Война Невменяемого
Шрифт:
– Ну теперь-то мы им покажем!
Сообщение короля Энормии гласило:
«Дорогой мой венценосный брат! Спешу сообщить тебе очень радостную для нашего союза новость: моим ученым удалось разыскать невероятно ценную, пожалуй, существующую всего в единственном экземпляре на нашей планете, „иглу“. Ту самую „иглу“, которой не хватает в вашем накопителе. Так что вскоре литанра Древних нанесет достойный ответ нашим общим врагам. Одно из моих специальных воинских подразделений вскоре доставит драгоценную „иглу“ прямо к накопителю. Организуй встречу и надлежащую охрану…»
Дальше следовали заверения Рихарда в дружбе, сотрудничестве, пожелания скорой победы и т. д. и т. п. В общем, все то, что всегда следует в конце таких пафосных посланий. Но Старгел Бой Фиолетовый этикетные приписки никогда не
Только вот насчет пути – все осталось в глубокой тайне. И не совсем соответствовало действительности. Потому что на самом деле лететь никуда не следовало. По первому пункту программы, один из боларов, родом из Агвана, после конкретного сигнала Маяками трех цветов тут же вынырнул с четвертого этажа и спланировал на хорошо ему знакомую улицу города Девятка Желудка. Влетев в давно ему известный по наблюдениям магазин, болар подлетел к человеку, давно и тщательно оберегаемому целыми двумя подразделениям энормианских вооруженных сил, и без всякого вступления проскрипел:
– Весточка для Ксаны Ферити.
Выдуманный когда-то Кремоной Невменяемым пароль оказался действенным, и человек с некоторым недоумением вскоре вынес завернутый в грязную тряпку липкий предмет. Болар его культурно поблагодарил и отправился в штаб-квартиру своего звена. А уже через полчаса отполированная до блеска «игла» лежала в черном бархатном футляре и выглядела так, словно и в самом деле являлась наибольшей драгоценностью Мира Тройной Радуги. Да что там говорить, в том, что это действительно самый дорогой предмет на планете, и сомневаться не приходилось. Желающему заработать на его продаже наверняка бы заплатили три, а то десять раз по весу самыми драгоценными и редкими камнями. А если учесть, что «игла» весила почти четыре килограмма, потребовавший за нее награду мог построить как минимум собственный город средних размеров.
Кремон Невменяемый такой меркантильностью не страдал, да и не до этого ему было сейчас. А вот десяток боевых боларов, сделав перед этим небольшой полетный зигзаг в сторону гор и вылетевший оттуда через некоторое время на полной скорости, красивым, идеально выверенным треугольником понесся прямо к возвышающемуся в городе накопителю.
Все время в тщательно продуманной программе было рассчитано поминутно. Первым шел сигнал Маяком к болару. Потом от него – подтверждение о приеме «иглы» прямо в корни. Затем депеша королю драконов. Затем выжидалось время на отдачу приказов, понесшихся в Девятку Желудка. Время краткого ажиотажа и боевой тревоги городского гарнизона. И вот, в тот самый выверенный момент, когда десятка боларов подлетела к городу, на все высоты уже взвились тысячи встречающих драконов.
Красиво. Величественно. Торжественно.
Действительно, такая минута навсегда входит в историю. А подобный жест доброй воли навсегда сплачивает даже самых спорных союзников.
Сама передача футляра с «иглой» состоялась на крыше накопителя под звук невесть кем организованных фанфар и приветственные выкрики чуть ли не сотни разумных всех собранных здесь видов. Наделенный высшим королевским доверием болар передал футляр в руки бургомистра Девятки, а затем они уже сообща его открыли и представили непосредственно саму «иглу» взорам истомившихся специалистов. После этого, по вполне понятным причинам, пышная церемония встречи была сорвана и скомкана нетерпеливыми учеными. Они с многочисленными утверждениями, что ничего не разобьют и не разломают, выхватили основополагающую деталь накопителя из совершенно ненужного им великолепного футляра и умчались на нижние этажи огромного здания. А старый вояка-бургомистр, некогда и сам служивший в элитарном подразделении «Молнии», тяжело вздохнул, недоуменно пожал плечами и с
некоторым сомнением обратился к висящей возле него зеленой сфере:– А ведь этажом ниже накрывают столы для торжественного банкета. Не откажетесь с дальней дороги сразу приступить к обеду?
