Вождь III: Брат на брата. Том 1

Впрочем, Лиор сохранил способность к долгосрочному планированию и всё ещё способен выжидать удачного момента, прежде чем сделать очередной шаг к своей итоговой цели. Смог же в тайне от всех разузнать историю нашей матери, выйти на связь с дедом и внедриться в группу, которую послали убить русских князей. И сейчас эльф не призывает нестись мстить при первой же возможности. Возможно дело действительно в разнице менталитетов и долгой жизни эльфов, для которых даже пара десятков лет это ничто.

Ладно, разберёмся с Лиором ещё. К тому же у меня есть план как быстро проверить его в деле и понять, что от него ожидать. Сейчас же я встречаюсь с князем Всеволодом, который только что прибыл с Вече.

— Наше собрание продлилось в три раза меньше если выбросить всю лишнюю болтовню, — рассказывал мне князь, ходя из стороны в сторону. — Но абсолютно всем хотелось высказаться по поводу этого внезапного нападения и действий эльфов. И знаешь, впервые я видел среди князей такое единодушие! За то время, что я царствую, лишь трижды участвовал в «массовом» сборе князей: один раз нас было четверо, дважды трое. Уже тогда возникали проблемы с тем, чтобы прийти к общему мнению и начать сотрудничать. А тут с ходу такое единодушие и абсолютно все поддержали идею похода на Доминион Света. Не будь я свидетелем этого, то никогда бы в такое не поверил.

— Князья и так были практически согласны на войну, а эльфы лишь подкинули свежие дрова в разожжённый костёр, — сказал я. — И даже сделали себе хуже: вряд ли теперь кто-то решит отделаться незначительным вкладом в грядущий подход. Теперь каждое княжество будет вынуждено послать столько людей и ресурсов для этой войны, сколько они могут выделить.

— Всё так, сомневающихся не осталось. А вскоре по всей Руси распространится молва о том, что эльфы хотели убить князей, чтобы ввергнуть наше государство в хаос и тогда все захотят пролить эльфийскую кровь. Или хотя бы кровь их приспешников.

— Это определённо лучше чем если бы княжества рано или поздно начали борьбу за власть в братоубийственной войне.

— К слову о братьях… Не пойми меня превратно, я благодарен твоему неожиданно возникшему родственнику за то, что он помог спасти мне жизнь и остальные князья ему многим обязаны. Но он эльф, к тому же из этой их гильдии убийц. Ты уверен, что ему можно доверять?

— Я не знаю, — сказал я честно. — Но он мой брат. К тому же Лиор серьёзно выручил нас. Мы как минимум обязаны дать ему шанс проявить себя и завоевать наше доверие.

— Так тому и быть. Но по-хорошему пока твоему брату лучше не светиться. Из-за произошедшего нападения очень скоро ненависть к эльфам станет повсеместным явлением. Их и так не любили по целому ряду причин, а теперь… Очень скоро вся Русь будет знать о том, что эльфы хотели свершить дерзкое и коварное нападение на князей. У нашего похода на Доминион Света будет солидная поддержка.

— Ничего, он умеет скрывать своё присутствие от чужих глаз. Так ведь Лиор?

Князь удивился, начал вертеть головой, но никого не увидел. А затем эльф все же забрался через окно в помещение. Он всё это время висел снаружи и слушал наш разговор. Надо было видеть лицо Всеволода, когда он это осознал.

— Как ты узнал, что я там? — Спросил Лиор. При этом по нему было видно удивлён он или раздражён.

— У тебя свои трюки, у меня свои, — усмехнулся я. Не говорить же, что мне помог Альфред, который сразу засёк моего брата? — В любом случае, ты вовремя. Я хочу, чтобы следующие недели пока мы будем собираться на войну, ты охранял князя.

— Что?! — Спросили одновременно Лиор и Всеволод.

— «Красные Вороны» будут охотиться за тобой вне зависимости, где ты осядешь: в моей деревне или Смоленске. Зато вот князь в ближайшее время определённо будет в опасности. Твои бывшие товарищи может пока и забудут про свой контракт, но это не значит, что эльфы не задействуют подкупленных людей, которые могут его отравить или зарезать в собственной постели. Я бы обеспечил ему должный уровень безопасности, но мне надо в Вересту готовить племя к войне. Однако ты сам убийца и поэтому сможешь защитить князя от различных попыток покушения. Ну и по ходу дела будешь отбиваться от «Красных Воронов».

Лиор и Всеволод крепко призадумались, услышав мои объяснения, даже переглянусь прицениваясь друг к другу. А я не стал им мешать, пускай переваривают услышанное.

— Ты ведь не хочешь просто от меня избавиться братец? — Спросил наконец Лиор.

— Хотел бы избавиться — действовал бы менее мудрёно. А тебе Лиор нужно завоевать хоть какое-то доверие среди местных. Эльфов тут и раньше не любили, а после всего произошедшего ситуация станет ещё хуже. Придётся тебе доказать, что ты действительно на верной стороне в этом конфликте.

— А оно мне надо?

— Ты же хочешь отомстить Найло? В одиночку этого не сделаешь. Докажи всем, что тебе можно доверять и очень быстро ты увидишь, что не только я готов помочь тебе в твоей вендетте.

Эльф крепко призадумался, а затем сказал:

— Если князь не против, то я готов обеспечить сохранность его жизни от различных недотёп, что попытаются убить его.

— Чувствую, что горько пожалею об этом, но так тому и быть, — сказал Всеволод. — Новгородский князь уже прозевал у себя под боком эльфийского прихвостня и было бы самонадеянно думать, что таких людей нет и в моём окружении. И в этой ситуации действительно никто не справится лучше, чем профессиональный убийца.

Я лишь удовлетворённо улыбнулся. Ближайшие недели теперь можно не беспокоиться о сохранности Всеволода. Заодно и братец будет проверен в деле. Хотя мне уже пришлось по духу, что он не особо возмущался по поводу моего предложения и быстро согласился на него после пары аргументов. Возможно, при нашем первом разговоре он просто дал волю своим эмоциям, а на самом деле он идеально держит себя в руках. Посмотрим.

Через несколько минут я был в своей комнате, где собралась наша дружная компания для обсуждения последних событий. И, разумеется, основной темой разговора был неожиданно объявившийся мой родственник.

— Ух, кто бы мог подумать — у тебя есть брат! — Не переставал удивляться Дмитрий. — И он при этом настоящий высший эльф!

— Не люблю я эльфов, — сказал Брог. — Но ты типа сам наполовину эльф, а тебе я доверяю и даже практически стал членом твоего племени. Может и твоего… брата потерплю. Кстати, а он точно твой брат? Одинаковый цвет глаз это ещё не доказательство!

— Он мой брат, — твёрдо заявил я. — У нас разные отцы, но мать была одна.

— Судьбы у вас тоже оказались разными, — сказала Клара. — Ты же понимаешь, что он наёмный убийца? Один из «Красных Воронов», которыми у нас пугают как детей, так и взрослых?

— Я всё это понимаю. Но он заслужил право на доверие тем, что помог нам. К тому же я сказал ему охранять Всеволода в ближайшее время пока мы будем готовиться к походу. Так он покажет, что ему действительно можно доверять.

— Ты послал убийцу охранять князя? — Удивился Тильшц.

— Кто-то ещё желает несколько недель быть постоянно рядом с князем и терпеть общество самых разных людей и орков, да постоянно думать о сохранности Всеволода вместо того, чтобы вернуться в Вересту и заняться полезным делом?