Война миров

— Чем занимаются остальные князья империи? — полюбопытствовала стоявшая рядом Елизаздра.

— Кто-то активно участвует в войне и помогает императору, кто-то отсиживается под различными предлогами. Последние даже, как оказалось и не нарушают своих клятв, но как по мне, всё же предоставляют ресурсы, в том числе человеческие, мятежникам. — вновь заговорил Бакс, а я согласно кивнул.

— С чего такие заявления? Это достоверные разведданные или сугубо твои личные рассуждения? — заинтересовался Рико.

— Это моя аналитика и ближайшие пару дней, уверяю вас, расставят в этих вопросах все точки.

— Как это может коснуться нас? — продолжил товарищ.

— Очень просто. Если против императора соберётся слишком большая коалиция, то свергнув его, скорее всего проедутся и по нам.

— "Если", "скорее всего"... на твоем посту следовало бы оперировать более точными данными. — сделал колкое замечание начальнику разведки Рико.

— Почти всё это происходит на другой стороне континента, фактически вне зоны сфер наших интересов, до сегодняшнего дня. — спокойно ответил разведчик, ни капельки не смущаясь своих ответов.

Рико было хотел сказать что-то ещё, но я предупредительно поднял руку.

— Дружище, ты видимо не выспался. Отдохни перед боем. — затем, повернувшись к полковнику Бакс, произнёс. — Мне нужна информация по всем неопределившимся и переметнувшимся князьям. Лютиэн выделит под это дело финансирование, а ты найди людской ресурс. Возможно, нам придётся нанести по мятежникам упреждающий удар. А то что-то я смотрю, слишком много людей под Дорсом собралось. У Ливенов их сейчас столько нет.

— Будет сделано, Ваша Светлость.

— Кстати, как обстоят дела в Сальваторе? — обратился я к Заеру.

— Нами город не контролируется, но и противнику не принадлежит в полной мере. Проведён ряд диверсий по срыву поставок на фронт. Работа продолжается.

— Намерения свои не скомпрометировали?

— Нет. Бои ведутся по окраинам города, к зоне воскрешения не продвигались.

— Отлично. Что по Угго?

— В оставшихся населённых пунктах работаем скрытно по основной цели. Положительные результаты уже есть.

— Продолжайте заниматься своими задачами, а я на переговоры. — удовлетворившись ответами, я направился вниз с городской стены.

* * *

— Прошлый раз нам с вами так и не удалось попрощаться. — улыбнулась царевна, садясь напротив.

— Война. — пожал я плечами. — Нам обоим было слегка не до этого. — вернул улыбку девушке.

Наверное впервые на моей памяти, мы остались с ней наедине, если, конечно, не считать Елизаздру, что находилась рядом в скрыте. Это была палатка в военном лагере, что стоял у южных границ столицы. Свою дочь, в отличие от сыновей, император не пожелал отправлять на защиту дальних рубежей империи, хотя и здесь ей без дела сидеть не приходилось.

Добраться до этого места мне удалось вместе с караваном провизии, что направлялся на нужды армии. Принцесса лишь сказала когда и откуда открывается портал, остальное мне не составило труда.

— Империя в бесконечном долгу перед вами Дейлор, за то, что вам удалось закрыть тот портал. Правда, к сожалению, открываются новые.

— НовыЕ? — удивился я.

— Да. Пока только один. — кисло ответила девушка. — Как раз недалеко отсюда. Не поделитесь опытом, как у вас это вышло?

Сделав вид, что задумался, я оглядел принцессу и после небольшой паузы, заговорил.

— Хорошо. Но при одном условии. — сделав максимально невозмутимое лицо, озвучил я.

— Эм... я вас слушаю. — слегка опешила царевна, явно не ожидая от меня подобного.

— Мне надоел официоз между нами. Перестань мне "выкать".

Сказанное уронило гору с плеч Аврелии и девушка лучезарно улыбнулась.

— Ты умеешь убеждать.

Улыбнувшись в ответ на то, что девушка приняла моё предложение, я стал рассказывать обещанное.

— На другой стороне разлома стоит четыре паука под защитой немаленькой армии и телохранителей в скрыте. Именно они держат разлом открытым. Если выйдет уничтожить хотя бы трёх из них — портал закроется.

— Звучит не сложно. — задумалась принцесса. — Они стоят прямо возле разлома?

— Да... Но есть два серьёзных нюанса, помимо той немаленькой армии охраняющей портальщиков.

— И какие? — внимательно уставившись в мои глаза, нетерпеливо спросила девушка, едва я замолчал.

— Первый — вряд ли выйдет уничтожить пауков и успеть вернуться через разлом назад. То есть это билет в один конец, формально. Героям придётся умереть на чужой планете, чтобы воскреснуть здесь, ну или вооружиться портальными свитками, например, в столицу. Правда есть ощущение, что они не сработают. — на этом моменте я и сам глубоко задумался, размышляя вслух. — И второй нюанс, самый важный, на портальщиках висит мощнейший барьер в виде купола. Пробить очень трудно, особенно если учесть, что окружающая их охрана не дремлет. — с интересом наблюдая за мимикой принцессы и тем, как она прикусывает нижнюю губу, добавил. — Вся эта информация уже передана твоему отцу и я очень надеюсь, что ты не намерена лично лезть в разлом. — под конец оглядывая царевну подозрительным взглядом, закончил я.

— Что это я вижу? — меняясь в лице и теряя серьёзность, произнесла Аврелия игривым тоном. — Гроза востока, повелитель Дорса, страх зелёной орды, и укротитель печально известной Гильдии Убийц Дейлор Даркхоннен, проявляет заботу в сторону такой скромной персоны, как я. Признаюсь, очень польщена. — под конец Аврелия звонко расхохоталась видя моё обалдевшее от таких эпитетов лицо.

— Смех смехом, но там реально опасно. Эти твари не убивают пленников, а оставляют их на обед.

Сказанное лишь на секунду отразилось ужасом в глазах царевны, но потом она вернула себе игривую улыбку.

— Полагаю, ты здесь не затем чтобы позвать меня на ужин, а по какому-то делу. — слегка вздохнув, утвердительно произнесла девушка. — Что привело тебя?

— Мне нужна помощь. Слишком большие силы враги сконцентрировали под стенами нашего города и этот процесс продолжается. — озвучить свою просьбу о помощи мне оказалось довольно нелегко — не любил я это дело.

Я привык всегда справляться сам, но сейчас... сейчас решается не только моя судьба, но и всего города. Слишком высоки ставки, чтобы вертеть носом и чураться помощи друзей, хоть диалог с Аврелией лишь тренировка, перед более важным.

— Большие силы? — удивилась принцесса.

— Несколько тысяч орков, столько же эльфов и тысяч пять людей. И это я не считаю мерзких пауков, которые уже вторые сутки без остановки штурмуют наши стены, пусть и абсолютно безуспешно.

— Это всё звучит очень странно... наша разведка не докладывала о таких скоплениях вражеских войск на вашем направлении. — девушка в миг стала серьёзной и сейчас не моргая смотрела мне в глаза.

— А моя разведка и допросы пленников утверждают, что ко всему прочему, Дорс ждёт удар мутантами, собранными в орду. Кто-то, попробуй угадать кто, собирает ораву монстров и уже завтра она будет под стенами моего города.