Вот так история, или Драконьи порядки

– Глазам своим не верю! Похоже, у них там уже все сладилось? Рыженькая отдает предпочтение блондину, а блондинка… Нет, ты видишь, какая идиллия царит между ними?! И что там ректор говорила? Отличники учебы? Почти что дети? А такие жаркие взгляды бросают на девиц несмышленые юнцы? Нет, Астор, с этим надо что-то делать. Ты как хочешь, а я пошел, – он бросил на стол вконец измятую салфетку и встал из-за стола.

Дракон остался сидеть. Во-первых, не мог в таком состоянии показаться на людях. Проступившая чешуя на висках и скулах, горящие глаза, отросшие когти, пусть и самое начало превращения в зверя, но и оно наделало бы паники. Во-вторых, не считал нужным вмешиваться в человеческие разборки. Это была их страна, не его территория. В-третьих, не пристало ему, пусть и в человеческом обличье, но все же зрелому мужчине и к тому же военному, имеющему генеральский чин, связываться с двумя пацанами. Не к лицу и нечестно это было с его стороны. А еще существовало и в-четвертых, но оно касалось только его и девушки. И для нее со всех сторон было бы лучше, чтобы Астор остался бездействовать.

А Марк повел себя решительно. Один миг, и он уже стоял напротив той компании. В образе госслужащего, хотя входил в это заведение и обедал за, почти что, соседним столом, имея гораздо более привлекательную мужскую внешность, хоть и не свою настоящую. Он как тень карающего меча, возник рядом с молодыми людьми, в своих-то темных одеждах. Навис, покрутил крючковатым носом, словно учуял им неприятность, а потом приступил к обличению недостойного поведения молодежи.

Но надо же, только открыл рот, не успев ничего толком сказать, а адепты уже настолько прониклись, что вскочили на ноги. Выражения на лицах у всех четверых испуганные, но глаза зажглись каким-то решительным огнем. А далее произошло уж совсем неожиданное. Тот громила, что имел черные волосы, решительно заслонил собой светловолосую девушку, быстро задвинув ее себе за спину. Похожий маневр предпринял и второй парень, он спрятал за собой рыженькую. Далее был крик приказ «бегите», произнесенный одновременно же и в два голоса. Его послушались обе девчонки и двумя ловкими зверьками, сродни лесным белкам, запрыгали между столами, устремившись к выходу из ресторана. Его высочество в облике инспектора метнулся, было, в их сторону, поддаваясь рефлексу охотника, наверное, но был схвачен. Грубо и за грудки. Тем парнем, что был много крупнее своего приятеля. Затрещала ткань камзола принца, когда Марк дернулся, но адепт боевик отпускать хватку даже и не думал. Мало того, на пальцах его второй руки зажглось синее свечение, а значит, готов был применить атакующую магию. Крючконосый госслужащий выглядел рассвирепевшим. Еще бы, ему противостоял юнец, да еще как нахально! Не считался ни с возрастом, ни с чином.

– Да я тебя! – выкрикнул «инспектор» зловещим голосом.

Но докричать или перейти к действию не успел – в следующий миг ему на голову опустился графин с водой. Этот коварный выпад предпринял светловолосый парень. И теперь-то было абсолютно понятно, что не стоило Марку поворачиваться к нему боком и выпускать из поля зрения. Но поздно. Его высочество повело, раскрутило, глаза его моргнули, а тело по странной спиральной траектории ушло укладываться на пол. Все, брек! Один противник отключился, другой, увлекаемый другом, бросился вон из заведения, огласившегося воплями растревоженной публики.

А что Астор? Он продолжал сидеть. Вполне успокоившись. Сложил руки на груди, закинул ногу на ногу и посматривал то в окно, то в зал, то снова в окно. Что дракон видел? Абсолютно все происходящее. Наблюдал начало скандала, как две девушки выбежали на улицу, потом Матильда остановилась, притянула к себе Волду, приняла сосредоточенный вид, сделала несколько отрывистых пассов руками, вокруг них разгорелось искристое сияние, в котором они потом благополучно и исчезли. Одновременно с их исчезновением в ресторане в дело был пущен кувшин. Как только Марк, оглушенный ударом, начал падать, адепт Сигерд подхватил со стульев какие-то свертки, ринулся к другу и, крепко сжав его руку, потащил за собой на выход. Его высочество встретился с полом, а парни уже перепрыгивали порог ресторана. Еще в течение минуты, не более, светловолосый маг-портальщик построил пространственный переход и шагнул в него, прихватив друга. И все закончилось.

