Вот мы влипли!

В помещении не было окон, была лишь лестница, ведущая куда-то вверх. Такая же мрачная, старая и сырая.

В центре стоял овальный стол, на котором стояла свеча, освещающая это помещение тусклым светом.

В свете горящей свечи можно было увидеть лики двоих человек, сидящих друг на против друга. Это были женщины. Молодые женщины.

Одна из них была чуть младше второй. Она выглядела статно, строго и серьезно. Каштановые волосы были забраны в аккуратный, без единой выбившейся прядки, хвост, который, казалось, вообще не шел к платью девушки. Бежевое одеяние было чистым, на нем не было ни единой складки. Шея была закрыта воротником, не пышный подол платья был на тон темнее рукавов, закрывающих руки до запястий, и аккуратно расправлен, чтобы на нем не осталось складок.

Гордая осанка выдавала в девушке благородное происхождение и хорошее воспитание. Плечи были расправлены, голова держалась прямо. Лишь во взгляде ее можно было уловить усталость. Не было того живого блеска, как у многих девушек ее возраста, был какой-то серьезный, грозный и чуть усталый взгляд. Губы были сжаты. На лице практически не было косметики. Лишь аромат дорогих духов витал в воздухе около нее.

Вторая девушка, сидящая напротив первой, была чуть постарше и выглядела несколько иначе. Ее темные волосы были распущены и завиты в большие кудри, а темно-бордовое платье открывало хрупкую белую шею, ключицы и тонкие бледные руки. Косметика была нанесена только на глаза. За счет этого они были очень яркими и выразительными. Она была грациозна, женственна и красива. Выглядела намного эффектней первой девушки. Спину она держала ровно, плечи были расправлены. Но все это смотрелось так непринужденно, будто ее не учили этому учителя, а она с рождения умела это. От нее пахло дорогими духами, аромат был совсем не сладкий, наоборот, он был слегка жестким, свежим, завораживающим.

– Минерва, что ты собираешься делать? – Холодный голос, принадлежащий первой девушке, разрезал тишину. – Эти девчонки собираются уничтожить магию. Как без магии мы победим?

– Они смогут прочесть заклинание 15 сентября. До этого дня у нас еще есть время. У меня несколько идей, Кагура. Первая заключается в том, что прочесть это заклинание они смогут лишь вчетвером, если избавиться от одной из них, им конец. – Самодовольно ответила Минерва, откинувшись на спинку стула.

– И от кого ты собираешься избавиться?

– Эльза Скарлет. – Минерва аккуратно поднесла фарфоровую кружку чая и сделала маленький глоток.

– Почему именно она? – Поинтересовалась Кагура, аккуратно поднося свою кружку чая к губам.

– Сруби ствол дерева, и остальные ветви падут.

– Эльза стержень?

– Разумеется. Миражанна тоже сильна, но ей не хватает решительности и твердости характера.

– И как ты планируешь избавиться от Эльзы? Помнится, с Джувией ты уже пыталась покончить, но Шери и Рисли провалили задание.

– Да, нехорошо получилось. Кстати, они еще не вернулись?

– Вернулись еще вчера. Шери и Дженни опять что-то не поделили.

– Вот как, – Минерва сделала еще один глоток чая.

– Почему бы нам не избавиться от Джувии, раз уж начали?

– Джувия никуда без Грея не ходит. И за пределы их гостиницы тоже. А вот Эльза. Тем более, она сейчас не в гостинице.

– Где же она?

– Ну, судя по моим данным, которые мне так любезно предоставил наш шпион, который находится в гостинице «Fairy Tail», она ушла куда-то утром и не вернулась до сих пор.

– Куда же она пошла? – Кагура сделала еще один глоток чая.

– С помощью своей магии, я смогла определить, что чудом спаслась от гибели в море. Сейчас она спит у дерева, неподалеку от того места, куда ее вынесло течением. – Самодовольно ответила Минерва.

– Я правильно понимаю, полагаться на Шери и Рисли смысла нет, а Дженни и Милианна нужны тебе здесь.

– Ты слишком ценная фигура, чтобы отправлять тебя за Эльзой.

– Что ты предлагаешь?

– Милианна подойдет. Эльза не в состоянии что-либо делать сейчас.

– А вдруг ее найдут?

– Проверим способности Милианны. Я надеюсь, она годна не только мужчин ублажать.

– Что ж, а какова вторая идея? Ты говорила, у тебя их несколько. – Кагура поставила полупустую кружку обратно на блюдечко, на стол.

– Ты слышала про Тартарос**? – Минерва вальяжно расселась на стуле, словно королева.

– Бездна под царством Аида в древнегреческой мифологии?

– Альянс демонов из книг Зерефа. – Минерва встала со стула и, взяв в руки свечу, подошла к Кагуре.

– Я не много о них знаю. Мне известно только то, что у каждого демона своя книга. И, при желании, можно обратить книгу в демона и обратно, демона в книгу. – Кагура пристально посмотрела на Минерву, – а что?

– Иди за мной. – Улыбнулась Минерва и, развернувшись, направилась к противоположной стене. Кагура послушно поднялась и последовала за девушкой. Минерва подошла к самому дальнему книжному шкафу и, отварив дверцу, сдвинула темную книгу. Внезапно послышался скрежет, стена справа от шкафа отъехала, образовывая дверной проход. Минерва чуть обернулась к Кагуре, ухмыльнулась, и медленно вошла в темный коридор. Кагура последовала за ней.

– Если эти девчонки все же прочтут заклинание и лишат весь континент магии, волшебство, возможно, останется лишь в Африке, Америке и недавно открытой Австралии***.

– И чем нам помогут эти демоны из книг Зерефа? Магия перестанет существовать, так какой от них прок? – Не понимала Кагура.

Минерва ничего не ответила. Кагура не стала переспрашивать, направляясь вперед.

Спустя минуту, или около того, тоннель привел путниц к просторной комнате, освещаемой факелами. Комната была круглой. Вдоль ее стен стояли такой же формы шкафы с книгами. В центре стоял алтарь, на котором лежали около десяти черных книг.

– Это они? Это и есть книги Зерефа? – Кагура подошла поближе к алтарю, чтобы получше рассмотреть их.

– Они. – Минерва подошла ближе к Кагуре, – нравятся?

– Я не понимаю, какой от них прок? Если магия исчезнет…

– В том-то и дело, Кагура. Демоны книг Зерефа пользуются не магией, а проклятиями. – Минерва самодовольно улыбнулась и облокотилась о каменный алтарь.

– Проклятиями? Иными словами, когда мы лишимся магии, ты выпустишь демонов на свободу?

– Именно.

– А какова вероятность того, что они не убьют тебя и подчинятся твоей воле? – Кагура ближе подошла к алтарю, рассматривая книги. – Когда просишь что-то у демона, ты должен отдать ему свою душу взамен. Разве нет? – Кагура горделиво обернулась лицом к лицу к Минерве, кидая на ту пронзительный взгляд.

Комментарий к Глава 29. Два варианта * Кровь состоит из плазмы и форменных элементов (эритроцитов, тромбоцитов и лейкоцитов). Эритроциты – это красные двояковогнутые клетки крови, не имеющие ядра. Они переносят кислород по организму благодаря гемоглобину – железосодержащему белку, который и способствует связи эритроцитов с кислородом и углеродом, тем самым осуществляя процесс газообмена в организме при дыхании. Именно поэтому кровь имеет металлический привкус.