Вождь III: Брат на брата. Том 1

Мда уж. Может мой отец временами выглядит как простоватый любитель сражений, но на деле он умён и у него достаточно богатый внутренний мир. Хотя это всё заслуга моей матери, которая смогла раскрыть в нём эти стороны. Такие дела.

— Ты специально оставил своего брата в Смоленске, чтобы дать мне время всё осмыслить и морально подготовиться к встрече с ним? — Спросил Немрок.

— Отчасти. Всё же он мне нужен в столице княжества. Защитит Всеволода от всяких напастей и хотя бы немного заслужит его доверие. Ему тоже нужно немного привыкнуть к тому, как мы живём на Руси. Когда он наконец-то прибудет в Вересту, то ему будет легче привыкнуть к жизни в нашем городе.

— Ты прав. Эх… даже не знаю, что сказать Лиору при личной встрече. Ты-то ему брат, а я вообще никто. Он ещё и жил среди убийц с раннего возраста.

— Главное не жалей его, — сказал я. — Он не маленький мальчик, может постоять за себя и вполне самостоятелен. У Лиора сильный дух, он также не боится испытаний. Так что просто не нянчись с ним и всё будет хорошо.

— Ладно, посмотрим. Пока ещё есть время подготовиться к этой встрече. И других забот у нас теперь полон рот.

— Это да. Покой нам только сниться.

Сегодня мы будем праздновать, а вот завтра «Железные Клыки» начнут официально готовиться к войне. Нужно будет определиться кого мы отправим на войну, а кто останется дома хранить покой в городе и в его окрестностях. Всех необходимо снарядить и хорошо вооружить. Надо будет узнать, что там с моим заказом по созданию первых образцов огнестрельного оружия. Пара десятков ружей смогут сыграть немалую роль в грядущей войне.

Даже не представляю, как бы мы справились не начни я всю эту подготовку заранее. И так сделано далеко не всё, что было мною задумано. Нехватка ресурсов, мастеров… Тем не менее того, что уже сделано, должно хватить. Вроде. Вот добьюсь успеха в этом походе и тогда в моём распоряжении окажутся ресурсы целого княжества. Или даже всей Руси, тут как карта ляжет.

— Вижу и ты задумался о чём-то, — сказал Немрок.

— Сам я готов рискнуть и ввязаться в очередное приключение. Это не так уж сложно завоевать славу и почёт на войне, для меня это легче лёгкого. Но на сей раз придётся рискнуть всему племени. Слишком много ответственности. Можно, конечно, бахвалиться и рассуждать о том, что «Железные Клыки» лучше всех. Да, это правда. Однако даже лучшие из лучших вряд ли смогут вернуться домой без потерь. Я с удовольствием обошёлся бы и без такой ответственности.

— Бегать от судьбы тоже не дело, сын. Ты долго отказывал Грошу, но скажем откровенно — тебе суждено занять место вождя племени. Я так, просто выигрываю тебе время, чтобы ты сделал всё, что задумал, прежде чем у тебя уже не останется выбора. И «Железные Клыки» с радостью пойдут за тобой. Они уже слушаются тебя как вождя, так что и на войну пойдут под твоим командованием без всяких раздумий. И именно ты сможешь привести их к победе сохранив как можно больше жизней.

— Я всё это понимаю. Но… Думал, что у меня будет больше времени. Были планы, хотелось посетить восточные земли и найти дворфов. А тут война, появление Лиора. Судьба начинает играть со мной по собственным правилам.

— В этом и заключается загадка жизни. Нам остаётся лишь смириться с тем, что далеко не всё в наших силах и пытаться выжать из ситуации как можно больше. Уж ты-то точно сможешь найти выгоду в любой ситуации и реализовать всё задуманное.

Такая вера в мои силы… радовала меня. И сам понимаю, что способен реализовать все свои планы рано или поздно. Это у меня так, приступ ворчливости и лёгкой депрессии. Однако слова Немрока позволили отогнать дурные мысли.

Что ж, посмотрим какие сюрпризы дальше поджидают меня.

Глава 16 Сталь и пламя

Все в Вересте и так готовились к войне, мастера, ремесленники и кузнецы без устали создавали доспехи оружие и всё, что может пригодиться племени в скором времени. Так что когда всем объявили о решение вече, то почти никто не удивился и все просто продолжили делать то, чем занимались до этого.

А я вот хотел себя похвалить! Изначально готовил «Железных Клыков», что в случае гражданской войны нашему племени придётся рассчитывать только на себя и сражаться с многочисленными врагами. Сейчас, к моему большому облегчению, воевать придётся против доминионцев, а не против своих же.

У нас в достатке уже было обычного оружия, арбалетов и тяжёлых доспехов. Так что первым делом после возвращения я занялся проверкой нашего главного козыря!

— Смотри, это то, что я успел сделать, — сказал Николай и поочередно выложил на стол несколько ружей. — В начале было сложно, над первым экземпляром я корпел очень долго. А потом вроде разобрался, стало полегче и немного… разошёлся.

Ну да, «немного». Я ожидал, что Николай сделает шесть-семь ружей, после чего потеряет интерес к ним и переключится на другие заказы. Он же успел создать больше двух десятков экземпляров первого огнестрельного оружия в этом мире.

При этом отчётливо было видно какие ружья он сделал первыми, а какие последними. Прослеживалось как ремесленник набивал руку и учился создавать качественное оружие. Талант и опыт это весомое преимущество. Плюс Коля уже несколько лет выполняет мои самые разнообразные приказы, привык создавать необычные предметы.

Впрочем, до идеала ему пока далеко. Эти «палки-стрелялки» будут эффективны на расстоянии максимум ста метров и только если стрелять сразу из нескольких ружей. Точность никакая, перезарядка долга, опять же у нас пока проблемы с порохом.

Тем не менее в войне с Доминионом Света это оружие станет нашим козырем. Доминионцы и эльфы явно будут не готовы к такому неприятному сюрпризу. Это уже позже они начнут искать способы противодействия нашим отрядам с огнестрельным оружием и наверняка быстро сведут эффективность нашего козыря до минимума. Но, надеюсь, к тому времени у нас появится ещё пара козырей.

Беру одно из тех ружей, что выглядели более или менее качественно. Хм, ну хоть не взорвётся в руках при первом же выстреле и на том спасибо. Только боюсь ресурс у этого ружья будет минимален. А нам ещё нужно учить воинов стрелять из него. Надо будет и остальных ремесленников привлекать к созданию ружей, а то точно не успеем к началу военных действий.

— Я только не понимаю особый смысл в этих твоих… ружьях, — сказал Немрок. — Точнее не вижу смысла в их массовом производстве. Нам с головой хватит сотни ружей, чтобы снарядить ими подготовленных стрелков. Тогда работая с арбалетчиками и лучниками, они смогут неприятно удивить врага. И против рыцарей в тяжёлых доспехах и бронированной конницы, которые имеются у Доминиона, они хороши. Но ты же сам говоришь, что у нас нет пороха и перезаряжать их чрезвычайно долго…

— Эти вопросы решаться сами собой, когда мы продемонстрируем ружья в деле, а Смоленский сдержит слово и сделает меня воеводой, — отмахнулся я и продолжил изучать творения Николая. — Я, примерно, знаю где достать всё необходимое для создания достаточного количества пороха, а сами ружья мы начнём со временем продавать. Когда у нас появится нечто получше.