Публика моментально притихла. От случившегося остались лишь лежащий в луже воды крючконосый субъект в темных одеждах да осколки стекла от кувшина. Разумеется, пострадавшему начали оказывать помощь. Чтобы пришел в себя и смог подняться, а потом и удалиться, по добру и по здоровью. А к дракону за ширму вошел администратор.

– Приносим извинения. Какой-то ненормальный набросился на наших постоянных клиентов. Из приезжих, определенно. И что ему в голову вступило? А молодые люди зашли, сели, не успели сделать заказ, как он к ним подлетел, сверкая глазами. И главное, никто не понял, откуда взялся!

– Так те молодые люди часто здесь бывают? – задумчиво смотрел на него Астор.

– Как и сказал, постоянно к нам заходят. А вот того господина впервые вижу. А?.. С вами обедал… знакомый? – настороженно покосился служащий на пустой стул.

– Да. Он вынужден был меня срочно покинуть. Но вы не беспокойтесь – я расплачусь за нас двоих. И за кувшин тоже. Вот, держите. Этого же хватит?

– Конечно, более чем!..

– И тому горемыке я помогу пройти на воздух. Ему оно сейчас самое то будет.

Астор поднялся и направился к покачивающемуся, но уже стоящему на ногах принцу. Подошел, взял его под руку и указал на двери из ресторана.

– Выходим, Ваше высочество, – сказал Марку на самое ухо. – Не привлекаем больше к себе внимание.

– Так понял, они скрылись? – шипел и морщился Эвиланд. – И где их теперь искать?

– Хороший вопрос. И не думаю, что эта четверка завтра появится на моей лекции.

– Так что же нам делать?

– Есть некоторые мысли на это счет. Но я их расскажу, когда совсем придешь в себя.

– А куда мы сейчас идем?

– В академию, конечно же.

Глава 9. Драконий план и план четверки друзей

Марк Эвиланд быстро приходил в себя, но на голове у него было небольшое рассечение и приличный ушиб, вот он и морщился время от времени и прикладывал к кровоточащей ране платок.

– Как же мне хочется немедленно добраться до тех молокососов, – сверкал глазами и косо посматривал на друга. – И свернуть им шеи. Обоим! Ты уверен, что мы их достанем в академии?

– Да. Но сначала мне надо кое-что сделать. Сядь вот сюда, – указал принцу на скамью в тени какого-то раскидистого дерева. – Я отлучусь на пару минут, а ты подожди меня здесь. Заодно окончательно взбодришься.

– Но погоди!.. – вскрикнул, но куда там, Марк кричал уже в быстро удаляющуюся спину дракона. – Куда это он? У него по курсу ювелирная лавка? Хм! Нашел время!

Астор Хогон действительно вошел в ювелирный магазин. А как подошел к прилавку, так сразу же обозначил цель своего визита.

– Мне нужны брачные браслеты. Но из особого металла.

– Так понял, зачарованные и парные? – услужливо подсказал хозяин лавочки и почтительно склонился.

– Парные – да, зачарованным только один может быть, но они должны выглядеть похожими. А еще к ним сто штук приложите обыкновенных золотых. И все сто две штуки браслетов должны выглядеть одинаково. Сможете сделать?

– Естественно. Я своим делом занимаюсь вот уже тридцать лет. Какие только заказы не выполнял!.. Но как скоро они вам нужны? И на что зачаровывать? На любовь и верность?..

– Нужны они мне уже завтра. А магия… используйте блокирующую.

– Я правильно вас понял? – брови продавца поползли на лоб. – Невеста – магиня и с характером?

– Что-то в этом роде. Так, когда браслеты будут готовы?

– Как и желаете, завтра, точнее уже утром, если позволите использовать готовые изделия. Вот взгляните! У меня есть браслеты широкие и узкие, со сложным рисунком и драгоценными камнями… какие желаете?

– Самые простые. Вот эти узкие витые вполне подойдут.