Война

– Не бросил тренировки, это похвально

– Господин Асар, рад вас видеть, как я мог, особенно, учитывая недавние события

– Даа, распоясались южане, забыли в чьих руках срались три сотни лет назад

– Не потренируете меня?

– Иди разминайся, жду на песке через двадцать минут

Инструктор был на пике шестого ранга, и уже много лет не мог перешагнуть этот рубеж, целители в голос утверждали, что он достиг предела для своего организма, я же знал, что ему просто нужно развить пару дополнительных кругов манаканалов, для его перестройки. Тренировка прошла великолепно. Я едва успевал за тренером, но уже блокировал две атаки из пяти, это при максимальном то усилении. Благодаря драконьей руне и восстановлению, удары были не такими чувствительными, в общем мы остались довольны друг другом. Летающие кинжалы не использовал, вот когда смогу на уровне инстинктов управлять сразу четырьмя, тогда и пободаемся. Сходил в душ, переоделся и вернулся на спортивную площадку

– Что-то забыл парень?

– Господин Асар, это вам – протягиваю свиток

– Надеюсь не любовное письмо? – хмыкнул здоровяк, но подарок всё-таки принял

– Увы, моё сердце уже занято, это поможет вам перейти на седьмой ранг

– Издеваешься? – сейчас передо мной стоял очень злой Надаб Асар, и признаюсь, это пугало – Лучшие лекари трёх стран не смогли мне помочь, а ты решил, что самый умный

– Давайте так, если это не поможет, я извинюсь и покину академию – он чуть успокоился

– Даже так, я подумаю, пока можешь идти

Ну я и пошёл. Зашёл в столовую, набрал поднос еды, голоден был как волк, и меня тут же перехватили Шаэды, потащив за свой стол, мол принц зовёт.

– Дим, мне нужна твоя помощь – Урсаан сегодня был очень серьёзен, никогда его раньше таким не видел

– Конечно, чем могу?

– Нужно, чтобы ты поехал со мной в Амигор, отец просил привезти кого-то толкового, кому я доверяю, он сам тебе всё расскажет.

– Ректор отпустит?

– С ним уже всё обговорено, сказал, что не против, если ты согласишься, но Миру придётся оставить здесь, извини

– Во как, политика? – Коралд вздрогнул и поперхнулся

– Она самая друг, так что, поможешь?

– Разумеется

– Отлично, выезжаем послезавтра, с собой можешь ничего не брать, всё предоставит королевская семья

Поболтав ещё немного, отправился в особняк, тренировки контроля никто не отменял. Когда пришла Мира, рассказал ей о предстоящей поездке. Видно было, что девушка не хотела меня отпускать, но приняла решение своего мужчины, попросив быть осторожным. Я же взял с неё слово - до моего возвращения из академии ни шагу. На несколько часов мир нас потерял, а кровать жалобно скрипела, прося пощады.

Настойчивый стук в дверь раздался рано утром, а я искренне не понимал, откуда в академии взялись самоубийцы. Наморозил ледяной меч, примерно с метр и открыл. На пороге стоял Асар

– Дим, я пришёл извиниться за прошлый раз, прости, был не прав – сказать это, для тренера, было явно непросто, он не привык извиняться, по его философии – тренер всегда прав, но со мной он облажался по полной, человек ему помочь пришёл, а тот на него чуть ли не с кулаками

– Проехали, отвар будете?

– Нет, нужно на площадку, парень, я теперь твой должник, если что-то понадобится, можешь обращаться в любое время

– Я рад, что смог помочь хорошему человеку господин Асар, подвижки большие?

– Нет, но их наличие уже даёт надежду, думаю через полгода смогу подняться на седьмой, и между нами, можешь называть меня Надаб, не смотри так, придёт время и справиться с тобой я уже не смогу, с четвёртого на пятый ранг за полгода, что ж ты за аномалия такая?

– У меня хорошие учителя, вот и стараюсь как могу

– Это конечно похвально, но загонять себя тоже не стоит, ждать сегодня на тренировке?

– К сожалению, завтра я уезжаю с Шаэдами, пока не знаю на сколько

– Хм, в принципе ничего опасного в этом я не вижу, раз уж тебе, каким-то волшебным образом, удалось убедить принять себя в круг доверия, подстав с их стороны можешь не ожидать, коротышки больше всего ценят свою репутацию и окружение, которое подбирают крайне тщательно, но на всякий случай, будь внимательнее, сначала думай, потом делай

– Спасибо Надаб, я обязательно воспользуюсь советом

Распрощавшись с инструктором, выпустил на волю Фроста, пусть разомнёт крылья, на него посадил Самилу, совместное времяпровождения лишним не будет. Сам же расположился в гостиной, и занялся контролем. Ядро не улучшал целенаправленно, разобраться и справиться бы с тем, что есть сейчас.

