Война двух королев

Я снова засмеялся, поднимая голову. "Это и тот факт, что ты боишься, что Поппи надерёт тебе задницу за это".

Он грубовато усмехнулся. " Это правда."

Схватив его за плечо, я взглянул на него. "Ты ведь знаешь, почему я сдался? Я должен был остановить Исбет. Она причиняла боль Поппи".

"Я знаю. Знаю. Я не ожидал от тебя ничего меньшего", - сказал он. "Это не значит, что мне это должно нравиться. Это не значит, что Поппи тоже".

Кивнув, я снова ощутил дрожь в его руке. И зная его всю свою жизнь, я видел тени страха в его глазах. Незаданные вопросы. Зло, которое, как он боялся, настигло меня, и кошмары, которые, как он опасался, могут воскреснуть.

Я прижался к его щеке левой рукой и склонил голову к его голове. "Все было не так, как в прошлый раз. Единственное, что у меня забрали, была моя кровь".

Некоторые тени рассеялись, но не все. "Но это все? Правда?"

У меня заныла челюсть. Тишина той камеры. Холод. Часы, дни и недели этого - отчаяние и все остальное. Нет, это было не все.

Киеран провел ладонью по моей щеке. "Ты нашел меня. У тебя есть Поппи. Ты не один. Мы оба здесь. Всегда и навеки".

Черт.

Узел подкатил к моему горлу и затуманил глаза. "Да", - сказал я голосом, полным гравия. "Я знаю".

Его грудь поднялась в глубоком вдохе, а затем его взгляд переместился на закрытую дверь. Он не спрашивал. Да и не нужно было.

"Она спит".

Он почувствовал видимое облегчение. Его глаза ненадолго закрылись, а затем снова открылись, радужки мерцали. "Ей нужно покормиться. Это не можешь быть ты. Я сделаю это, как только она проснется".

"Спасибо."

"Не нужно благодарить меня за это".

"Но я хочу".

Он пожал плечами. "Не то чтобы я возражал против ее кормления".

" Уверен, что нет", - сухо ответил я.

Одна сторона его губ скривилась, когда он опустил руки. "Пойдем. На очаге осталось рагу. Тебе нужно поесть еще".

"Да, мама".

Киеран фыркнул, ведя меня по короткому, узкому коридору, мимо еще двух закрытых дверей. Я оглянулся, но не услышал никакого движения. "На что это похоже снаружи?" спрашивал я.

"Туман рассеивается, здесь и в более высоких точках города, но в нижних районах он все еще густой". Киеран вошел в освещенную свечами кухню, взяв миску с одной из полок вдоль стены. "Похоже, они все еще разбираются с Жаждущими. Если они и поняли, что кто-то из нас пропал, то пока не в полную силу".

"Это скоро изменится", - сказал я, осматривая широкую комнату. Жалюзи закрывали большое окно за столом и стульями. Несколько кинжалов были разбросаны по поверхности стола. "Как ты думаешь, сколько у нас времени?"

"Вероятно, остаток ночи и, возможно, день". Он подошел к котелку на очаге. "Мы должны сделать свой ход до наступления ночи".

Логично. Тогда нам не придется иметь дело с рыцарями, но ревенанты? Другая история. Может, Исбет и не привязана к луне, как Вознесенные, но она не осмелится выйти днем, рискуя быть разоблаченной.

Я снова взглянул на вход. "Где все?" А именно, где был мой гребаный брат?

"Смертные - Блас и Клариса? Они спят". Киеран налил в миску рагу из небольшого озера. "Хорошие люди. Поппи сказала тебе, что эта женщина - потомок?"

"Она упоминала об этом". Я взял миску и ложку, желудок заурчал от тяжелого аромата трав. Миска немного странно ощущалась в четырехпалом захвате, но к этому придется привыкнуть.

Киеран прошел к маленькому столику и сел за него. Я встал, поскольку и так провел достаточно времени на своей заднице. "Дракен рыщет снаружи, надеясь, что его не заметят и он ничего не подпалит".

Мои брови поднялись, пока я пережевывал кусочки овощей и курицы. Что-то из сказанного Поппи вернулось ко мне. "Он действительно пытался тебя укусить?"

"Да, черт возьми, он пытался". Челюсть Киерана затвердела. "Он не очень любит общаться. Возможно, он покажется тебе забавным".

Я усмехнулся, проглотив густое рагу. Однако ухмылка померкла, когда Киеран стал наблюдать за мной. Я не хотел спрашивать, потому что если ответ будет таким, который я не хотел слышать - что моего брата здесь нет, - то я выйду из себя. Но я должен был знать. "Малик?"

"Спит в передней комнате, отключился на диване".

Я что-то чувствовал. Не знаю, было ли это удивление или облегчение.

Киеран наклонился вперед. "Он помогал тебе, когда ты был в той камере?"

"Видел его один раз. Он избавил меня от инфекции". Я приподнял оставшиеся пальцы на левой руке.

"Только один раз?"

"Он сказал так, будто это было рискованно для меня", - ответил я ему между глотками.

"Ты ему веришь?"

"Не знаю", - признался я, мой желудок заныл. Тем не менее, я продолжил есть. "А ты?"

Он потер подбородок. "Он говорит, что может обеспечить нам корабль. Что нас можно переправить на него контрабандой и сбежать таким образом".

"Это так?" Я подошел к очагу, наполнив свою миску только потому, что чем быстрее я приду в норму, тем быстрее смогу позаботиться о нуждах Поппи. "И ты настолько доверяешь ему - доверяешь ему безопасность Поппи?"

"Есть только несколько человек, которым я доверяю ее безопасность, и он, черт возьми, точно не один из них", - ответил Киеран. "Но он помог нам вытащить тебя. Он не пытался уйти, и он мог предупредить охранников, которых мы видели, когда осматривали дерьмо. Но он этого не сделал. Он многим рискует, и он знает, что будет, если его поймают".

Я обдумал это. "Я не думаю, что он собирается предать нас".

Киеран кивнул.

"Но он - большая ответственность", - сказал я, поднося ко рту ложку с тушеным мясом.

"Подручная".

"Если она действительно его сердечная пара, то она - рычаг, который можно использовать для контроля над ним. Возможно, так уже и было".

"Только если Исбет знает", - возразил Киеран. "Ты действительно думаешь, что она все еще будет жить и дышать, если Исбет узнает?"

"Да".

Он нахмурился. "Почему ты так думаешь?"

"Я сейчас взорву твой мозг". Я доел оставшееся рагу и поставил миску рядом с собой. "Миллисент - дочь Исбет. Ее отец - Айрес. Она сестра Поппи".

Губы Киерана разошлись, и прошло долгое мгновение. "Какого черта?"

"Да." Сложив руку на животе, я провёл рукой по лицу. "Если бы я не видел Миллисент без краски на лице, я бы не поверил. Но это правда. Она чертовски похожа на Поппи".

" Черт?" прошептал Киеран, выпрямляясь.

Я бы рассмеялся, но ничего смешного в этом не было. "И я не сомневаюсь, что Малик это знает".