Война в тенях

Махавир ещё и, как оказывается, начал энергией для подзарядки делиться. Хатис со мной не могла из-за моей природы и слишком разных стихий. Да и сильно пропитанная тенью мана, для такого не очень эффективна. Но с посланцами можно делиться энергией и тогда их проблемой будет не резерв, а проводимость мана-каналов, общая перегрузка. Увы, чужая мана, тем более плотная мана Стража, нагружала сильно. Лучше ещё кристаллизованной маны прикупить.

Ближе к вечеру вернулись Дрим и Лиари. Немного загонял их туда-сюда, но они мои доверенные лица и отпускать одного опаснее. Так хоть друг друга прикроют, да и сдружиться успели.

Конечно, вернулись не одни. Ещё группа людей из Штиля. Причём шли грамотно. Рассеяно, а не толпой. С ними был Штерн, не создавая массовку присутствием Лето и Идии. А ещё кроме заказанных мешков синих кристалликов, тащили, полагаю, сумки с материалами на оружие.

— Это они? — выглянула Ролмир.

— Так и есть. А ещё напомню, что в этом мире нет эльфов.

— Поняла, посижу внутри, — серьёзно сказала она и юркнула вниз.

— Или иллюзию на ушках держи. Сойдёшь за иностранку, — сказал я вдогонку. — Не хочу на лишние вопросы отвечать.

— Конечно, — кивнула она и всё же удалилась. Тем временем группа, мелькавшая меж высоких деревьев и грибов, вышла к нам.

— Штерн, так что за секретность? Это наш клиент? — спросил один из Штиля.

— Да, он пожелал самостоятельно описать задачу. Скоро поймёте. Кирк, если позволите, покажите им ваше оружие.

— Нет проблем, — кивнул я продемонстрировав протазан, заодно легко рассекая пару камешков. — А теперь будет много шокирующих вещей, но попрошу без глупостей. Лиари, Дрим, как они?

— Ловко закинули нашу небольшую габаритную модель в здание администрации, — описал Дрим судьбу одного камешка. — Никто и ухом не повёл. Но мы знали, куда смотреть и даже так… вполне подходят.

— Считаю так же, — добавил Лиари.

Я невольно улыбнулся. Отлично, и правда — профи. Но серьёзный вид быстро сбили шокирующие новости. То же, что и вчера, только отработал речь и порядок изложения.

Реакция была разной. Кто-то даже Штерна предателем назвал, но тот его осадил, заметив, что я не предлагаю идти против Штиля и честно их нанимаю. Против Гелии они и так были готовы идти и в более жёстких вариантах, чем просто подкидывание взрывчатки. Только одно дополнительное условие в виде клятвы честно попытаться исполнить условия с тайной закладкой бомб и не раскрывать никому постороннему информацию о нас.

Интересный был вечер. Ещё пачка клятв, что не требуют от меня поддерживать её активность, в отличие от подчиняющего контракта. Лучше действовать мягче. Тираном с рабами быть опасно и не нужно. Только с врагами, которых допрашивал, а затем убивал.

И эту группу удалось убедить в полном составе, что не могло не радовать. Но нужно больше.

— А этот Страж, она наблюдает? — спросил один из людей.

— Да, я же её посланец.

— Почему она не пытается нас убедить? Почему бы ей просто не выйти на бой?

Появилось присутствие, все люди из Штиля вздрогнули.

«Кирк говорит достаточно. А я не любитель толкать красивые речи, в отличие от Гелии».

— Прошу простить дерзость, — занервничал говоривший, в ответ на что, раздался смешок.

«За что? Ты задал логичный вопрос. В прямом столкновении я сейчас, вероятно, проиграю Гелии. С Махавиром шансы хороши, но Гелия сильнейший Страж. К счастью, у меня есть способы её ослабить. Например, этот Разлом — её мир. Как думаете, кто создатель Врат?»

— Вы, Страж? — понял он очевидное из контекста.

«Да, я сконструировала Врата и изначально связывала миры, встретив и других. И пусть им тоже стало известно их устройство и методы создания, я знаю больше. Кристаллический мир будет временно отделён грубым образом. А потому важная деталь, что Кирк пока не упомянул, ведь до того есть время. Стоит выпроводить больше людей отсюда. В Разломе вполне можно жить, но лучше не рисковать. Мы устроим нападение монстров и такое, чтобы люди сбежали. Лишние смерти нам не нужны».

Решила рассказать. Правильный подход и так она будет лучше в их глазах.

— Невероятно… и спасибо за ответ, — ответил человек и давление исчезло.

— Значит… Врата нам подарил Страж иного мира? — спросил Штерн. Очевидный вопрос, но всё же кивнул.

— Да, не сочтите, что нахваливаю своего Стража, но Хатис умна и изобретательна. Ваш Страж больше похожа на правителя.

Ещё немного разговоров о целях и началась самая интересная для них часть.

— Кирк, вот запросы Лето и Идии, а также мой. Я принёс материалы, что нашли и хотим использовать. И ещё несколько людей сразу решили что хотят, — сказал Штерн, дав чертежи с размерами и общим дизайном оружия, а также пожеланиями насчёт функций артефактов.

— Хорошо, сделаю. В броский дизайн, полагаю, не ударяться? — усмехнулся я.

— Вы понимаете. Наше оружие не должно быть ярким. И… надпись на вашем разглядел. Да затмят Молнии Солнце. Что это означает?

— Страж, что будет готов занять место Гелии, повелевает молниями. Стало своеобразным… девизом, что ли для нас, — выдал я оправдание. Ещё хорошо другую надпись не увидел!

— Понятно, спасибо за пояснение. Так, каков следующий шаг?

— Мы пока делаем бомбы и ваше оружие. Вы ищите больше людей. Штиль же большая организация, верно? Так же, как и говорил вчера, поглядите на предмет беглых аристократов с хорошим уровнем сил и связей. Только осторожно.

— Нам сопроводить? — спросил Лиари. — На месте глянем. Тут оказывается город рядом, сразу за областью высокой маны.

— Давайте пока сосредоточимся здесь, начнём с ближайших. Но и туда позже заглянете.

Со всем разобрались. Штиль ушли, а мы ещё какое-то время впятером занимались бомбами. Дрим кривил лицо, но сходил помочь мертвякам с жилой. Расширил доступ к хорошей залежи натролита. Нам вполне хватит на наши цели. Я же продолжал иногда оттачивать магию Пространства. Нужно уметь безопасно прыгать в неизвестные координаты.

И каково было моё удивление, когда уже через день утром мне привели двоих. Графа из Кальда, бежавшего после пары фатальных неудач в политике и попавшегося на грязных махинациях с казной, что я принял с интересом, ведь связей у него осталось много.

Ничего экстраординарного. Зато когда представился человек из Гелфорда, меня словно молнией ударили.

— Найджел Уайт, наследник дома Уайт, граф. Нас объявили вне закона и низвергли род из-за алхимических исследований, связанных с созданием дешёвых эликсиров усиливающих ядра.