Война видов

— Тогда мы окажемся в чистом поле, а здесь защищённая территория, — возразил Фауст. — Если мы выключим питание завода и попытаемся продержаться до прихода войск, то выполним миссию и не умрём.

— Есть что-то здравое в словах парнишки, — кивнул Анкарт.

Фиона мучительно долго думала.

— Нет, мы не можем себе этого позволить, — неожиданно сказала она. — Взрываем и уходим.

— А я не могу позволить этого вам.

Неожиданно раздавшийся голос заставил расслабившихся военных подобраться и повернуться к говорящему.

Они расположилась в комнате с работающими электрическими щитами. Андроид вышел из-за одного такого.

— Привет, человеческий детёныш… — начал он, но сразу же упал, пронизанный парой очередей из винтовок особо слабонервных.

— Вы думаете, что можете меня убить? — сейчас голос исходил отовсюду, военные и наёмники закрутились волчками.

— Это динамики, он говорит из колонок, — догадалась Эвелин.

— А твои новые друзья не очень дружелюбны.

— Да к кому он, транс всех подери, обращается?! — взорвалась Фиона. — У нас тут целая группа детёнышей…

— К тому, кто хранит больше всего тайн, — подсказал андроид.

Группа Фауста посмотрела на него. Фиона тоже повернулась к нему.

— Снова ты? Да когда же это кончится?

— Мы окружили вас, больше бежать некуда, но вы можете выжить… Просто оставьте в целости станцию, тогда вас отпустят.

Нитро выдал свои условия. Военные покосились на наёмников. Настолько сложная дилемма — это большое испытание. Что они выберут? Гонения и возможную казнь за дезертирство или выполнение задачи?

Фауст тем временем отошёл к пульту управления, вставляя туда ключ карту с пояса, выручившую в академит.

— Регулус, мне нужен доступ к дверям и рольставням на окнах.

— Где гарантии? — решилась на переговоры Фиона. — И кто ты вообще такой?

— Я? Как ты думаешь, кто я?

— Этого не может быть… — прошептала Фиона. — Это просто какие-то сказки.

Лица у всех посерели. Они поняли, с кем говорят. С древним искусственным интеллектом, который когда-то развязал самую кровопролитную войну в истории планеты Арис.

Фиона сомневалась.

— Мы не уйдём, — Фауст перебил наёмницу. — Ты можешь сколько угодно нас запугивать, но тебе никто не поверит.

— Пацан, не лезь не в своё дело, ты патриотических таблеток наглотался? — взвилась Фиона. — У нас всё ещё есть шанс.

Наёмники посмотрели на военных, поднимая оружие, — они на доли секунды опередили силы Союза, и те оказались под прицелом. Все наставили пушки на всех, одно слово Нитро — и здесь развяжется бойня.

— Он не отпустит никого. Для него нет принципов, он слишком искусственный для этого.

— А вот это обидно, — донеслось из динамиков. — Это не я в последнюю нашу встречу полез в драку.

Все взгляды скрестились на Фаусте, который почувствовал себя неуютно.

— Вы все здесь из-за него, из-за машины, возомнившей себя богом, — горячо обратился Фауст к наёмникам. — Ваши родные были на войне, вы выросли в мире, где каждому надо силой выбивать себе место под солнцем. Именно он виноват в том, что случилось. Всё ещё думаете, что можете договориться?

Военные стиснули зубы, их губы превратились в тонкие линии, едва различимые на фоне кожи.

— Я понимаю тебя, — в свою очередь сказал Фионе Фауст. — Ты пострадала в этой войне больше всех, потеряла надежду и перестала верить. Но сегодня ты должна собрать все свои силы, чтобы изменить будущее.

— Что ты можешь обо мне знать? — усмехнулась Фиона.

— Я знаю, что ты человек, — просто ответил Фауст.

— Зачем мне верить? Во что верить? — она колебалась.

— Верь в меня, — неожиданно ответил Фауст.

Фиона нервно расхохоталась.

— Такой момент порушил, парень, а у тебя талант! Речь была хорошая, но вот окончание… — она показала большой палец и направила его вниз.

Фауст грустно улыбнулся.

— Они тут. Он просто тянул время.

После его слов все поняли, о чём речь.

— Здание под моим контролем, — закончил работу Регулус.

— Как верно, малыш, — заскрежетал Нитро. — Вы проиграли.

— Но не одному тебе нужно было время, — Фауст посмотрел на кусочек неба в окне. Может быть, он видит его в последний раз.

По мановению руки Фауста двери моментально захлопнулись. Ещё одно движение — и загораются все лампы. Взмах — и рольставни опускаются, отрезая завод от солнечного света.

Вся эта театральщина нужна была для того, чтобы его следующие слова приняли более серьёзно.

— Мы примем бой, разобьём андроидов, а если не выйдет — взорвём здание, — заявил Фауст, глядя на изумлённые лица. А затем обратился к Фионе: — Теперь отряд под моим управлением.

— И с чего ты так решил?

— Потому что с недавних пор я выше в звании… Ещё помнишь, как ко мне обращаться? Лэр Лоуэлл, почаще и с улыбкой, — Фауст усмехнулся. — А теперь слушайте первый приказ.

Глава 13. Расколотая душа

— К вам посетители, — тихо произнесла Карла, приоткрыв дверь в гостиную, где находилась хозяйка дома.

— Я никого не жду, — недовольно ответила Алисия, разбирая бумаги на широком диване.

Мистрис Лафае сидела, поджав под себя ноги, и внимательно вчитывалась в документы мужа. Как бы далеко ни шагнул прогресс, важные сделки всё ещё заключались на бумажных носителях, что очень раздражало.

— Виктор Грант, — с заминкой ответила Карла.

Глава службы безопасности дома Лафае много лет хранила секреты своей нанимательницы и была удивлена не меньше Алисии.

— Виктор? — Алисия чуть не подпрыгнула. — Меня нет дома!

— Он сказал, что это касается Фауста Лоуэлла и что он знает об интересе вашей семьи, о вашем интересе — добавила Карла, ожидая указаний.

Хозяйка дома задумалась. Она ожидала визита Виктора очень давно, но, как и всегда, он смог застать её врасплох.

— Впусти его, — вздохнула Алисия.

Она отложила бумаги в сторону, закрыла папку, впрыгнула в стоящие у дивана туфли и слегка поправила причёску и принимая скучающий вид.