Войны охотников за головами-3: Рисковое Дело

– И о чем же там сейчас беседуют?

– О пустяках, – признался связист. – По крайней мере, наши аналитики не посчитали их разговор важным. И Рожденст, и атташе Узальг ждут чьего-то прибытия. Персоны, с которой они намерены о чем-то договориться.

– А нам известна, – терпеливо продолжал Куат с Куата, – личность этой <персоны>?

И логика, и инстинкты подсказывали, что на базу мятежников пожалует не простой гость. Командир эскадрильи не стал бы ради какой-то мелочи тайком привозить сюда посланника Альянса.

– Это весьма щепетильный вопрос, инженер, – связист, одетый в стандартный комбинезон без эмблем и регалий, сложил руки за спиной. – Поэтому я счел необходимым доложить вам лично, а не по каналам службы безопасности.

Он помедлил; °н явно нервничал.

– Возможно, хотя и маловероятно, Рожденст обнаружил <жучок> и теперь они с Узальгом снабжают нас дезинформацией. Как я указал, наши аналитики думают, что шанс найти микрошпиона ничтожен; модуль не всполошил ни одну из систем предупреждения на периметре их базы. А посему, вероятнее всего, Рожденст и посланник Альянса действительно ждут гостя, чье имя нам удалось выловить в их разговоре.

Куат развернул кресло и посмотрел на связиста.

– И что это за имя?

Последовала еще одна секундная заминка, прежде чем связист заговорил вновь.

– Кодир из Кулвультов, инженер. Похоже, они ждут именно ее. И она направляется к ним, мы перехватили сигнал крейсера, на борту которого она находится.

– Кодир?

Рука застыла, пальцы перестали чесать ухо фелинкс.

– Невозможно. Наши аналитики, должно быть, неправильно поняли слова Рожденста и атташе Альянса… или неполадка в <жучке>, – Куат решительно покачал головой. – Кодир просто не может встретиться с ними. Сначала она известила бы меня.

– Мне жаль, инженер, – не уступил связист. – Факт есть факт. Наши аналитики тщательно изучили записанные нами сигналы. И других интерпретаций быть не может. Рожденст и посланник Альянса ждут встречи с Кодир из Кулвультов.

– И ее крейсер находится на пути сюда?

– Либо сюда, инженер, либо на базу мятежников.

– Установить с ней контакт. Немедленно, – распорядился Куат с Куата – Мне необходимо переговорить с Кодир.

– Никак невозможно, инженер.

– Почему?

– Мы уже пробовали вызывать крейсер как на закрытой, так и на открытой частоте, – техник-связист, извиняясь, пожал плечами. – Оборудование у них работает. Мы знаем, что крейсер получает наши сигналы, но Кодир совершенно определенно приказала экипажу сохранять радиомолчание. Они не отвечали с последнего сеанса связи, который мы сумели перехватить до того, как был активирован <жучок>. Передача с крейсера предназначалась базе Альянса.

Почувствовав настроение хозяина, фелинкс заерзала у него на коленях.

– Инженер?

Еше несколько секунд прошло в молчании.

– Да, – медленно произнес инженер. – Мне необходимо побеседовать с аурек-прорабом и беш-контролером на стапелях. Самое время…

Техник-связист недоуменно сдвинул брови.

– Время для чего, инженер?

– Не волнуйтесь,' – Куат закрыл глаза, почесывая фелинкс за ухом. – Все будет хорошо. Вот увидите…

17

– Это очень серьезно, – произнес атташе мятежного Альянса. – Мы действительно благодарны вам за то, что привлекли наше внимание к этому вопросу.

– Порой кому-то приходится делать первый шаг, – отозвалась Кодир из Кулвультов. – И неважно, чего он будет стоить.

Они втроем сидели за импровизированным столом для совещаний на борту мобильной базы эскадрильи Альянса: Кодир, атташе Вонн Узальг и коммандер Рожденст. Не так давно столешница еще была дюрас-тиловой крышкой технического люка, которую сняли с петель и уложили на два пластоидных ящика из-под торпед. В центре пустого стола лежал черный прямоугольный предмет, отблескивающий ровными гранями; содержимое его было изъято и пропущено через портативный инфосканер, который привез с собой Узальг из штаб-квартиры Альянса. Затем все распечатали, получилось несколько листов флимсипласта с данными проб воздуха и биоанализ, который раздобыл робот-шпион.

– Какая очевидная подделка!

В черном покрытии ящичка отражался безволосый глянцевый череп Узальга.

– Даже сомневаться не приходится.

– Атташе хочет сказать… – коммандер Рожденст небрежно отмахнулся от предмета на столе, -…что в Альянсе никто никоим образом не поверит, что покойный принц Ксизор имел отношение к рейдам имперских штурмовиков.

Один утолок его рта опустился.

– Вся ответственность за то нападение безо всяких сомнений ложится на Дарта Вейдера. Он лично отдал приказ. Наши информаторы из Черного солнца и Империи подтверждают этот факт. Ксизор совершенно не причастен.

– Таково официальное мнение, – миролюбиво поддержал соратника Бонн Узальг.

Он вообще был гораздо хладнокровнее и лучше владел собой, чем пламенный сердцем Рожденст. Кодир понимала, каким образом этот экзот поднялся по дипломатической лестнице на довольно высокую ступень.

– Тем не менее, – продолжал атташе, – сфабрикованные эти улики или нет, достоверны или не слишком, они все равно имеют для нас определенную ценность.

– Да что тут голову ломать, не понимаю?! – еще больше скривился Рожденст. – у нас есть дела и поважнее! Нам нужно следить, что творится на стапелях, а это старье – на свалку! Ксизор давно мертв, чем он нам навредит? Давайте-ка лучше займемся живыми врагами!

– Вы упускаете суть, – обронила Кодир.

Девушка прищуренными глазами разглядывала коммандера. М-да, стоило с такими предосторожностями пробираться сюда, чтобы в результате иметь беседу с тупоголовым недальновидным воякой.

– Нет никакой разницы, жив принц Ксизор или нет. Гораздо важнее узнать, кто и зачем сфабриковал улики.

Бонн Узальг дотронулся до рукава коммандера,

– Наша гостья права, – негромко произнес атташе. – Именно поэтому я здесь. И попрошу учесть, что в нынешней весьма напряженной ситуации я чрезвычайно занят.

– Да и я тут не прохлаждаюсь! – кипятился Рожденст. – Как и все мои пилоты! Слушайте, Альянс хочет, чтобы мы сидели здесь, где ничего не происходит? Что ж, ладно, так решило командование! Тут уж ничего не поделаешь! Но можете держать пари, что я с моими парнями продадим на черном рынке собственные внутренности, если взамен получим возможность сражаться вместе со всеми. Мы предпочитаем драться, а не клевать носом, сидя в няньках у какого-то модного сухого дока!

– Успокойтесь, коммандер, ваши усилия не останутся незамеченными.

Узальг постучал указательным пальцем по листам флимсипласта.

– Вы, коммандер, человек действия, такова ваша натура и род деятельности. И я хорошо понимаю ваше нетерпение и нежелание медленно перебирать останки прошлого в поисках крупиц истины. Как говорит наш друг и товарищ Кодир, на поверхности не лежит ничего важного. Важно то, что внутри.

– Ладно, – буркнул побагровевший Рожденст. – И что же это такое?

Кодир, не вмешиваясь, наблюдала, как атташе наклонился к самому уху собеседника