Воздушный штрафбат

— Меня самого до кишок раздели, Боря! — плаксиво оправдывался официант. — В отобранном портмоне вся моя недельная выручка лежала.

— Сейчас запл'aчу! — зло сплюнул Нефедов и велел Валету скорее вести его к дому, где произошло нападение.

— Вот спасибо те, Боря! Век не забуду… Ведь в милицию мне нельзя… У самого рыльце в пушку.

Перед темным переулком Валет в нерешительности остановился и боязливо кивнул Борису на неясные тени впереди. Там зловеще двигались темные силуэты, слышалось тихое перешептывание.

— Может, я здесь подожду… Тут недалеко осталось: старый казарменный барак, восьмая дверь слева по коридору. Под номером девять.

Вместо ответа Борис достал из кобуры парабеллум [79] и ткнул его стволом официанта в бок.

Лицо сутенера вытянулось.

— Если почувствую, что ты с этими молодчиками заодно, — пристрелю, как собаку!

Валет оторопел окончательно.

— Помилуйте, Борис, извините, не знаю, как вас по отчеству. Вы же командир Красной армии… Я к вам, можно сказать, как к защитнику обратился… Клянусь, я сам жертва!

79

С 1927 года военнослужащие летно-подъемного состава ВВС РККА вооружались пистолетами системы «Парабеллум».

Официант был лет на десять старше Нефедова, но разговаривал с юношей с почтительным подобострастием.

Пройдя переулок, они оказались в глухом, темном дворе. Из-за грязных стекол окон бараков едва пробивался слабый свет керосинок. Воздух здесь был зловонен и тягуч. В самой атмосфере присутствовали страх и тоскливое предчувствие беды. Где-то неподалеку играла пьяная гармошка, затем вдруг послышался женский визг и следом мужская матерная ругань.

— Ну! Чего опять встал, п-пшел вперед! — Борис грубо толкнул пистолетным стволом меж лопаток своего замешкавшегося на крыльце провожатого.

В длинном темном коридоре пахло сыростью и кошачьей мочой. Чужому в этот мир нищеты и безнадежной озлобленности на внешний мир лучше было не соваться. Во всяком случае, без надежного оружия.

В глубине коридора послышались приглушенные голоса. Борис остановился. Хлопнула дверь, заскрипели подгнившие доски под чьими-то шагами. Что-то подсказало Нефедову, что он оказался на пути покидающей место преступления шайки налетчиков.

— Руки в гору, суки! Оружие на пол. Выходить по одному ко мне спиной. Шмаляю [80] без предупреждения, — грозно прокричал Борис и для острастки выстрелил в потолок. Послышались растерянные мужские и истеричные женские голоса:

80

На фене: стрелять.

— Лягавые! Засада!.. Все, засыпались!!! Федя, это уголовка! Не надо!

После короткого замешательства темноту прорезали вспышки ответных выстрелов. За спиной Бориса удивленно вскрикнул и тихо, жалостливо застонал Валет. Нефедов тоже почувствовал, как его живот что-то обожгло. Опьянение на какое-то время приглушило симптомы тяжелого ранения.

Очень быстро тесное пространство коридора наполнилось пороховыми газами; пулям было здесь тесно, и они с противным визгом рикошетили от стен.

Поняв, что им не уйти обычным способом, бандиты вырвались из здания через окно обшей уборной. Борис преследовал их по темным садам и пустырям городской окраины. Возле леса летчик почти настиг двоих преступников. Снова завязалась перестрелка. Все это время боль медленно разливалась по животу молодого человека. Он и не понял, в какой именно момент провалился в бредовые галлюцинации…

Сознание ненадолго вернулось к тяжелораненому летчику, когда санитары несли его на носилках к карете «Скорой помощи». Сорокалетний мужчина в круглых очках-«велосипедах» и в синей гимнастерке начсостава милиции возник перед глазами Нефедова, словно из тумана. Он нагнулся к сильно побледневшему лицу юноши и озадаченно проговорил:

— Самого Федьку Лешего застрелил. По золотой фиксе [81] и наколкам только что опознали гада. Он прошлой зимой в Нижнем двух агентов угрозыска убил. Вся милиция по его кровавому следу идет, а ты его вместе с подельником кончил… Вот такие дела, парень…

Пересиливая боль, Борис стал рассказывать про ставшего жертвой преступников немецкого летчика и про то, где его надо искать.

— Все понял, товарищ. Не волнуйся… Тебе это вредно… Сейчас пошлю туда людей. Выручим твоего камрада, [82] если жив, конечно.

81

Зубная коронка.

82

По-немецки «друг».

У милицейского начальника было озабоченное, осунувшееся от усталости желтое лицо.

— Как он? — милиционер поднял глаза на фельдшера, только что осмотревшего живот Нефедова.

— Вы же военный человек, сами должны понимать! — раздраженно буркнул врач, имея в виду, что положение пациента безнадежно.

Глава 13

И в наше время, несмотря на большие достижения современной хирургии, анестезиологии и реаниматологии, ранение органов брюшной полости считается смертельно опасным. А до появления сильных антибиотиков в сороковых годах XX века человек с такой травмой был обречен на мучительную смерть от сепсиса. [83]

83

От греч. sepsis — гниение, тяжелое инфекционное заболевание человека, вызываемое попаданием в кровь и ткани тела гноеродных микроорганизмов и продуктов их жизнедеятельности — токсинов.

Но, к изумлению врачей, Борис выжил. Его спасло чудо. Точнее, счастливое стечение обстоятельств: на момент ранения в желудочно-кишечном тракте молодого человека не было пищи. Зато выпитый за час до ранения ликер послужил отличным антисептиком. Получивший примерно такое же ранение Валет скончался через сутки…

А Борис уже на третий день пребывания в госпитале пошел на поправку. Вскоре его стали посещать сослуживцы. А однажды появился и Макс с перебинтованной головой и тростью в руках.

— Я уже дважды твой должник! — смущенно пробормотал немец, положив объемистый куль со всякой снедью на тумбочку возле кровати Бориса.

За то, что в борьбе с преступниками Хан сломал их главарю нос, они, перед тем как уйти, подвесили связанного пленника вниз головой на одежном крюке, вбитом в стену. А дверь за собой заперли на ключ. Позвать на помощь Макс не мог, так как в его рот забили кляп. Не сообщи Нефедов вовремя милиции, где искать немца, через час он бы умер от кровоизлияния в мозг.

Хан протянул Борису массивный серебряный портсигар с золотой монограммой в виде переплетенных между собой латинских букв «В» и «N». Также крышку портсигара украшал изящный миниатюрный герб в виде конной фигурки черного рыцаря на золотом поле треугольного щита.

— Такие есть только у представителей моего рода, — с нескрываемой гордостью пояснил Макс. — Теперь ты тоже один из нас. Видишь, тут выгравированы твои инициалы.

— Выходит, я посвящаюсь в рыцари, — догадался Борис.

— Что-то в этом роде, — слегка улыбнувшись, подтвердил Хан. — Правда, принимая во внимание, что тебе пока вместо обычного сортира прописана «утка», полагающуюся в таком случае церемонию придется сократить.