Вовка в Триседьмом царстве

– Вы почему обидели моего слугу?!
– не поднимая забрала закричал Кащей Бессмертный.

Кричал он громко, во всяком случае хотел чтобы его крик был громким. Но, и в страшных сказках случается, что вместо того чтобы испугаться приходится смеяться, а потому что смешно. Ну правда, Кащей кричал в железном шлеме и выходило, голос получался таким, будто он засунул голову в кастрюлю и принялся там кричать. Разве не смешно? А вот лошадь было жалко. Бамба-Яга увидев несчастное животное даже вздохнула.

– Твой, как ты говоришь, слуга, нехороший человек.
– как ни в чём ни бывало спокойно, без крика, ответил Хоттабыч.
– Он похитил девочек, да и вообще, разговаривает грубо, непочтительно, а это нехорошо.

– Это мой слуга!
– как заведённый повторил Кащей Бессмертный.
– И это я ему приказал схватить девчонок!

– Значит и ты плохой человек.
– сказал Хоттабыч.

– Я не человек, я Кащей Бессмертный!

– прямо-таки проревел Кащей. Прореветь-то проревел, но представляете как оно получилось из-под шлема?!

– Кащей, это кто?
– тихонько спросил Хоттабыч Бамбу-Ягу, покуда тот кричал.

– Волшебник такой, злой очень.
– прошептала Бамба-Яга.
– Но не здешний, далеко где-то живёт.
– как бы оправдалась она.

– Тем более.
– продолжил Хоттабыч.
– если ты бессмертный, то слугам своим должен добрые дела поручать делать, а не воровать маленьких девочек. Да и зачем они тебе?

– Надо!
– видимо вопрос Хоттабыча был для Кощея неожиданным, а может быть он и сам не знал зачем ему девочки.

Это добрый волшебник своим волшебством пользуется, как бы это сказать, не постоянно, не потому что так надо, а только если кто вдруг попросит о помощи. Ну или вдруг захочется сделать кому-нибудь что-то приятное, как например Хоттабыч Вольке дворец подарил. А вот когда ты волшебник, вернее не волшебник, а злой колдун, да ещё к тому же бессмертный, то тебе постоянно это надо доказывать. Вот и получилось, приказал украсть Машу и Таню, а зачем, Кащей и сам не знал, бессмертие всю память, как тот ветер, из головы выдуло. Кстати, очень даже похоже, что его слуга, Бармалей, научился у своего хозяина, Кащея, кричать на весь белый свет о том, что он самый главный. А что, очень даже похоже. Ну и слуги, слуги добрым волшебникам не нужны, им друзья нужны как и всем нам. А вот злым колдунам, тем друзья не нужны, они сами себе друзья и то не всегда, им слуги нужны, такие как Бармалей. Да уж, тяжелая жизнь у колдунов, не позавидуешь.

Кащей, скорее со скрипом, чем с железячным грохотом, поднял было руку и протянул её в сторону как ни в чём ни бывало бегающего и лающего Бармалея. А тут и гадать нечего, это он хотел его расколдовать, да не тут-то было! Бармалей как бегал, так и продолжал бегать и не обратил никакого внимания на Кащея.

Ну и дела! Это Кащей так подумал. Он был удивлён, нет, пока что не разгневан, просто удивлён. Дело в том, что он давным-давно уже не помнил сколько ему лет, но зато очень хорошо помнил, что такого чтобы его волшебство не сработало не было ни разу! А тут, стоит какой-то старикашка, смотреть не на что, женщина какая-то рыжая, вроде бы взмахни рукой и они в пыль превратятся, а почему-то не получается. Странно. Но Кащей, хоть и был бессмертным, глупым и недогадливым не был. Он сразу понял, что виной всему вот этот старичок в какой-то странной одежде и с тарелкой на голове, ну откуда Кащею было знать, что это шляпа такая, канотье называется? Ну а если это он мешает Кащею быть самым могущественным, а значит самым главным и самым грозным, значит будет наказан, жестоко наказан.

Ни слова не говоря и уж тем более не взмахивая руками, да оно и не надо, Кащей принялся наказывать старичка и женщину, что стоит рядом с ним, за, а Кащей и сам толком не знал за что. Наверное за то, что Бармалея не получилось расколдовать.

***

Ребята хотели уже было перебраться к тому камню из-за которого полянку видно, ну чтобы посмотреть что там происходит, интересно же. И Незнайка, а кто же ещё, уже почти вышел из укрытия, как, вы не поверите, оттуда, откуда пришли они и откуда появился Кащей Бессмертный ну прямо сплошным потоком пошли звери, дикие разумеется. Незнайка опять спрятался за камнем, а звери, те точно также, как и Кащей, не обращая никакого внимания на то что вокруг шли на поляну. Правда, оказалось зверей было не так уж и много, но зато все они были большими: было два носорога, слон был, ну и всяких там львов да леопардов штук десять. Звери были злыми, рассерженными, ребятам это было хорошо видно, и разумеется слышно. Слон, так тот задирал вверх свой хобот и трубил, носороги ревели как мотоциклы, а львы и леопарды, те грозно рычали.

– Эти откуда взялись?
– глядя на зверей спросил Буратино.
– Там же Бамба-Яга с Хоттабычем.
– и, как совсем недавно Незнайка, собрался было бежать на поляну, не иначе на помощь.

