Возле Тьмы. Чужой

Пытаться подняться выше облаков не хочется: нужно бы землю видеть. А вот из облаков начали снежинки вылетать, пусть пока редкие и мелкие, но начали. Нет, надо искать место под посадку, это точно. А то случится настоящий снегопад, с видимостью в несколько метров, – и тогда мне хана: на аэродром ведь можно только визуально теперь наводиться.

Чем ближе Рапид-Сити, тем хуже погода, резче и порывистей ветер, и тем больше нервных клеток приходится расходовать. Пять часов уже в воздухе, к слову, все точки невозвращения давно пройдены, мне теперь только в Рапид-Сити сажать машину, и больше нигде, наверное. Сколько там еще осталось? Да всего ничего уже, скоро буду. Куда идти – на базу или на гражданский аэродром?

Поразмышляв, все же решил на гражданский, хоть на военной базе взлетно-посадочная полоса совершенно невероятной длины и ширины. Но после Эпидемии и объявленного военного положения там что угодно может быть, не знаю… взорванные хранилища, например, или та же полоса уничтожена. Или заблокирована. Черт его знает, в общем. А на гражданский аэродром надежды как-то больше.

Чем ближе к Рапид-Сити, тем меньше полей и все более холмистым становится пейзаж. Нет, до горного ему далеко, но окажись на земле, горизонта уже не увидишь. А еще в полях увидел много мертвого скота. И не думаю, что это Эпидемия: скот передох зимой от бескормицы и холода. Еще видел бродячих собак, большие стаи. На этих дохлых коровах им можно долго кормиться.

Ветер всю дорогу был боковым, с севера, зато заход на полосу получился прямо против него, к моей радости. Не представляю даже, как бы я посадил машину с таким вот боковым. Пронесся над аэродромом, приятно удивившись его размерам и добротности: много зданий, пассажирский терминал с выдвижными коридорами, гигантские парковки – все как у людей, похоже. И в городе, кажется, «мутных пятен» нет вообще. Во всяком случае, отсюда я их не увидел. Все та же тоскливая пустота, но не более. Хотя клясться я бы в этом не стал.

Сел вполне аккуратно, спасибо направлению ветра, но сразу растерялся малость: куда рулить? Привык уже к маленьким аэродромам, а тут столько всяких зданий… Потом решил действовать по привычной схеме: заехать в обслуживающую зону аэропорта, где найти себе какой-нибудь маленький офис – и уже «из него думать». Не надо велосипед изобретать, действовать лучше по знакомым схемам.

Как раз ближе к концу длинной бетонной полосы эта зона и была. «Фоксбэт» свернул на рулежную дорожку, раскачиваясь под ударами ветра и чуть подпрыгивая на стыках, и вскоре застыл на месте рядом со стоянкой машин, над которой висела вывеска: «Распродажа подержанных машин. Хертц». Ну да, машины из проката, выкатавшие свой положенный ресурс, здесь и толкают. И есть все, что мне нужно, то есть офис этого самого «Хертца» в небольшом одноэтажном здании, несколько десятков машин с табличками «Продается» и ценой на ветровом стекле – и место, куда можно поставить мой маленький самолет так, чтобы и из окна видно, и ветер не унес.

Тормоз. Тишина, только ветер за блистерами. Огляделся. Нет, никто самолету и мне в нем не угрожает. Теперь обосновываться, осматриваться и ждать продолжения. Что-то с погодой явно не то, так что я пока отлетался.

Привычно взвалив на себя две тяжеленных сумки, поволок их в сторону офиса. Дверь пришлось ломать, правда, хватило гвоздодера. Дальше все стандартно – принюхаться, войти с моссбергом наготове, оглядеться. Ничего страшного, опасного и мертвого. Офис. Только в кулере бутыль почти пустая, и как следствие, вода там наверняка не очень. Прибережем для уборной. Когда оттает.

