Вот это я влип

– Любимых - четыре, а так, около десятка.

– Хорошо пристроился, себе что ли гарем завести? Да не трясись ты так, это не больше чем шутка. Так, теперь положи свою руку на дверь, маг, и ты тоже.
– На их руки я положил свои и как мог, отправил посыл, что отныне только они или их дети, или кому они передадут это право, смогут входить сюда, но говорить им об этом не стал.

– Отойдите на пару метров, - и дождавшись, когда они выполнят мою команду, я закрыл ворота.
– Старик, попробуй теперь открыть.
– Маг подошёл и толкнул створку, ворота тут же открылись.
– Вот и ладненько, теперь пошли вовнутрь, только я пойду впереди, вдруг есть ловушки и прочие хитрости для любопытных...

В большом подземном зале царил идеальный порядок. Даже имелась книга учёта прихода и расхода. Это сколько же здесь золотишка, мои запасы на фоне этих смотрелись жалкой кучкой. В самом центре, под силовым колпаком, хранилась корона, наверняка парадная императорская. Тяжёлая, наверное. Я подошел и взял её в руки, осматривая со всех сторон. Это, конечно, не шапка Мономаха и даже не корона Екатерины второй, но что-то общее между ними было. Одев её на голову, я убедился в своей догадке, так как она тут же приняла удобную для меня форму и размер, а её тяжесть я почти не ощущал.

Старый маг прошамкал, - Только настоящий и истинный император может одеть её на свою голову, даже погибший ни разу не рискнул это сделать, боясь сгореть. Примеры этому известны из летописей империи.

– Не, не, не. Это я просто так пошутил, - корона тут же была возвращена на своё место, - я ещё и со своим новым королевством не разобрался, чтобы взваливать на свои плечи ещё эту обузу.

– В этом ты весь, брат. Империю Веспа ты уже передал своему ещё не родившемуся сыну, хотя Авра уже налегает на солёное, а теперь бежишь и от Восходящего солнца. Тебе не кажется, что это боги подают тебе знак и ты должен объединить все земли континента под единым управлением?

– Анна, не пори чепухи. Ты, кстати, как сюда попала?

– Естественно, через двери. Ты, надеюсь, не забыл, что я твоя сестра, хоть и младшая, так что некоторые твои способности имеются и у меня.
– Она повернулась к старику.
– Маг, ты хочешь сказать, что настоящим императором может стать только тот, кто сможет надеть корону на голову? А как ты думаешь, на детей этого молодца это распространяется? Если да, то тебе девушка не отвертеться от сомнительного удовольствия оказаться в его постели, хотя Авра мне как-то призналась, что ей очень нравится заниматься с ним любовью.

Она подошла к постаменту и протянула руку к короне и тут же с десяток молний впились в неё, благо она успела отдёрнуть, и большая часть мелких молний просто растаяла в воздухе.

– Как же больно то. Вот и практическое подтверждение того, что я хоть и твоя сестра, но ты старший нашего рода и тебе дано значительно больше, чем мне.
– В это время она уже достала из своих многочисленных карманов какой-то пузырёк и обильно смазала жидкостью из него повреждённую руку.
– Ну вот, сразу полегчало. Кстати, Страх, а когда ты полностью переведёшь книгу с рецептами эликсиров и снадобий. Ты мне обещал.

– Если обещал, то переведу, как только немного разгребусь с делами. А теперь пошли отсюда, пора возвращаться домой.

Девица преградила мне дорогу и ткнув пальцем в грудь, громко произнесла, - Через год я прибуду к тебе в гости, чтобы зачать ребёнка. Года нам с магом хватит для того, чтобы навести в империи относительный порядок. Предупреждаю об этом заранее, что бы ты в это время оказался на месте. Как называется твоё королевство?

Год - срок большой, так что многое может измениться, - Королевство Русь. Лучше путешествовать по морю, мой порт вряд ли не заметишь. Это сразу за царством Солей, практически на границе.

Интересно, куда делся затравленный и испуганный взгляд? Рядом со мной стояла настоящая принцесса - гордая и надменная, - Меня зовут Меринда, но ты можешь звать - Мери. Постарайся не забыть...

Всё, засяду в свою усадьбу и оттуда ни шагу в другие земли, хватит, надо и своими делами заняться, а мой внутренний голос этак ехидненько пропищал, - Ты сам то в это веришь?

Волны мерно били в борт корабля, а на его палубе я нежился в утренних лучах солнца. Прижавшись к моему плечу мерно посапывала Авра, но за руку меня держала крепко, словно я мог куда-то сбежать. Вскоре показался Миха, глянул на парус и многозначительно произнёс, - С таким ветром мы уже через пару дней будем дома, если конечно, не будем заходить в Солей.

Я изобразил пожатие плечами, - Если пригласят, то заскочим, чтобы ноги размять, но думаю, царю сейчас не до этого, ему ещё разбираться с имперцами, что просочились через перевал и теми, что спаслись с разрушенных кораблей. В общем, там видно будет.

Появилась Анна и сразу напомнила мне об обещании. Вот дёрнул же меня вчера чёрт за язык пообещать ей начать разбираться с информационными дисками и считывающими устройствами. Хотя, если честно, то мне и самому хотелось поскорее узнать, какая информация заложена в эти накопители, но пока Авра не закончит дремать, ничем заниматься я не мог.

Аннушка не выдержала, подошла и потрясла за плечо жену, - Авра, совесть у тебя есть? Страх и другим нужен, ведь у тебя была в распоряжении целая ночь, так что открывай глаза, а то пропустишь, когда Нил будет снимать пробу с малосольной рыбки. Такая вкусняшка, пальцы оближешь.

Авра встрепенулась и открыла глаза, а потом опять их закрыла, поудобнее устраиваясь у меня на плече, - Ты сама ограничила для меня любые соленности, даже последние огурчики спрятала в ларь, а ключ носишь с собой. Отстань, я буду отдыхать и наслаждаться своим непоседой, пока он в очередной раз куда-нибудь не отправится. Язва ты Аня, взяла весь сон перебила, пойти что ли посмотреть, чем там занят Нил и что получилось из последнего засола?
– Она легко встала и уже в её спину сестра проговорила, - Не больше одной средней рыбки, я потом проверю, а то потом опять ноги отекут.
– И уже обращаясь ко мне, - Ты тоже за ней приглядывай, и вообще, балуешь ты её.

Я огрызнулся, - Не тебя же, взрослую матрону, баловать. Ладно, мне вставать лень, так что иди в нашу каюту и принеси оттуда несколько накопителей и оба считывающих устройства, будем на пару думать, как заставить их работать.

Аньку словно ветром сдуло с палубы, а Миха глубокомысленно заметил, - Господин, надо бы вашей сестре подобрать приличного мужа, тогда у неё энергии поубавится, и вы вздохнёте свободнее. Как насчёт того, чтобы приглядеться к царю Солей или к одному из достойных в его окружении?

– Миха, дружище, ещё раз повторю, сестру от себя я никуда не отпущу. Приедем, нагружу её созданием школы целителей. Да и не принято в нашей семье неволить, пусть сама выбирает себе спутника жизни.

Запыхавшаяся Аннушка нарисовалась возле нас, - Что, опять обсуждаете, как бы меня выдать замуж поскорее?

– Да вот размышляем, где бы найти такого, что согласится переехать в нашу усадьбу и будет терпеливо сносить твои выходки и, представляешь, на ум не приходит ни одного достойного кандидата, разве что попробовать уговорить Нила?
– Сам не ожидая, я попал прямо в цель, так как Анна покраснела.