– Сиди ты!
– шикнули на него сразу все, даже Незнайка.
– Без тебя справятся.

– Это наверное Кащей их позвал, ну чтобы Бамбу-Ягу и Хоттабыча напугать.
– задумчиво сказал Знайка.

– Точно он!

– наверное первый раз в жизни согласился с ним Незнайка.

– Значит что-то не получается у Кащея, если помощь понадобилась.
– уверенно, как взрослый, сказал Вовка.

– Ну это он зря так сделал.
– как больше всех знающий о способностях Хоттабыча подвёл итог Волька.

***

А на поляне тем временем ничего такого не происходило. Бамба-Яга и Хоттабыч стояли и смотрели на Кащея Бессмертного, а Кащей сидел на лошади и смотрел на Бамбу-Ягу и Хоттабыча. Ну а Бармалей, тот как бегал и лаял, так и продолжал бегать. Да, Кащей поднял забрало, это наверное чтобы лучше видеть своих неожиданно оказавшихся сильными противников, а может быть просто потому, что лицу под железом жарко, а так хоть ветерок обдувает. Над поляной нависла тишина, разумеется кроме лая Бармалеева, но он не в счёт. Это было очень похоже на игру в молчанки и гляделки одновременно: кто кого перемолчит и переглядит, тот и победил.

А что, сказка, она и есть сказка, на поляне появились дикие и рассерженные звери. Что интересно, до того самого момента, как им появиться на поляне ни трубного крика слона, ни рёва носорога, ни рычания львов и леопардов вообще не было слышно! А тут и догадываться нечего, это всё Кащей специально подстроил, ну чтобы посильнее испугать Бамбу-Ягу и Хоттабыча.

Но видать покуда Кащей сюда ехал чёрная кошка ему дорогу перебежала, а он и не заметил. А может быть вообще утром не с той ноги встал, потому что напугать Бамбу-Ягу и Хоттабыча дикими и рассерженными зверями у него не получилось. Ну совсем не получилось, даже совсем наоборот. Как только звери вышли на поляну, первой, кого они увидели была Бамба-Яга. И всё, кончилось Кащеево колдовство! Слон сразу же радостно замахал своим огромным хоботом, носороги что-то довольно захрюкали. Ну а львы и леопарды, те так вообще, сразу же замурлыкали, подбежали к Бамбе-Яге, и как маленькие котята принялись валяться на спине и играючи друг друга задирать. Бамба-Яга негромко сказала что-то зверям и те перестали играться, а также трубить и радостно похрюкивать. Слон с носорогами стали слева и справа от Бамбы-Яги и Хоттабыча, а львы и леопарды легли перед ними, но легли так, что видно было, они в секунду готовы сорваться с места и броситься на защиту Бамбы-Яги и Хоттабыча.

Вы думаете Кащея Бессмертного это хоть сколько-нибудь смутило? Да нисколечко! Теперь он наверное даже не удивлялся тому, что и второе его колдовство не сработало. Оказалось что и эта женщина тоже какая-то волшебница, хоть и слабенькая, только зверями умеет командовать. Ну ладно, это Кащей так думал, с живыми зверями вы договариваться умеете, попробуйте договориться с неживыми деревьями!

– Понял?!
– повернувшись к Вольке прошептал Незнайка.

Скорее всего это восклицание и взгляд Незнайки обозначали, смотри мол, не только твой Хоттабыч весь из себя волшебник, наша Бамба-Яга нисколько не хуже! И ещё неизвестно сумел бы твой Хоттабыч так ловко справиться с дикими и сердитыми зверями. Увы, неизвестно чтобы ещё сказал бы Вольке восхищённый и довольный взгляд Незнайки, потому что он тут же, и это не взирая на шляпу, получил подзатыльник от Буратино, мол хватит, здесь нет твоих и моих. Незнайка было обиделся, но то что начало появляться на поляне тут же заставило его забыть о каких-либо обидах.

***

Даже звери сначала было испугались, но потом, взглянув на Бамбу-Ягу и увидев что она совершенно спокойна, тоже успокоились. На этот раз с другой стороны на поляну стали выходить, даже сразу и непонятно было, что начало выходить. Представьте, нет, не пень, а скорее этакий чурбан примерно с метр высотой и весь утыканный сухими и корявыми ветками. Представили? Ну и как?! Вот и ребята увидев таких чудо-юд тоже, нет, не испугались, а удивились, да так, что все слова куда-то пропали. А ничего удивительного нет, наверное такие деревянные чудовища не жили в Стране игрушек, даже у Бабы-Яги, чего уж говорить о других? Скорее всего чурбаны эти жили у Кощея Бессмертного, в его царстве, или что там у него вместо царства, и были его то ли подданными, то ли слугами верными. Размахивая корявыми ветками, как осьминог своими щупальцами шевелит, чурбаны направились в сторону Бамбы-Яги и Хоттабыча. Передвигались они тоже интересно и даже смешно. Ясно дело, ног у них не было, а идти надо было, Кащей приказал. Вот они и шли переваливаясь с одного бока на другой, знаете, если бы не эти корявые ветки, то чурбаны были бы очень похожи на небольших медведей.