Бросил сумки, огляделся, заглянул за дверь в дальней стене – туалет, естественно. Туда и бутыль бы поставить. Позже. Заглянул в большой шкаф, нашел в нем две запасных бутыли, полных – опять глыбы льда в пластике, – и еще одну пустую. Нет, это хорошая привычка покупать воду в офис, просто очень хорошая. Это просто замечательная привычка.

Так… что теперь? Теперь, теперь… теперь ключи от машин, однако. И пытаться хоть что-нибудь завести.

Недолгие поиски одарили меня большой пластиковой коробкой с ключами, которую я прихватил с собой целиком и направился на стоянку. Если еще и машиной обзаведусь, то тогда буду готов к любым проблемам, можно сказать.

Ветер на улице вновь заставил поежиться и натянуть дальше на уши флиссовую шапку-подшлемник, ту самую, что раскатывается в маску. И еще одна лежала у меня в кармане, уже вязаная. Раскатаешь маску, сверху наденешь вязаную – и ты почти что от любого ветра защитился. И на самый крайний случай, такой как путешествие на снегоходе, есть еще и очки.

А холодно здесь, реально холодно, нормальный такой мороз. Градусов десять, наверное, и ветрено. К стоянке машин подбежал трусцой, огляделся. Так, есть один «Джи-Эм-Си Юкон» и пикап «Шевроле Сильверадо». Из них мне подойдет любой. Если заведутся. Впрочем, куда они денутся?

Ни пикап, ни «Юкон» не завелись, разве что в недрах двигателя большого внедорожника все же пыталось щелкать реле. Ну да, полгода стоянки плюс зима. И сигнализация включена была. Но провода у меня есть, вот они, мотком на плече, а хоть одна машина в ряду, но заведется, это уже без сомнения. Поэтому я начал искать ключи на все по порядку.

Завелась восьмая машина по счету, серебристый «Шевроле Малибу», причем без всяких усилий. Кстати, стояла открытой, без всякой сигнализации, вот и результат. Подогнал поближе к «Юкону», перекинул провода – и через пару минут здоровенный внедорожник зарокотал шестилитровым двигателем. Осталось только убрать «Малибу» у него с дороги и забраться в кабину.

А хорошо. Салон огромный, черной кожи, панель каким-то деревом облицована, корневищем. На приборной доске светится надпись «Odometer 67543». Ага, чтобы даже дураку было понятно, что машина шестьдесят семь тысяч миль с лишним пробежала. Если дурак знает слово «одометр», разумеется. А вообще это не так уж и много, тем более что ее перед продажей должны были до ума довести. Нормально. Навигатор есть, хороший, с большим экраном. Пока еще работает, естественно. Осталось только придумать, какой адрес в него загнать.

Так, а вообще неплохо было бы прокатиться на ней, погонять, пока батарея не зарядится как надо. Куда-то съездить или просто по аэродрому? И кстати, что с бензином? А бензина мало. Пусть еще не резерв, но далеко на этом не уедешь. Так что надо начинать с бензина. К слову, где мой шланг с насосом и фильтрами? А в самолете, в багажнике, надо вытащить.

Заехал в офис, вытащил оттуда все свое имущество и закинул на заднее сиденье «Юкона», потом закинул в багажник одну из бутылей с водой. Если что случится и мне придется, например, смываться на машине и не возвращаться на аэродром, то все мое останется со мной плюс запас воды.

Бензин нашелся быстро – на аэродроме раньше были большие запасы что самолетного «авгаса», что бензина и дизельного топлива для машин. Подземные танки, ряд грузовиков-заправщиков, большая то ли мастерская, то ли просто склад, – в общем, все как у людей, как моя бабушка любила выражаться. Правда, все топливо кто-то откачал, похоже, оставив цистерны сухими, но вот баки самих заправщиков были нетронутыми. И мне того, что в них осталось, хватит заправок на десять, наверное, несмотря на то что бак у «Юкона» почти сто двадцать литров. Там же нашел целую гору пустых канистр, куда накачал еще сто двадцать литров, загрузив все это в машину. Ну этого больше чем на тысячу километров должно хватить по идее, так что с этой стороны я себя обезопасил пока.