

– Свою миссию я выполнил, и мы возвращаемся на корабль. Старик, могу тебя доставить к волшебнику Лиру, мы с ним в приятельских отношениях, и я, как бы, являюсь его учеником. А вот что делать с девчушкой, я не знаю. Ты же вроде боялась, что тебя обвинят в предательстве, но теперь, - я обвёл рукой разрушения, - обвинять некому, зато ты можешь поставить себе в заслугу что только этим я и ограничился, а старик подтвердит твои слова.

– Старый маг прошамкал, - Я остаюсь. Мои знания помогут моему народу избавиться от гнёта самодуров...

– Я тоже остаюсь, - тихо проговорила пигалица, - буду помогать нашему волшебнику и позабочусь о скорейшем восстановлении его сил и способностей. Думаю, вдвоём мы сумеем предотвратить кровавую грызню за власть среди уцелевших вельмож и знати.

Я пожал плечами, - 'Баба с возу - кобыле легче'. Это ваш выбор, к тому же Авра, это моя жена, может неправильно истолковать твоё появление возле меня. И заметьте, я не граблю вашу казну, так как понимаю, что много средств придётся потратить на строительство новой имперской резиденции. Более того, могу помочь открыть её и сделать доступной только для определённого круга людей - скажем тебя и твоих будущих детей, а также для мага страны Восходящего солнца, при условии, что магом он стал без использования силы, интриг и обмана. Всех остальных казнохранилище будет сжигать.

Маг и девчушка переглянулись между собой и почти одновременно сказали, что они согласны.

Вдалеке раздался цокот подков и показалась небольшая группа всадников, впереди горделиво скакала Мара, как бы показывая, что именно она здесь самая главная, а уж за ней Анна и её сопровождение из полутора десятков моих гвардейцев. Подскакав ко мне почти вплотную, сестра лихо спрыгнула с коня и обняла меня, затем больно толкнула в грудь, - Придурок, ты братец, а сообщить, что у тебя всё в порядке ты не мог, что бы я не строила догадки и не волновалась? Авра там на корабле сходит с ума. Ещё что-нибудь разрушить надо, или убить кого? Хотя вижу, что ты, как обычно всё сделал сам. Миха, ты хоть поучаствовал в этом?

– Только как свидетель жадности господина, он даже из карабина мне толком пострелять не дал, всё сам, да сам...

– Хватит выдумывать, а то вон гвардейцы опять неправильно всё поймут и очередные глупые слухи пойдут гулять обо мне.

– А это кто? Тебе не кажется братец, что в последнее время ты стал увлекаться молоденькими девушками? Ты что, в педофилы записался? Да шучу я, шучу. Ты всегда подбирал бездомных щенков и котят, а потом пристраивал их...

– Хорош болтать, забирай у пигалицы трофеи из библиотеки мага и грузи на свою лошадь, а я пока пристрою на Мару эти мешки с книгами, а попутно расскажи о том, что вы натворили в столице.

– Да ничего особенного, мы же в неё не входили. Просто определили самый богатый район и порушили там несколько дворцов, хотя правильнее сказать, весь этот район вельмож разрушили. Не знаю что, но горит там хорошо. А ты почему такой грязный, да и Миха не чище?

– Да вот ночью в районе укреплений потерял монетку, пришлось искать её наощупь, ползая по земле.

Эй, старый, показывай, где вы храните свой золотой запас, и ты подруга идешь с нами.

Маг повёл нас к неприметному одноэтажному зданию из массивных блоков. Перед воротами он остановился, - Вход только для членов императорской семьи. Обычно золото выносили сыновья, всем остальным ворота не открыть, они именные и только для правящей династии.

Девушка вышла вперёд и дотронулась до дверей и, к моему удивлению, они мгновенно открылись. Везёт же мне на имперскую родню, то Авра, теперь эта пигалица, - Так кем ты приходишься бывшему императору?

– Я его дочь, но моя мать недостаточно знатная, чтобы официально входить в его гарем, хотя он меня и признал.

– Теперь понятно, почему ты находилась в том крыле дворца, где я тебя нашёл. Не слишком подходящее место для принцессы, но зато подальше от твоих братьев и сестёр, которые прямо пылают любовью к тебе и только ищут повод, чтобы избавиться от 'позора' семьи. А ты не подумала, принцесса о том, что не все члены твоей семьи погибли под развалинами? Некоторых сыновей император отправил возглавить нападение на соседей. Тех, кто возглавлял флот, я нейтрализовал, и они уже предстали перед небесным судом, где ответят за все свои деяния, но детей то у него было много. А ну-ка ответь мне на вопрос, а сколько у него было жён?