Весь день провёл в библиотеке, изучая обычаи и законы коротышек, не хотелось напороться на дуэль только из-за того, что наступил на священный камень или помочился на гриб предков. Оказалось – ничего сложного. Законы вполне вменяемые, этикет изысками не отличался, а статус гостя давал мне практически, полную неприкасаемость, со стороны остальных. Традиции. Единственное, что напрягало, это неизвестность. Мне так и не рассказали, зачем тащиться именно в столицу. С чего вдруг такое доверие к человеку, судя по рассказу Надаба – коротышки далеко ни всех впускали в свой круг общения. И как же я, такой красивый, умудрился туда попасть, чем-то же приглянулся. Но раз уж пообещал друзьям помочь, значит сделаю всё что в моих силах. Вечер и ночь провёл с девушкой. Она будто пыталась насытиться мной в прок, буйствуя всю ночь. В общем на встречу с принцем я шёл, не поспав и секунды. Да пофиг. Меня оглядели с ног до головы и присвистнули

– Ничего себе, ты точно не аристократ из богатого рода?

– Ты о чём? – а потом до жирафа дошло, на мне сейчас был костюм, подаренный Эхо, назову его «Теневой» - А, нет, это подарок наставника.

– Мне бы такого наставника, надумаешь продавать, обращайся, выкуплю за любую цену

– Спасибо конечно, но подарки продавать я не привык

– Понимаю, готов отправляться?

– Конечно

До портальной площадки добрались быстро. За всё платил Урсаан, пара минут и мы вышли на широкой каменной лестнице, ведущей к гранитной плите, метров двести, ни меньше. Сам портал так же внушал уважение – огромное каменное кольцо, диаметром шестьсот метров, каменный ободок ни меньше ста метров в ширину, украшенный различными символами, или это руны? Внизу нас уже встречали. Делегация из пяти сотен Шаэдов, закованных в металлические доспехи, вооружённые щитами и копьями, стояли коридором на протяжении всей длинны плиты в четыре ряда. На встречу шёл богато одетый коротышка, с длинной чёрной бородой до середины груди и лысой головой.

– Принц, вы как всегда вовремя, ваш отец уже ждёт

Урсаан не стал ничего говорить, только махнул рукой, мол «веди». Вопреки моим ожиданиям, Шаэды жили не в горе, а у её подножья, и то, потому, что так проще обороняться, добывать материалы, да и вообще – красиво. Королевский дворец был наполовину вырезан из скалы и имел просто грандиозные масштабы. Это была монументальная постройка, не меньше восьми сотен метров в высоту, а какую площадь занимал, даже представить страшно. На вопрос, как вся эта махина не развалилась до сих пор, ведь стоит она, судя по свиткам, больше полутора тысяч лет, ответ нашёл только один – Магия. Рядом с замком, полукругом, раскинулся город, который, по праву, назывался столицей. Ни одного одноэтажного здания, все дома построены из, плотно подогнанных друг к другу, каменных блоков с барельефами, резьбой по камню и статуями различных зверей. По всему городу можно было увидеть фонтаны и десятиметровые памятники предкам, принесшим большую пользу стране. Территориально, мы находились между Мецерис и Гамелией, у горного массива на севере. Но как на такой, относительно не большой, территории может размещаться целое войско? Попробую по расспрашивать ребят на досуге, вдруг проговорятся.

До дворца шли примерно пол часа, разговаривать в дороге со мной отказывались напрочь, я же, в отместку, прикалывался над товарищами и сопровождающими по принципу «из-за роста член по колено», «Леса –Эльфам! Пещеры-Гномам» или «Кем хочешь стать, когда вырастешь?». Некоторые из моих высказываний были для них непонятными, но пару конфликтных взглядов на себе поймал. Тоже мне, пригласили в гости, не сказав зачем, теперь ещё и игнорируют. Войдя на территорию замка, принц, Кор и Герад сразу утащили меня в одну из комнат, усадили в кресло и уставились в три пары глаз, явно с нехорошими намереньями. Создаю крылья и закутываюсь, как в кокон – я в домике.