Возлюбленная бессмертного. Метка убийцы Богов

В конце концов, отчаявшись, я остановила одного из них, какого-то молодого расфуфыренного парня:

– Простите, вы не могли бы мне подсказать, как пройти в покои графа Камбрийского?

– А зачем вам?
– придворный окинул меня слегка высокомерным взглядом.
– Кто вы вообще такая?

– Я его… -начала было говорить я, но замолчала в нерешительности.

А кто я, собственно, графу Камбрийскому? Я имею в виду, официально. Мне известно, кем прихожусь Богу Кайэлю — девушкой, возлюбленной. А кем одному из придворных короля? Этого мы с ним еще не обсуждали.

– Я его любовница, -сказала я, с трудом сдерживая смех.

Что ж, если этот ответ чем-то не подходит нашей с ним легенде, Каю стоило сказать мне об этом заранее!

Молодой франт ухмыльнулся, но вопросов больше задавать не стал:

– Не знал, что Кай вернулся в Руавель. Пройдите до конца коридора, поверните направо в предпоследнюю арку, -придворный указал мне направление, -дальше поднимитесь по лестнице, пройдите через галерею, и вы на месте.

– Спасибо!

Вернувшись в покои, я никого там не обнаружила. Элиец куда-то ушел, может, отправился разыскивать меня, а может, нашел себе еще какое-нибудь занятие — эта мысль меня не порадовала.

Нет уж, пусть эта ссора станет первой и единственной в нашей жизни! Надеюсь, он простит меня. Понятия не имею, что он обо мне сейчас думает. Я с нетерпением ожидала его прихода, мне хотелось поскорее помириться с ним.

Кай появился на пороге комнаты минут через тридцать. Мы посмотрели друг другу в глаза и одновременно сказали:

– Прости меня!

Встав с кровати, я протянула к нему руки, Кай подошел ко мне, обнял меня. Я провела руками по его волосам, непривычно коротким, постриженным по человеческой моде. Его кожа больше не испускала сияния и на ощупь не была такой непередаваемо гладкой. И пахло от него тоже непривычно — не плохо, на самом деле мне даже нравилось. Но раньше от него вообще ничем не пахло.

– Прости меня, -повторила я, -тебе сейчас нелегко. И я не должна еще сильнее усложнять тебе жизнь.

– Ты ничего не усложняешь. И ты права, мне нужно меньше ныть и жаловаться, -он хмыкнул.
– И еще… я не хотел ни в чем обвинять тебя, но все же говорил так, будто ты мне чем-то обязана.

– Я действительно обязана тебе.

И хотелось бы мне усмирить как-то свою крестьянскую гордость, вынуждающую меня вести какой-то счет даже с любимым человеком, заносить в мысленную копилочку все, что он сделал для меня, и надеяться в будущем расплатиться с ним. Потому что я никогда не смогу по-настоящему расплатиться.

Подняв голову, я нашла губы Кая и погрузилась в поцелуй, глубокий, нежный, страстный. Нет, мне с ним не расплатиться — но ведь от меня этого и не требуется. Моя жизнь и так принадлежит ему. Какой же тут может быть счет?

* * *

Я стояла возле одной из колонн, поддерживающих высокие своды обширного тронного зала лиссанделийских правителей. К золоченому престолу вела красная ковровая дорожка, неровный свет множества свечей, горящих в напольных золотых подсвечниках, с трудом разгонял вечернюю тьму в этом грандиозных размеров величественном помещении.

Церемониймейстер объявлял имена, придворные подходили ближе к трону, и король Венсан IV обращался к ним с приветственным словом. С минуты на минуту должна была подойти очередь Кая, а я стояла в стороне, ожидая, когда он представит ему меня.

Я, Элиалар, горничная, крестьянка, вот-вот буду представлена его величеству королю Лиссанделии! Даже не верится, честно. Почему-то это событие взволновало меня даже сильнее, чем в свое время встречи с Богами. Наверное, так на меня подействовала зашкаливающая торжественность этой обстановки.

Король был плотным мужчиной средних лет, черноволосым, статным. У него был немалых размеров орлиный нос и выдающийся подбородок. С детства я была воспитана в уважении к короне, и не зря — именно благодаря политике Венсана IV мы так хорошо и мирно жили. Если не считать нескольких стычек с Лаконией из-за когда-то принадлежавших ей островов Саракино и Тиос, настоящей войны не было уже более пятидесяти лет.

Кай улыбнулся мне через зал со своего места, и я ответила ему тем же.

– Люди говорили, что перед тем, как ты сбежала из деревни, никому не сказав ни слова, тебя видели с каким-то придворным. Так значит, это был граф Камбрийский, наш отважный путешественник? И в этот раз диковинкой, привезенной им издалека, будет моя горничная?

Оглянувшись, я увидела, что ко мне незаметно подошел Эндур. Он смотрел на меня с улыбкой, но его руки были скрещены на груди, и в глубине глаз будто читалось какое-то мрачное осуждающее выражение.

Вот уж не думала, что когда-нибудь снова его увижу! Мне казалось, эта глава моей жизни давно подошла к концу. Но, учитывая, что мы с Каем переехали в королевский замок, встреча с Эндуром была делом времени.

– Да, это был он, -улыбнувшись, ответила я.

– Когда я давал тебе повышение, я рассчитывал на более ответственное поведение.

– Простите, что не сказала о своем уходе!
– я закусила губу, пытаясь не рассмеяться.

С тех пор, как мы с Эндуром виделись в последний раз, в моей жизни произошло столько невероятных событий, столько крутых поворотов, а он будет отчитывать меня за безответственность? И притом с таким видом, будто встретить бывшую горничную в тронном зале лиссанделийских королей — самое обычное дело! Вот смех!

Эндур рассматривал мой наряд — яблочно-зеленое, шитое серебром платье, диадему и колье из серебра и жемчуга. По меркам элийцев платье было громоздким и неоригинальным, а украшения — слишком простыми. Но по людским меркам я была одета, как придворная дама, и даже изящнее многих.

– От него, значит, ты подарки принимаешь.

– Как видите, -я пожала плечами.

– Знаешь, что при дворе говорят о графе Камбрийском? Говорят, будто в его жилах течет кровь элийцев и он способен приворожить удачу и наложить проклятие.

– В самом деле?
– я рассмеялась от неожиданности.

– А ты, судя по всему, в это не веришь?

– Почему же, очень даже верю!
– я засмеялась еще веселее.

Еще бы не верила!

Переведя взгляд на Кая, я увидела на его лице плохо сдерживаемую ревнивую ярость. Я вспомнила, что когда-то он видел нас с Эндуром целующимися. Видно, мне не стоило так весело смеяться в его обществе!

Тем временем церемониймейстер громко назвал его имя:

– Кай, граф Камбрийский!

Элиец прошел вперед и преклонил колено перед престолом. Король чуть привстал с трона, выражая этим свое к нему расположение.

– Мой дорогой граф! С возвращением в столицу! Расскажи нам, в каких краях ты побывал, что видел и что привез из дальних стран?

– Ваше величество, в этот раз я не уезжал далеко. Разве любая другая страна может сравниться по красоте с нашей прекрасной Лиссанделией?
– мне показалось, что я услышала в его словах легкую иронию.