Вождь: Том Первый

Тогда-то и начнётся веселуха!

Глава 9

Первая кровь

Зима начала сдавать позиции только в последних числах марта.

За это время почти вся детвора успела покататься на лыжах. Николай хоть и проклинал меня на словах, но серьёзно так заработал за эту зиму. Так что он с удовольствием согласился поработать с кузнецом практически бесплатно над коньками. Тут их приходилось чуть ли не постоянно консультировать, но результат всё же был достигнут. Не буду тянуть кота за яйца и скажу, что на коньказ детвора тоже покаталась вдоволь. Но пришлось постоянно делиться, ведь коньки сделать было куда сложнее чем лыжи. Тем не менее зима была для молодняка незабываемой.

Вождь и некоторые взрослые ворчали что переводим дерево и железо на какую-то ерунду. Но с Грошем я поговорил наедине и кое-что ему объяснил. Что катание на лыжах это всё же физическая нагрузка. Что на коньках ты ещё попробуй устоять, для этого нужно умение, контроль над своим телом, а также хорошая координация.

После того как ему буквально на пальцах объяснили пользу от этих вроде бесполезных занятий, вождь перестал критиковать меня и детей. Да и остальным сказал, что нечего бузить на деток, пускай веселятся и играют. Всё же крайне хитрый чёрт наш вождь.

Охотники опробовали лыжи и вскоре каждому за счёт общака племени сделали по паре. Лыжи позволяли охотникам двигаться быстро и на куда большие расстояния, что крайне положительно повлияло на пополнение запасов мяса в зимний период. Причём охотники посчитали, что будет честно если одна десятая добычи за зиму будет отходить моей семье. Так что эти месяцы я всегда мог кушать свежее мяско и родители ещё часть раздавали другим семьям, у кого с запасами были лёгкие проблемы. Авторитет моего семейства вырос ещё сильнее

Детей я стал тренировать на порядок меньше, но совсем им прохлаждаться не давал. Альфред клялся и божился, что к весне они все покажут заметное улучшение результатов по сравнению с началом периода тренировок. Да я и сам видел, что они определённо стали выносливее и сильнее. Даже успел поделить подопечных на несколько групп: кто стал бы идеальным воином, кто охотником, кого лучше начать обучать ремеслу разведчика или диверсанта.

И, что важно, весной я приму под крыло ещё несколько детишек, что успели подрасти и хотели присоединится к тренировкам. Все завидовали моей ватаге после той охоты, так что желающих было очень много. Ещё немного и скоро действительно вся молодёжь будет тренироваться у меня. Для племени это определённо плюс, будут у нас ребята способные выполнить любую задачу.

Тем не менее я начал задумываться о том, что надо не только тренировать ребят, но и нормально обучать их чему-то новому. Ох, сколько всяких вещей им может пригодиться в жизни! Только вот как организовать процесс обучения и не станет ли возмущаться вождь, считая, что мы зря тратим время? Поэтому я решил подождать следующей зимы, когда результаты тренировок будут видны абсолютно всем и мои попытки обучить молодняк чему-то ещё примут более благожелательно.

И вот снег окончательно пропал. Я объявил детишкам, что мы снова идём на охоту. Ох, как же они были рады этому! Вождь тоже одобрил это решение посчитав, что стоит пополнить всерьёз подъеденные запасы мяса.

На сей раз нам выдали ещё и луки со стрелами. Хорошо хоть зимой ребята успели потренироваться, так что пару оленей мы подстрелим определённо.

Но вышли на охоту только после того, как старшие охотники вернулись с первой вылазки и принесли добычу. Они убедились, что в округе нет опасных зверей, а также подсказали, где нам искать хорошую дичь. Воодушевлённые, мы быстро собрались и отправились на трёх-четырёхдневную охоту.

Для начала мы добрались до того леса, где охотились на бритвозубов. Там же и решили сделать первую ночёвку. Завтра доберёмся до того места, что нам посоветовали охотники, поглядим что да как, а затем попробуем набрать побольше добычи.

На сей раз я уже не вызывался в первую смену дежурить ночью, но по жребию мне всё равно пришлось одним из первых быть в дозоре.

Так что пока все готовились ко сну, я заострял палки с помощью ножа. Мы планируем оставить тут пару ловушек и проверить их потом, когда будем возвращаться в деревню. Мало ли, вдруг кого-то поймаем, будет приятным бонусом к нашей охоте.

И именно во время этого занятия я услышал голос Альфреда:

— Мастер, сохраните хладнокровие и не подавайте виду, что что-то изменилось. Благодаря тому, что я подключен к вашему слуху, я смог услышать хруст ветки, а затем едва-едва слышимое ругательство. Кто находится рядом с лагерем, голос не опознан.

Сохранить хладнокровие было трудно, но я продолжил затачивать палку и руки даже не дрогнули.

Что за фигня? Кто именно тут трётся с нашим лагерем? Альфред сказал, что не опознал чужака по голосу. А вы уж поверьте — я постарался, чтобы они запомнил голоса всех моих соплеменников. Так что к нам на огонёк точно заглянули чужие.

Нет, вполне возможно, что это охотники из какой-нибудь соседней деревни. Охотились на стаю оленей, к примеру, да по их следам забрели к нам. Бывает, в таких случаях мы даже позволяли другим найти свою законную добычу и убить её. Но если они начинали охоту только после того, как пришли в наши леса, то может возникнуть неприятная ситуация.

Раз к нам никто не вышел, то может охотники пришли без разрешения с нашей стороны? Надо бы проверить, прежде чем предпринимать что-либо. Я отложил палку и обратился к Колю.

— Слушай, посиди и посторожи лагерь пока, ладно? Меня что-то мутит, надо в кустики отбежать.

— А, ну ладно, — легко согласился он. — Мясо вроде было с душкой, дали то, что залежалось. Только ты это, отойди подальше, чтобы мы не слышать твои мучения. Да и вонять будет сильно если ты это сделаешь где-то рядом.

— Спасибо, что ты так беспокоишься обо мне. Ладно, я скоро вернусь.

Специально пойдя в другую сторону от чужаков, я подальше зашёл в лес, а затем начал делать крюк вокруг лагеря. Я двигался настолько тихо и незаметно, что вышел прямо в спины этой пятёрки, что прятались среди кустов и деревьев.

Люди, на охотников мало похожи, а вот на головорезов — да. Потёртая кожаная броня, из оружия мечи и кинжалы, которые были в куда лучшем состоянии, плащи с капюшонами и ещё кожаные рюкзаки за спинами.

Разведчики какой-то банды? Кто эти безумные храбрецы, решившие заявиться в земли Железных Клыков? В последний раз к нам нагрянули залётные головорезы, когда мне почти стукнуло два года. Они напали на наших охотников: одного убили и ещё трёх сильно ранили. Их в тот же день выследил и помножил на ноль батя со своими воинами. А потом они понатыкали по всей местности палки нанизанными на них головами этих головорезов.

До сих пор на них можно наткнуться, правда там от голов одни черепа с остатками иссохшей кожей остались. Отличное предупреждение для всех, кто решит поживиться в наших краях. Бандитов до сих пор тут не бывало.