Воющий для тебя

Он обвел жестом комнату.

— Я похож на того, кто готов принять руководство Стаи? Похоже, что я готовлюсь к перевороту? Ради Бога, у меня еда готовится в духовке.

— А что насчет этого?

Я вытащила клочок бархата из кармана, держа его на протянутой ладони.

Он наклонился вперед, чтобы взглянуть на него.

— Я не знаю, что это.

— Это от подушки, на которой лежала корона, — сообщил Джефф.

— И какое это имеет ко мне отношение?

— Он был в твоем гостиничном номере в Меридиане.

— В моем гостиничном... — начал он, затем замолчал.

Его щеки залил румянец.

— А. Это... неловко.

Он откашлялся, виновато посмотрел на меня.

— Когда я вернулся в отель, пошел выпить в бар. Я кое-кого встретил. Я не планировал с кем-то знакомиться, но это случилось.

Он помолчал.

— Я не возвращался в свою комнату, если вы понимаете, что я имею в виду.

Я собиралась начать называть прошлые двадцать четыре часа Ночью Тысячи Унижений.

Джефф, однако, не был унижен. Он был разъярен.

— Ты отвергаешь Фэллон Киин, а потом развлекаешься с какой-то шалавой из бара?

Мы оба уставились на Джеффа.

— Джефф.

— Что? Мне плевать, Йорк он или Киин, или Старый МакДональд [11] . Его нужно немного поучить чертовой галантности.

Патрик был, как минимум, на восемьдесят фунтов тяжелее Джеффа, но это не помешало Джеффу сделать угрожающий шаг вперед.

— Притормози, — сказал Патрик, подняв руки. — У тебя неправильное представление. Фэллон та, кто не был заинтересован, а не я.

11

Веселая детская песенка на английском языке про ферму и ее обитателей. Она очень популярна во многих странах мира. Слушая ее, ребенок легко может запомнить названия разных домашних животных, узнать, какие звуки они издают, по мнению ангичан.

Джефф приподнял брови.

— Да ну?

— Эй, идиоты, у нас корона пропала, — напомнила я им, не обращая внимания на внезапную ухмылку на лице Джеффа. — Мы можем вернуться к этому?

Патрик посмотрел на меня.

— Дело в том, что я не был в номере.

— Он был зарегистрирован на твое имя, — сказал Джефф. — Они знали, что ты там регистрировался. Если ты там не останавливался, тогда кто это был?

На лице Патрика вращались эмоции, от отрицания до замешательства и гнева.

— Том, — наконец сказал он. — Я отдал номер Тому.

— Кто такой Том? — спросил Джефф.

— Водитель, — ответила я, когда на нас надавил вес истины.

Патрик покачал головой.

— Он бы не сделал такого семье. Не поставил бы нас в такое положение. Не создал бы такую опасность для нас.

— Возможно, он делает это не ради семьи, — тихо сказал Джефф. — Может, он делает это для семьи. Чтобы дать Йоркам власть.

Патрик покачал головой.

— Мой отец болен. У него нет силы, и он не заинтересован в короне.

— Он и не должен быть заинтересован, — сказала я. — Возможно, Том заинтересован достаточно за вас обоих.

Патрик хотел отрицать это; это было понятно по его лицу. Но он рассмотрел это, обдумал, и, в конечном итоге, кивнул.

— Я сказал ему, что он не обязан ехать со мной в город. Но он настаивал, хотел поехать. Он сказал, что это было важным делом для меня, иметь возможность встретиться с Фэллон Киин. Я думаю, это был удобный для него случай.

— Где он сейчас?

— Он поехал в город за продуктами.

Как по команде, снаружи хлопнули двери машины.

— Как вы хотите с этим разобраться? — спросил Патрик.

— Пусть зайдет в дом. Нам будет проще разобраться с ним здесь, чем он будет слоняться по всему Висконсину.

Патрик кивнул. Я проскользнула на кухню, а Джефф остался в гостиной, отступая в угол на противоположной стороне, чтобы преградить Тому путь наружу.

Дверь открылась, и Том вошел внутрь, с сумкой с продуктами в руках, свежий снег покрывал его шапку и плечи.

— Принес продукты, босс.

Он осмотрелся, словно жертва, учуявшая хищника, вероятно, уловив чужую магию, которая пропитала хижину.

Патрик вошел в комнату. Джефф двинулся к входной двери, блокируя ее своим телом.

Том бросил взгляд на комнату, и его глаза стали неприветливыми.

— Том, — начал Патрик. — Они здесь, чтобы поговорить с тобой. Они говорят, что корона у тебя.

Глаза Тому сощурились.

— Я не понимаю, о чем вы говорите.

Я зашла в комнату.

— Давай не будем делать все сложнее, что оно должно быть.

Он презрительно посмотрел на меня, затем снова перевел взгляд на Патрика.

— Эта корона должна быть твоей. Ты заслужил ее. Должен иметь ее. Твоя семья старше. Больше работала. Есть все, для того, чтобы показать это.

Патрик выглядел абсолютно растерянным. Я не думала, что кто-то может подделать такое изумление, так что я вычеркнула его, как потенциального сообщника.

— Ты говоришь об измене, — сказал Патрик.

— Я говорю о том, что является правильным, — настаивал Том, тыча указательным пальцем в воздух, как будто это подчеркивало его слова. — Ты знаешь, кто должен управлять Стаей? Ты. Не ебучий Габриэль Киин.

Я приблизилась к нему.

— Где она, Том? Куда ты дел корону?

Он посмотрел на меня, его губы искривились.

— Что, Габриэль не может биться в его собственной битве? Отправил свою маленькую шлюшку, чтобы сделать это?

Свет и магия прорвались в комнату.

Джефф обернулся, тигр появился из облака магии, оттуда, где стоял человек, двенадцать футов бело-черной шерсти и мышц. Он раскрыл пасть и зарычал, обнажив клыки, в окнах задрожали стекла.

Я сделала еще один шаг вперед.

— Вот в чем дело, Том. Это Джефф Кристофер, один из любимых оборотней Габриэля. Он хороший друг, и его не особо волнуют оскорбления. И я не думаю, что он что-то ел в течении нескольких часов.

Я взглянула на Джеффа.

— Сильно голоден?

Он угрожающе зарычал.

Том поглядел между нами, затем схватил ближайший предмет мебели — высокий стеллаж — и опрокинул его на нас. Стекло, дерево и безделушки с треском повалились на пол, когда мы с Патриком отскочили назад, чтобы избежать падения.