Вождь из сумерек - 2

Право же, как дети. Зациклились на игрушке.

– Камень не при делах, почтенный вождь. Прости, не знаю, как звать величать.

– Рамез, сударь Волк.

– Так вот, почтенный Рамез, камень здесь не при чем. Мы и без него кое-что умеем. Ты мне веришь? – Накинул повязку на глаза и, склонив голову, смотрел на орка, как казалось всем, с тихой грустью.

Не верили почтенные вожди. И даже не старались скрывать этого.

Распахнул волчовку, открывая глазам амулет.

– Можешь потрогать.

«Наглеешь»?

«А варианты»?

Голос затих, задумался.

«Может и правильно. Собственно не так уж и далеко от истины. Но для гарантии подстраховочка не помешает. Чисто символически, для поддержки штанов, как бы сказал наш малец»

Орк, как загипнотизированный, уперся в амулет и, не произвольно потянулся к нему, по звериному, согнув пальцы.

На поверхности амулета зажглась вязь заклинания. И орк отдернул руку. Стас насмешливо улыбнулся. И орк с угрюмой решительностью снова поднес руку к амулету. Брызнул огонь, но орк, не обращая внимания на ожоги, стиснул его в кулаке.

– Мифрил, сударь мой. – Все с той улыбкой ласково подсказал Стас.

– Но…

– Где камень? Я мог бы показать, но только ночью. Звездный камень там, где и должен быть.

– Он вернулся домой? Но тогда…

– А вот об этом я хотел бы поговорить с тобой и другими вождями в дружеской и доверительной обстановке.

Веселин вышагнул из-за спины и откинул полог шатра.

Часовые, преисполненные важности, брякнули концами копий о каменистую почву и вытянулись в струнку, не заметно кося глазом на Хруста.

– Прошу, господа.

Шатер казался огромным. В центре покоем выстроились столы, поражая взгляды обилием кувшинов и разнообразной закуси.

Войтик окинул это богатство строгим придирчивым взглядом и остался доволен. Стол мог утешить не только его, но и еще добрую сотню таких же отважных бойцов.

– По высшему разряду старается, командир. Не мелочится. – Оценил столы и Толян.

Взгляд неожиданно нырнул в угол и надолго остановился там, не имея сил выбраться.

– Командир…

– А чем ты так удивлен, друг мой?

– Серебро!

– И почему бы ему там не быть? Или я похож на неблагодарную скотину? Люди сделали доброе дело. Можно сказать, наплевали на присягу, испытывая невыносимые муки совести. Должны же мы облегчить их страдания?

– Ты серьезно, командир?

– Войтик, обижаешь. И совершенно не заслуженно. Или я похож на легкомысленного человека? Или на не благодарную скотину?

Войтик ответил честно, не кривя душой.

– А кто тебя знает. Я уж и сам не пойму, когда ты говоришь серьезно, а когда Ваньку валяешь.

– Все, братан, кранты! «Упал – отжался» по полной программе. – Пожалел друга Толян и поспешил замолвить доброе слово. – Командир, это он с голодухи. Прикинь, в брюхе урчит, как в зоопарке. Обнесло чердак запахом. Глючит мохначе, чем от дури.

Но Стас и не думал обижаться. Сам виноват, что заработал такую дурную репутацию у подчиненных.

Распростер хлебосольно руки.

– Прошу к столу, уважаемые вожди. – Ухмыльнулся самым бессовестным образом и цинично пропел в ухо Войтика. – И те, у которых в брюхе урчит, тоже лезьте.

– Один – один. У шефа классное настроение. – Пробубнил Толян, перешагивая через лавку. «Упал - отжался» пролетело.

– Ну, да, махнул рукой и Васькой звали. Стопудово.

Стас, заметив что за столом повисла сторожкая тишина, поднялся с чаркой в руках.

– Терпеть не могу этот официоз. – Шепнул он Зореню.
– Хорошо, что в этом мире не приучились еще к фракам, смокингам и бабочкам.

Зорень понятия не имел об этих обязательных атрибутах светских приемов и вечеринок, но на всякий случай, чтобы морально поддержать, кивнул головой.

– Друзья мои, давайте выпьем за наших хозяев или за то, что они позволили нам сделать это у подножия этих гор. Так будет правильней.

Сделав глоток, отставил чарку в сторону.

– Между первой и второй промежуток не большой…

– Не гони, Толян. Дай высказаться старшим. – Осадил парня Стас и повернулся к оркам. – Досточтимые вожди, за те неудобства, которые вы вольно или не вольно, вынуждены терпеть, я хотел бы предложить вам не большую компенсацию. Она у вас за спиной. Если вы сочтете, что этого не достаточно, я готов заплатить еще столько же, как виру за убитых мной орков и сожженные селения.

Орки дружно, все вдруг, повернулись и вытянули шей, заглядывая в угол, чтобы получше разглядеть серебро.

– Ты щедр и мудр, вождь славов, а твое слово, как этот чистый металл. – Слова, звуки голоса и сам облик вождя Рамеза трудно было собрать воедино, но ясно было одно. Вид драгоценного металла затронул их зачерствевшие души.

Сородичи внимательно слушали его высокую речь, с тоской бросая взгляды на остывающие яства и кувшины с вином, которые вызывающего торчали перед ними ровными шеренгами.

«Промотаешь наследство, суровый вождь.- Совершенно не к месту и некстати зазвучал в ушах бесцеремонный голос. – Не только на стаканчик вина, на хлеб не останется. А если пойдут дети?»

«Не ворчи. – Слабо отмахнулся он. – Дело того стоит. Спроси хоть у Толяна. Навар много больше будет».

«Как получить желаете? – Тоном банковского клерка спросил голос.
– В слитках? Или камушках?»

«Давай в пополаме. Ударим по воображению».

«Хотел бы я знать, есть ли оно у них. –Задумчиво проворчал голос. – Пересчитывать будете?»

«Тебе, может, расписку написать?»

«Не требуется. До этого еще топать да топать! Народ простой, доверчивый. На слово готов поверить».

«Эт точно. Бритвой по горлу и в колодец».

«Какой колодец? О чем ты? – Взволновался голос. И спохватился. – Все шуточки шутить изволите? Бог мой, кому приходится служить!»

Вздрогнул шатер и с грохотом в углу появился еще один штабель серебра. Но вдвое меньше первого. Зато рядом с ним бесшумно выросла горка сверкающих камней.