Вождь из сумерек - 2

Ладонь накрыла надрез. Замер, боясь пошевелиться. Рука медленно наполнилась знакомым теплом и порозовела. Под ладонью появилось слабое голубоватое свечение.

«Ну же, ну же, дружище Шорки. Не рукой же мне туда лезть. Не карман, понимать должен».

Кровь гулко пульсировала в висках. По лицу медленно струился холодный липкий пот.

Рука подрагивала от напряжения. А свечение усиливалось с каждым мгновением.

Снова ухнули бубны.

– Заглохни, братва. Мешаете.

Что-то в голосе Толяна было, такое, что заставило оборвышей затихнуть

Рука онемела. Стас закрыл глаза.

Вот он проклятый осколок. Так, мелочь. Заноза, не длиннее обгрызанного ногтя. Любовно отточенный и блестящий. Пробил стенку желудка и уютно обосновался там. И покидать его вовсе не собирался.

Болезненно вздрагивает желудок. Показалось, что осколок повернулся и на волосок сдвинулся с места. Подцепить бы его грязным, давно не стриженным ногтем и выдрать к лешевой матери!

Кто-то увлекшись таинственным зрелищем, наступил на костер…

Ползет, ползет окаянный!

Мелькнул блестящий заусенец между кромками раны. Или показалось? Рана не кровоточит. Кровь запеклась.

Подцепил его кончиком ножа, чтобы не спрятался снова.

– Бодри…

Принц вытер о портки потные ладони и сунул пальцы в рану. Орк жалобно застонал, но не проснулся.

– Уснул? Шевели костями.

Принц даже не заметил его невольной грубости.

– Скользкий, сволочь!

– Тяни, упустим. Потом выскажешь ему прямо в морду, все что накипело.

И устало откатился в сторону.

– Заканчивай без меня.

Облегченно вздохнул и усмехнулся. Фраза прямо из операционной. Только ассистентов маловато. И аудитория не та.

Вытянул из-за пояса трубку и принялся, рассыпая табак, набивать ее. Ровин, который каким то чудом оказался в первых рядах зрителей, уже колотил кресалом, чтобы запалить трут.

Жадно, до слез, затянулся, обжигая легкие.

– Ну, командир! Ну, ты и… - Толян от волнения перезабыл все слова. – Вааще! Зуб даю! В натуре!

– Остановись на чем-нибудь одном. – Устало посоветовал он парню и, вытягивая шею, спросил. – Принц, как там у тебя? Помощь нужна?

– Легко!

Орков вокруг них было уже больше, чем бойцов Хруста. Смотрели на него широко раскрытыми глазами. А в глазах страх и благоговейный ужас.

– Слав, пора будить нашего друга. – будничным голосом попросил эльф, поднимаясь с коленей.

– Буди…

– Ну, нет. У меня вряд ли получится. Ты усыпил, тебе и будить.

Подниматься вовсе не хотелось. Расслабился.

– Шорки, хорош ночевать. Бока отлежишь.

Пошевелил пальцами правой руки и сморщился, ощутив резкую боль в ладони. По-ребячьи поднес к губам и подул. Кожа на ладони почернела и обуглилась, а в тех местах, где проходили линии жизни лопнула и кровоточила.

Бережно накрыл ладонью левой руки и поднялся.

Орк открыл глаза и пошевелился.

Шаманы, нахально расталкивая толпу, ломились к нему через оцепление.

Старый волк растянул губы в гневном рыке, продемонстрировав великолепный набор своих огромных клыков, а Хруст кивком головы заставил шеренгу оцепления сомкнуться и шагнуть вперед.

– Отставить! – Вмешался Стас.
– Пусть смотрят.

Пивень пренебрежительно фыркнул, свысока поглядывая на эту рвань, но смолчал, похоронив эмоции в глубине своей обширной груди. Опыт высокой дипломатии брал свое.

А Шорки уже стоял на ногах и не понимающе смотрел на толпу, плотно окружавшую его со всех сторон. Осторожно коснулся рукой своего искалеченного бока и с удивлением поднял взгляд на эльфа.

– Держи на память, друг мой.

Злополучный осколок перекочевал из руки улыбающегося эльфа в широкую ладонь орка. Ничего не понимая, орк повертел его в руках, плюнул и с омерзением кинул под ноги.

Взгляд натолкнулся на черную повязку. От изумления раскрыл рот.

– Господин!

Шагнул вперед. Лобастый предупреждающе щелкнул зубами.

– Береги зубы, Старый. Сломаешь, другие не вырастут. Жевать тебе прикажешь, что ли?

Сделал навстречу орку несколько быстрых шагов и обнял за плечи.

– Спасибо тебе, друг мой.

 Стиснул плечи бедняги так, хрустнули кости.

– Командир, полегче. – С улыбкой посоветовал Толян. – Нормальная братва после твоих нежностей долго не живет.

Орк молчал. Так и не пришел в себя до сих пор. Все одной ногой был там, на другом свете.

Стас разжал руки.

– Пивень, займись служителями культа. Как никак собратья по ремеслу. И… не последние люди за столом.

Волхв с трудом скрыл огорченье, но спорить не стал. Вождь умел во всем увидеть главное. Не согласиться не возможно. Уж эти точно за столом последними не будут. Замени бубен на кистень, и сам, по доброй воле кошели на дороге вывернешь.

А собратья по ремеслу не сводили глаз со Стаса, потеряв всякий интерес к сородичу.

Потом один из них, с почерневшим от загара и грязи до состояния сапог нерадивого солдата, лицом, бесцеремонно отодвинул плечом Войтика и, оттолкнув Зореня, подошел к Стасу.

– Ты великий маг и шаман, человек-волк. Орки видели, как можно убить взглядом, но еще не видели, что можно вернуть жизнь, не имея глаз. Этого не могут и жрецы черного бога.

– Хо, делов то куча! – Фыркнул Толян и толкнул Войтика локтем. – Пробило таки пацана!

Стас наклонил голову.

– Жизни лишить не трудно. Порой убить способен даже трус. А Шорки мне друг. К тому же получил ранение, выполняя мое порученье, уважаемые.…мудрецы. – Тщательно подбирая слова, ответил он. – Как только вои поставят мой шатер, прошу пожаловать ко мне. А пока препоручаю вас моему другу и главному шаману народа славов. Пивень…

Но уйти не удалось.

Грязные пальцы уже исследовали его лицо, теребили повязку на его глазах. И даже пробирались под волчовку, заставляя сжиматься в страхе отважное сердце Хруста и задыхаться от ярости старого вожака.

А кто-то исследовал живот Шорки, пытаясь отыскать след от стрелы.

С тем же прилежаньем обследовали каждый палец на его руках, сопровождая все это комментариями из мычания, звона колокольчиков и грохота бубнов.

– Командир, пора заканчивать ревизию. Растащит тебя эта немытая братва на запчасти. – С тревогой посоветовал Толян.
– Скоро в рот полезут, а это чревато.… Диареей, мягко говоря, попахивает.