Болар постарался сдержать неожиданный булькающий смех и ответил со всем присущим ему дипломатическим достоинством:
– С огромным удовольствием. Тем более что нам известно от одного старого друга, что кормят в Девятке просто изумительно.
– Ваш друг наверняка никогда не пробовал того, что готовят наши повара именно в данный момент. – Бургомистр широким жестом указал в сторону выходящих на крышу ступеней. – Ведь мы ждем в ближайшие часы самого короля Альтурских Гор. А побывать за одним столом с его величеством – не каждому суждено.
Теперь уже болар не сдержал своего довольного бульканья:
– Как ни странно, наш друг не единожды трапезничал с самыми знаменитыми королями и принцами.
– А я его знаю? – насторожился старый вояка «Молний».
– Вполне возможно. Но хочу заметить, что пребывал он здесь инкогнито, и мне неведомо, станет ли когда-нибудь достоянием гласности история его визита в ваш прекрасный и всемирно известный город.
Старый ветеран щелкнул с досадой зубами, сразу догадавшись, что речь наверняка идет про одного из самых пронырливых и знаменитых разведчиков. Только вот как догадаться, к какому разумному виду принадлежит этот знаток местной кухни? Да еще и водящий близкие знакомства с самыми сильными мира сего? Оставалось только надеяться на излишнюю болтливость хорошо проинформированного болара. Но и тут наверняка бургомистра ожидала неудача: летающие растения совершенно не употребляли алкоголь. А самое печальное для секретных служб: ни одну зеленую сферу нельзя было разговорить с помощью Сонного Покрывала. Хоть десятком магических раритетов их укутай, все равно они будут говорить только то, что им заблагорассудится. На эту тему совсем недавно появилась в обиходе новая поговорка: «Сколько болара ни корми – все равно ни одного секрета не узнаешь!» Правда, некоторые злые языки переделали это выражение, и теперь оно звучало с особым намеком на прожорливость нового вида разумных: «Сколько болара ни корми – а он все равно к тарелке тянется!»
Когда первая часть обеда завершилась и торжество стало медленно переходить в ужин, прилетел король Альтурских Гор. Как ни странно, он отказался немедленно сесть за стол, а, несмотря на все просьбы и приглашения бургомистра, поспешил на нижние этажи накопителя – настолько ему не терпелось собственными глазами увидеть чудо рождения гигантского заряда для не менее величественной литанры. Все сидящие за столами тоже вскочили из-за столов и решили прогуляться с его величеством. Так сказать, для усиления аппетита. А за время всеобщего отсутствия гостей слуги навели порядок за столами и повторно накрыли их новыми блюдами. Но теперь уже к ужину.
Как ни разочаровался от увиденного Старгел Бой Фиолетовый, но к моменту его прибытия ни единого светящегося заряда еще не образовалось. Водоворот ученых и специалистов своим мельтешением некоторое время парализовал заинтересованных зрителей, и только после применения массы усилий и хитростей удалось привлечь для объяснения одного таги и расслабленного в длинный цилиндр колаба. Как было замечено, именно эти двое разумных руководили общими действиями своих многочисленных коллег, а следовательно, наверняка и лучше всех разбирались непосредственно в накопителях. Так что когда их смогли остановить прямо под носом у его величества, оба специалиста стали восклицать по очереди с завидным оптимизмом.
– Какие результаты? – рычал в своей манере колаб.
– Еще слишком рано… – вторил ему недетским баском вспыльчивый, экспансивный таги. – Наличие «иглы» – замечательно!
– Но это еще ничего не значит.
– Конечно! Мы только приступили к настройкам, и сколько времени на них уйдет, ни один шейтар… извините, ваше величество, никто не знает.
– Хотя вполне возможно, что уже через час или два мы подберем надлежащие настройки и сумеем подать правильное напряжение.
– Оно и последнему пастуху понятно: если бы тут до нас за прошедшие тысячелетия не сбили верньеры настроек, то уже первый заряд копился бы в резервуаре…